Стражи Луны—меченый

Глава 21 Зозо - Король преисподней

Волон зашёл в тёмный, почти мрачный кабинет, пропитанный тяжёлым запахом тьмы. Всё указывало на то, что совсем недавно здесь творилось нечто магическое. В помещении царила кромешная тьма, и лишь неясный силуэт за окном неподвижно вглядывался куда‑то вдаль.
Волон замер, заметив лежащего на полу мальчика. Вокруг него был начерчен круг с древними рунами, а рядом беспокойно метался щенок, то и дело поскуливая. Волон осторожно приблизился. Мальчик лихорадочно бормотал что‑то невнятное, его лоб покрывала испарина, одежда прилипла к телу от пота, а сердце билось так часто, что, казалось, вот‑вот выскочит из груди.
— Что здесь случилось? Что вы наделали?! — голос Волона дрожал от ярости. — Этот ритуал…
— Успокойся, Волон, с ним всё в порядке, — устало произнёс Владимир. В тот же миг комнату озарил мягкий свет, рассеивая мрак. Лишь небольшое тёмное пятно осталось на стене — учитель поспешно прикрыл его старинной картиной.
— К какой тёмной силе вы обратились? Отвечайте! — не унимался Волон.
— Мне пришлось это сделать, — вздохнул Владимир. — Пусть мальчишка пока живёт, не зная всей правды…
— Я категорически не согласен с тобой, мой старый друг, — раздался чей‑то голос, и внезапно помещение снова погрузилось во тьму. Щенок по кличке Дружок залаял, ощетинившись, и Владимиру пришлось на мгновение обездвижить его заклинанием.
В центре кабинета возникла тёмная фигура в потрёпанном, древнем одеянии. По спине Волона пробежал ледяной холодок — он сразу понял, кто перед ним: сам король преисподней, Зозо.
— Зозо, — процедил Волон сквозь зубы, сжимая рукоять меча. Его взгляд пылал ненавистью.
— Это тот самый мальчишка? — спросил Зозо, хотя прекрасно знал ответ. Он медленно приблизился к бессознательному телу, но вдруг остановился, не решаясь подойти ближе. Что‑то невидимое отталкивало его. Король усмехнулся, и его лицо исказила зловещая улыбка.
— Умно запечатать его, — произнёс он. — Но не думай, что сможешь скрыть от него правду вечно. Он вырвется — мы все это знаем.
— Убирайся в своё подземелье! — взревел Волон, выхватывая меч и приставляя клинок к груди повелителя нижнего мира.
Зозо лишь рассмеялся, обнажая жёлтые зубы. Оружие его не пугало — напротив, он сделал шаг вперёд, и остриё меча слегка оцарапала его плечо. Владимир резко оттолкнул Волона.
— Зачем вы явились? — устало спросил он, опускаясь в скрипучее кожаное кресло.
— О, я просто соскучился по этому миру, — протянул Зозо, вдыхая воздух. — Как здесь свежо! А этот аромат свежей выпечки…
Владимир закашлялся, прерывая его.
— Я спрашиваю ещё раз: зачем вы здесь? — голос учителя стал стальным. — Что вам нужно?
— Мне стало любопытно, как дела у юного стража, — пожал плечами Зозо. — До меня дошли слухи о колдунах. Жаль, что они так отнеслись к мальчику.
— Так это вы отправили ему ту газету?
— Да, это был я, — признал король. — Искренне сожалею, что он узнал о своём отце подобным способом, но я не виноват в этом. Как трогательно вы печётесь о мальчишке, — язвительно произнёс Зозо. — И как вы можете так относиться к нему, зная, что его отец, этот Игорь, отнял у вас всё: любовь, мечты, годы и…
Владимир с грохотом ударил кулаком по столу.
— ЗАТКНИСЬ! — его голос эхом разнёсся по комнате. Стены затрещали, кусок штукатурки отвалился и с грохотом рухнул на пол, едва не задев Даниила, который по‑прежнему лежал без сознания, не замечая происходящего.
— Задел за живое, да? — усмехнулся Зозо, доставая платок и высмаркиваясь. — Но эту пустоту уже никто не заполнит. Я понимаю тебя, как никто другой.
Владимир, страж Луны, сжал кулаки, стараясь сдержать бурю эмоций.
Зозо вновь приблизился к мальчику, медленно обошёл вокруг него, изучая.
— Его ждёт нелёгкая судьба, — произнёс он наконец. — Твои слова, сказанные той ночью, начинают сбываться. Надо было думать, прежде чем что говорить.
— О чём он говорит? — Волон напрягся, чувствуя, как внутри всё сжимается от тревоги.
Владимир молча посмотрел на него и жестом велел уйти. Волон помедлил, бросил последний взгляд на мальчика, затем развернулся и вышел, погружённый в тяжёлые раздумья.