Стражи города: Маска Власти

Глава 18.

Мы подъехали к библиотеке и вышли из машины, оглядываясь по сторонам. Я не стала надевать маску — пусть мир останется привычным, без этих сказочных существ.

Поднялись по высокой лестнице, обшарпанной и заброшенной — никому нет дела до её реставрации. Макс первым рванул к двери, резко дёрнул ручку на себя, но дверь не поддалась.

— Закрыто, — констатировал он, разводя руками.

Лейла скрестила руки на груди, её поза дышала высокомерием.

— Это очевидно. Там же вывеска висит с надписью «Закрыто».

Я задумалась, не осознавая, что говорю вслух:

— Может, есть другой способ пробраться?

Ребята уставились на меня, будто на сумасшедшую.

— В смысле, пробраться?! — вскрикнула Лейла. — Тебе мало, что мы украли книги на днях? Мы уже одной ногой за решёткой! Никуда мы не пробираемся — разворачиваемся, едем обратно в магазин и думаем, как вернуть наших родителей.

Макс молча кивнул.

— Даниэла права, — тихо сказал Макс.

К нам ближе подошел Макс. Лейла его не заметила и дернулась от неожиданности, когда он положил руку ей на плечо.

— Макс, ты хоть будь благоразумен! — воскликнула Лейла, отстраняясь.

— Если тебе страшно, можешь посидеть в машине, — предложил он спокойно. — Если вдруг что заметишь — посигналишь. А мы с Даниэлой проберёмся и расспросим у этого призрака всю подноготную нашего города. И про нас — что мы вообще из себя представляем, для чего понадобились бесам…

— Я не буду сидеть в машине, и вы не пойдете туда! Это неправильно, — настаивала Лейла, скрестив руки на груди.

— Неправильно — сидеть и ничего не делать, — ответила я твердо, глядя ей прямо в глаза. — Если боишься — не мешай нам.

Лейла слегка скукожилась от моего властного тона. Я и сама почувствовала, как дрожь пробежала по спине. Макс смотрел на меня немного ошарашенно — видимо, не ожидал, что я могу говорить так жестко.

— Прости. У нас нет другого выхода, — смягчилась я, обращаясь к Лейле.

Повернувшись к Максу, предложила:

— Пойдем, обойдем здание. Может, библиотекарша забыла закрыть окно — тогда и пролезем.

— Я знаю один вход, — Макс кивнул в сторону. — Мне одноклассники рассказывали — через подвал. Он всегда открыт.

Я без лишних слов шагнула за ним.

Лейла стояла на месте, сжав кулаки, и смотрела, как мы удаляемся. Наконец, крикнула вдогонку:

— Ребята, подождите меня! Я… я с вами!

Мы остановились. Макс раздраженно вздохнул, развернулся и, высокомерно задрав голову, наблюдал, как Лейла бежит к нам, спотыкаясь о неровности тротуара.

— Ну вот, теперь и тормоз присоединился, — пробормотал он себе под нос, но я лишь покачала головой.

— Хватит. Вместе — значит вместе.

Мы обошли здание — большое, старое, с облупившейся краской. Остановились у входа в подвал. Я достала из кармана куртки мобильник и включила фонарик. Внизу царила кромешная тьма, и без света мы бы точно заблудились. Нужно было найти дверь, ведущую прямо в зал библиотеки, а не бродить по этим лабиринтам. Ошибка сейчас могла стоить дорого — нас никто не искал, не спасал. Все были сами за себя.

Макс выхватил у меня телефон с фонариком и первым шагнул в темноту. Мы двинулись следом, цепляясь руками за сырые стены. Через пару метров уперлись в дверь, на которой висел амбарный замок.

— Замок висит… — Я поникла. — Нам туда не попасть. Облом нашим планам.

Голос дрогнул от досады.

Макс повернулся ко мне, и в свете фонаря я увидела его саркастическую ухмылку.

— Ты уверена, что здесь закрыто?

Он слегка надавил на замок — тот щелкнул и раскрылся. Дверь со скрипом распахнулась, выпустив навстречу запах мокрой земли и ледяной сквозняк из темноты.

— Это обманка, — усмехнулся Макс. — Я же говорю, одноклассники уже лазили сюда. Они повесили замок для вида, чтобы никто не догадался, что тут открыто.

Лейла нервно засмеялась, а я перевела дух.

— Ладно, гений, — пробормотала я. — Тогда веди дальше.

Тьма впереди казалась еще гуще, но отступать было поздно.

— Давайте возьмемся за руки, чтобы не потеряться, — предложила Лейла.

— Вот это хорошая идея, — одобрил Макс.

Мы сцепили ладони. Макс тут же схватил мою руку, а Лейла, недовольно нахмурившись, ухватилась за другую. Мы медленно шли вперед, петляя в темноте, то и дело натыкаясь на повороты. С каждой минутой во мне росло сомнение: а правильно ли мы сделали, что спустились в подвал? Мне было страшно, но признаться в этом я не могла. Ведь это я предложила искать обходной путь — теперь выглядеть трусихой было бы совсем некрасиво.

— Когда мы уже придем? — не выдержала Лейла.

— Почти пришли, — ответил Макс.

Он толкнул тяжелую дверь, та со скрипом распахнулась, и мы оказались в маленьком кабинете. Посреди комнаты стоял массивный деревянный стол, а вокруг — стулья, словно из прошлого века. Но главное — здесь было светло. Три больших окна пропускали внутрь тусклый дневной свет.

Я быстро осмотрела помещение.

— Камеры видите? — спросила я.

— Нет. Все чисто, — мгновенно и по-военному четко ответил Макс.

Макс двинулся вперед, но Лейла резко схватила его за руку, заставив остановиться. Он обернулся и вопросительно на нее посмотрел.

— В зале библиотеки могут быть камеры, — ответила она на его немой вопрос. — Нужно чем-нибудь скрыть свои лица.

Макс медленно убрал ее руку со своей и покачал головой.

— Лейла, в городе пусто. В библиотеке тоже никого. Ощущение, будто весь наш город вымер. И ты волнуешься о камерах? — Его голос звучал жестко, почти без эмоций. — Если начнется война между людьми и бесами, нас уж точно не посадят в тюрьму. Не до этого будет всему человечеству.

Он замолчал на секунду, глядя ей прямо в глаза.

— Хватит трусить. Идем.

Его слова повисли в воздухе, тяжелые и неоспоримые. Лейла сжала губы, но больше не возражала.

Лейла стояла в дверях, не решаясь выйти из комнаты. Я шагнула за Максом в полумрак библиотечного зала, но через мгновение услышала тихие шаги позади — она всё же последовала за нами, нервно озираясь по сторонам в поисках камер слежения. Я тоже бросала настороженные взгляды на потолок и углы. Было как-то не по себе идти по пустым коридорам библиотеки, в которую мы пробрались незаконно.