Стражи ночи

глава 25

Враг ближе, чем ты думаешь.

- Рабочая форма подойдёт, мама не станет возражать. Охранный блок вымоешь под видом уборщика и двинешься дальше. Схему объекта я подготовлю. Кристалл расположен в центральном боксе. Ты не почувствуешь пагубного влияния от камня, но перчатки лучше надеть. Очки тоже не повредят, — планировал мой новый друг.

- Но что скажет Мариес Флоренс? Она же лишится работы? – спросила я беспокоясь. – Не хочу подставлять вашу семью под удар.

- Лика, ты единственная, кто может собрать все кристаллы и вернуть их на место, разреши помочь. Камеры я выведу из строя, как и сканер отпечатков. Дар стихий тоже проверяют, но и эту технологию мне по силам отключить на время. Мама заявит о потере электронной карты. Никто не подкопается и не свяжет моих близких с тобой. Через датчик я буду направлять тебя по секретной лаборатории, клянусь – всё пройдёт хорошо.

- Договорились, — вздохнула я, понимая, что без помощи не обойтись. – Нужно продумать любую мелочь. Спецодежду я надену на свою форму, чтобы придать объём. Лицо спрячу за экраном или очками. Бокс под охраной?

- Да. Лаборатория напичкана высокотехнологичным оборудованием, наблюдение ведётся круглосуточно через блокпосты по периметру. Двадцать минут я тебе обеспечу, постарайся успеть. Затем включится сирена, объект заблокируют и выбраться будет нереально.

- Справлюсь. Парамон, достань излучатель для отвода глаз. Когда я покину лабораторию, мы больше не увидимся. Но твою помощь я запомню и приду на выручку, если понадобиться, — пообещала я другу. – Что значит дом предков? Как думаешь?

- Возможно, родительский приют, или усыпальница, или склепы. Память сердца – при образном значении, а в буквальном – старинный особняк, — рассуждал Парамон. – А ещё закрытый дворец луноликой королевы, если ты спрашиваешь про себя.

Я приняла ответ своего помощника, согласившись с его мнением. Время суток мы определяли по часам, так как солнце больше не светило. Акваград погрузился во тьму. Ночь забрала все права, воцарившись под водой и на суше. Квентас медленно угасал.

После ужина мы начали подготовку. Мариес предупредила об утреннем визите Эльдин и усиленной охране лаборатории. Парамон огорчился, ведь наш план оказался провальным.

Отбросив мягкий плед, после неудачных попыток заснуть, я соскочила с кровати и понеслась к другу. Парамон даже не ложился, он яростно молотил грушу, скидывая напряжение.

- Слушай! Мне пришла в голову безумная идея, — воскликнула я, испытывая сильнейшее возбуждение. – Надо действовать! Я пойду в лабораторию как Эльдин! Ты сможешь подтвердить её личность?

- Теоретически да, — задумался Парамон, вытирая пот с лица. – Прокатит или нет, это другой вопрос. Идём в подвал. Соберём тебя на маскарад.

Старые вещи хранились здесь годами, Мариес когда-то выступала на сцене. Театральные костюмы, парики, украшения – лежали пронумерованные, каждый на своём месте.

Макияж изменил внешность так, что из зеркала на меня глядела незнакомка, похожая на яркую Эльдин. Рыжие локоны струились по спине, брюки-палаццо вытянули силуэт, а неудобные туфли на высокой шпильке прибавили роста.

- Больше уверенности, обаяния и шарма. Представь, что ты на сцене. Чуть властности взгляду. Эльдин знает себе цену и не считается с другими, она же сестра Мудреца. Люди её боятся. Голову выше, плечи расправь, спина прямая, — твердил Парамон по второму кругу, смеясь над моей корявой походкой. – Ты должна чеканить шаг. Ладно, пора. До утра всего лишь час.

Я простилась с Мариес, расцеловав сонное лицо женщины. Закуталась в чёрный плащ, а на голову надела шляпку. До секретной лаборатории мы ехали, переговариваясь шёпотом. Парамон высадил меня в тёмном переулке, давая последние рекомендации.

На проходной дежурил охранник. Весь периметр освещался, научный объект акваграда было видно из маленького окошка. Царственно глянув на служащего, я проплыла мимо, активно виляя бёдрами. Главный вход имел пропускную систему, но дежурный выбежал из будки, открывая мне шлагбаум.

Встреченные сотрудники тушевались при моём появлении, новость молниеносно облетела весь сектор. Люди обходили меня, чуть ли не сливаясь со стеной, стараясь не навлечь гнев Эльдин.

К боксу я прошла беспрепятственно. Дальше предстояло сканирование внешности. Набрав другу, я обожгла взглядом охрану, подставила лицо под инфракрасные лучи и промурлыкала Парамону:

- Утро доброе. Я почти на месте, да хорошо. Заберу кристалл и сразу выезжаю. Как велел, дорогой брат. – Подмигнула застывшим мужчинам и после успешной идентификации открыла дверь центрального бокса.

- Мадам Эльдин, — прочистил горло охранник, — вы забыли защитить глаза. Возьмите, пожалуйста, очки.

- О, действительно. А ты молодец! – похвалила я работника, надевая толстый экран, похожий на очки. – Надо попросить брата, чтобы премировал такого добросовестного сотрудника.

Вспомнила наказ Парамона и достала перчатки, оберегая пальцы от ожогов. Из бокса сияло нечто - изумрудный камень жёг открытые участки кожи и вибрировал, издавая неприятный звук. Схватив металлический контейнер, стоявший рядом, я упаковала кристалл земли, плотно закрывая крышку.

Вдруг двери распахнулись, а на пороге застыли охранники во главе с настоящей Эльдин. Рассердившись на мою дерзкую выходку, она приказала задержать преступницу.

Я скинула неудобную обувь, бросила плащ в растерянных мужчин и ударила огнём в покорёженную стену, вышибая её напрочь, и бросилась наутёк.

Радуясь отличной памяти, бежала к выходу возле амбарных строений. Карта Парамона пригодилась как нельзя кстати. За мной неслась погоня, роботы перекрыли территорию, а сверху образовалась тончайшая сеть. Успевая отмечать свой путь, я закручивала воронки, бросая их назад. Преследователи ругались, не ожидая такого подвоха, нескольких охранников я демобилизовала, сбив с ног.

Лаборатория закончилась внезапно, сужая пространство до предела. Подо мной разверзлась бетонированная дорожка, и я покатилась кубарем в подземный тоннель.