Стражи Луны—меченый

   Глава 9 Весёлая поездка

Весёлая поездка

Посреди дремучего леса остановилась старая, вся в грязи машина. Бампер был весь помят, но стёкла каким-то чудом остались целыми. Вдруг дверь открылась и тут же с грохотом упала на землю, будто несла на себе непосильную тяжесть.

Из салона вылезла странная старуха в спортивном костюме и тёмных очках. Вид у неё был прямо-таки пугающий. За ней показались ещё две такие же старушки, одетые точно так же. У всех троих были седые волосы, кожа висела складками, а пальцы были тонкими, как прутики.

Ребята, которые случайно оказались неподалёку, замерли от страха. Их глаза расширились, а сердца колотились как сумасшедшие.

— Ой-ой! — заныла средняя старушка, похрустывая суставами.

— Я же говорила, не стоило младшую сажать за руль, — проворчала старшая. — В этой поездке я себе все бока отбила. И зачем было так гнать, а? Смотри, что ты сделала с машиной, старая клуша

— От старой клуши слышу! — огрызнулась младшая старушка.

Внезапно средняя старушка заметила ребят и радостно захлопала в ладоши:

— Смотрите-ка, кто у нас тут!

Даниил, Аня и Лёша, испугавшись странных старушек, с визгом разбежались в разные стороны.

— Ребята, подождите! Мы хотели с вами поговорить! — крикнула средняя старушка, неторопливо направляясь за ними.

Лёша спрятался за большим деревом, надеясь, что медлительные старушки его не заметят. Но не тут-то было — одна из старушек уже кралась за его спиной. Когда Алексей оглянулся, он едва не заорал от страха, увидев её зловещую улыбку и жёлтые зубы.

— Ну куда же ты опять убежал, милок? — проскрипела она, приближаясь.

— Отстань от меня, ведьма! — прокричал он, не заметив ямы, оставленной охотниками, и с грохотом рухнул вниз.

— Ой, ты упал! Давай я тебе помогу! — старуха наклонилась над ямой.

— Не стоит, я лучше тут посижу, — ответил Алексей дрожащим голосом. — Эй, кто-нибудь, помогите! — шёпотом произнёс он, когда старушка отошла.

— Как же весело играть в прятки! — прощебетала младшая старушка, выглядывая из-за дерева. — Ау, я вас нашла! Вы за теми кустами! Как же вы не умеете прятаться!

Аня в ужасе прижалась к Даниилу. Её хватка была настолько сильной, что мальчик едва мог дышать.

— Кто они, Даниил? — прошептала Аня. — Не о них говорил колдун, которые должны отвезти нас?

— Понятия не имею, — ответил Даниил, настороженно оглядываясь по сторонам. — Но эти старушки мне что-то не нравятся.

— Эй, вы где? Всё, мне надоело играть в прятки, выходите! — обиженно проскрипела младшая старушка, её голос эхом разнёсся по лесу. — Мы вас не обидим, мы приехали отвезти Даниила Крылатова в безопасное место.

— Даниил, не стоит выходить! — Аня крепче вцепилась в его рукав. — Они могут обмануть нас, а вдруг это слуги Мираза?

— Мы не слуги Мираза! — резко ответила старшая, самая мрачная старушка, появляясь за спиной у Даниила.

От неожиданности Аня и Даниил вздрогнули и медленно вышли из-под кустов. Там их ждали ещё две старушки, а между ними стоял испуганный Лёшка, его лицо было бледным, а руки дрожали.

— Старость не радость, хоть бы пожалели старушек! — проворчала старая женщина. — Сколько лет работаем, никто и слова доброго не скажет. Отдохнуть не предлагают! — и топнула ногой.

Ребята испугались. Старушка вдруг оказалась между ними, обняла их своими тонкими ручками. Аня вздрогнула — руки у старухи были ледяные, как снег. Даниил старался не показывать страха.Старушка похлопала по плечу Даниила и слегка подтолкнула Аню и Даниила вперёд.

— Ну что, садитесь, ребята, ваша карета подана! — с улыбкой произнесла она.

— Отвезём вас в Штаб-квартиру. Не бойтесь! Конечно, карета не как у Золушки, но сойдёт, если, конечно, не развалится по пути.

— Ну уж нет! — возразил Даниил. — Мы не поедем на такой…

Мальчик не успел договорить, как оказался в салоне машины — одна из старушек, что втолкнула его внутрь.

— Не переживай, юный маг, мы гарантируем вам полную безопасность, — заверила старушка.

В салоне было немного тесновато, да ещё и пахло сыростью и старыми носками. Аня сидела рядом со старушкой, возле которой как раз и лежали те самые носки. Девочка невольно заткнула нос, пытаясь справиться с неприятным запахом.

— Ну что, готовы! — сказала старушка-водитель, сидевшая за рулём. Она завела машину, и они с большой скоростью двинулись по лесу. Алексей и Аня, сидевшие на заднем сиденье, вцепились в локоть Даниила и завизжали так, что у него заложило уши от их криков.

Старушка ловко маневрировала между деревьями, словно знала здесь каждую кочку. За окном мелькали тени деревьев, создавая причудливые узоры на стенах салона.

Машина ехала медленно, но на скорости.

— Вы не могли бы немного сбавить скорость? — сказал Даниил, вцепившись в сиденье.

Одна из старушек, сидевшая на переднем сиденье, весело рассмеялась:

— Весело же!

— Смотрите, куда едете! — крикнул Даниил, когда впереди показался огромный фургон.

Старушка-водитель лишь мельком взглянула на ребят, снова рассмеялась и, к их ужасу, только прибавила газу. Теперь они неслись прямо на этот фургон.

— А-а-а-а! — в один голос закричали ребята.

В этот момент машина резко свернула, затем ещё один поворот — и они оказались в лабиринте из машин и грузовиков. Казалось, что они играют в безумную компьютерную игру, где нужно уворачиваться от препятствий. Страх парализовал всех пассажиров. Алексей, не переставая кричать, вжался в Даниила и орал ему прямо в ухо.

Наконец-то они выехали на пустую дорогу, где почти не было машин.

— Ой! — воскликнула старушка-водитель. — Я уронила свои очки!

Ребята запаниковали ещё сильнее, увидев, как пожилая женщина наклонилась за очками, не отрывая рук от руля. Машина начала вилять из стороны в сторону, словно лодка в шторм.

— Ну что, ребята, вам весело? — произнесла старушка и повернулась к ребятам.

— Она без глаз?! — завопил ещё громче Алёшка, и следом за ним закричала Аня. Даниил закрыл уши руками, пытаясь не слышать и не видеть происходящего ужаса.