Стражи города: Маска Власти

Глава 31.

Я крепко обняла родителей, до сих пор не веря, что это действительно они.

Мы нашли их!

И не только моих — Макс и Лейла тоже стояли рядом, обнимая своих мам и пап. Мы все смеялись, плакали, обнимались так сильно, будто боялись снова потерять друг друга. Казалось, мы впервые за долгое время смогли по-настоящему выдохнуть — свободно, легко, без гнетущего страха.

Ко мне и моим родителям подошли родители Макса и Лейлы. Их глаза сияли от слёз и удивления.

— Как вы смогли нас найти? — тихо спросил мой отец.

Он нежно прикоснулся к моему лицу, ладонями поймав мои щёки. Он смотрел на меня так, будто всё ещё не верил, что кошмар позади — что стражи свободны, что мы вместе.

— Пап, — я аккуратно высвободилась, улыбаясь, — ты мне лицо немного сжимаешь.

Он тут же отпустил, смущённо улыбнувшись, но взгляд его по-прежнему светился безмерной нежностью.

— Если честно, мы бы вас не нашли, если бы не помощь Индрока и Рейфа из города Чернобесье, — объяснила я. — Это благодаря им мы смогли вас освободить.

— Индрок?! — в один голос воскликнули мама и папа.

— Он тоже здесь? — Отец беспокойно повёл глазами, пытаясь отыскать его в толпе.

— Нет, — с грустью ответила я, опуская голову. По щеке скатилась маленькая слезинка. Я смахнула её ладонью и тихо шмыгнула носом. — Он остался в лесу Ризза, прикрывая наш отход от бесов.

Отец мягко приподнял мой подбородок указательным пальцем и обнял:

— Слава Богу, вы живы.

Я слегка отстранилась, стараясь сохранить самообладание.

— Но как вы смогли вызволить нас отсюда без магии? — спросила мама Лейлы.

— А кто сказал, что у нас нет магических способностей? — с гордостью и лёгкой усмешкой произнёс Макс.

— Но вам ещё нет совершеннолетия! — воскликнул его отец.

— Им помог Индрок, — спокойно объяснил мой отец. — Он раскрыл в них магическую силу. Наш любимый и многоуважаемый учитель, отец магических открытий.

Отец Макса кивнул в понимании и с гордостью пожал руку своему сыну.

— Нам нужно уходить отсюда, — решительно прервал Рейф. — Объясним всё позже.

Макс развернулся и громко скомандовал:

— Немедленно покидаем здание!

Стражи замерли, затем дружно закивали и устремились к выходу.

Внезапно я заметила, как взгляд Рейфа стал отречённым и мрачным.

— Рейф, что случилось? — озабоченно спросила я.

Все обернулись и настороженно уставились на него.

— Они здесь. И мои сородичи тоже.

В этот момент у входа в библиотеку раздался чей-то крик:

— Там падшие! Сражаются с жителями Чернобесья!

Мы в ужасе переглянулись.

— Неужели война началась? — испуганно прошептала Лейла, прикрывая рот ладонью.

Во мне вспыхнули ярость и уверенность одновременно.

— Нет, — твёрдо заявила я. — Это ещё не война. И мы не допустим, чтобы она началась.

Я двинулась вперёд, сжав руки в кулаки. По телу разливалась магическая сила, постепенно вырываясь наружу, за его пределы. Стражники, завидев меня, расступались, давая пройти. Спиной я чувствовала, что за мной следует Макс — его магическая нить соединилась с моей, дополняя и усиливая меня. От этой сплетённой силы перехватило дыхание.

Стоя на крыльце старой библиотеки, выложенной тёмной плиткой, мы увидели разворачивающуюся перед нами схватку. Несмотря на темноту, было видно, как бесы яростно сражались с жителями Чернобесья. Всё смешалось в кровавом хаосе, уже невозможно было разобрать, где свои, а где чужие. Стражники нашего города тоже не остались в стороне — они вступили в бой, встав плечом к плечу с тёмными горожанами. Падшие бесы бросались на всех с дикой яростью, ревели, кричали, лилась кровь невинных.

Сбоку внезапно вспыхнул яркий огонь. Я повернула голову и увидела Лейлу с пылающим магическим шаром в руках. На её лице застыла ярость — от прежнего страха не осталось и следа. Она занесла руку с огненным шаром за голову и резко метнула его в темноту, точно поразив одного из падших. Тот вскрикнул и мгновенно обратился в пепел.

Лейла довольно улыбнулась. Она заметила, что я смотрю на неё с широко раскрытыми от изумления глазами — и не только я. Наши родители стояли как вкопанные, не в силах скрыть потрясения. А она радовалась — наконец-то её магия вырвалась на свободу.

— Стойте! — мой голос прозвучал чужим и властным. Я вытянула руки вперёд, затем резко подняла их вверх, словно ментально останавливая всю битву.

И все замерли.

— Повернитесь ко мне! — прозвучало так же твёрдо, и все послушно развернулись в мою сторону, выстроившись по стойке «смирно», опустив руки вдоль тела.

Я дышала тяжело, грудная клетка вздымалась, будто только что пробежала марафон. От осознания того, что я подчинила себе не только стражников, но и бесов, по спине пробежала холодная волна страха.

— Всё хорошо. Не бойся. Я с тобой. И моя сила — тоже, — тихо прошептал мне на ухо Макс. Он почувствовал моё смятение. Его слова снова придали мне уверенности. Я гордо подняла голову и мысленно потянулась к его поддержке.

— Хватит кровопролития. Маска Власти уже сделала свой выбор.

В толпе пронёсся встревоженный шёпот. Люди и бесы переглядывались, не понимая, что происходит.

— И кого же она выбрала? — раздался низкий рык. Из толпы медленно выдвинулась массивная фигура с огромными ветвистыми рогами. Это был вожак падших. Он приближался ко мне, не спеша сокращая расстояние. Бесы почтительно расступались. В нескольких шагах от меня он остановился.

Я подавила ужас, сглотнула и твёрдо произнесла:

— Меня. — Сделала паузу, давая словам проникнуть в сознание каждого. — Я хочу мира. Весь наш город хочет мира. И я спрашиваю жителей Чернобесья: желаете ли вы жить в мире и свободе, без насилия и жестокости?

— Они — бесы, — усмехнулся вожак, презрительно указывая рукой на своих. — Все они — мои дети, рождённые в насилии. Мы созданы властвовать, а не слушать жалкие речи магичек.

— Я обращалась к жителям Чернобесья, — злобно прошипела я, — а не к твоим падшим приспешникам.