Стражи полуночи

Глава 9. Нет света без тени

Столовая в Академии оказалась невероятно большой. Людей было так много, что создалось впечатление, будто в одном месте собрались все студенты, которые здесь учились. Меня не переставало удивлять гармоничное сочетание старинных элементов интерьера с современным дизайном. Панорамные окна, тянущиеся почти до потолка, пропускали много света. Вдоль них, на небольшом возвышении на одну ступеньку, тянулись круглые столики, каждый из которых был рассчитан на четыре человека. За один из них мы с Артемием и сели, пройдя через раздачу. Я обвела взглядом столовую. Под потолком свисали несколько полотен синего цвета с изображениями животных. На одном я заметила грациозную кошку, на втором – расправившего крылья ворона, лису с пушистым хвостом и хитрыми глазами, сову с проницательным взглядом и гордо сидящего волка.

Когда Артемий постучал в дверь, я искренне не хотела подавать виду, что нахожусь в комнате, но этот лис отказывался сдаваться, и мне пришлось ползти к двери. Теперь, сидя здесь и уплетая картофель с зеленью и ароматное мясо, запечённое с овощами, я радовалась, что нашла в себе силы открыть дверь. За окном открывался вид на парковую зону, созданную для прогулок. На улице тоже были столики, где студенты могли завтракать или читать перед занятиями.

– Ох, Артемий, если бы знала, что поведёшь меня сюда, открыла бы дверь на две минуты раньше, – довольно проговорила я, поглощая сладкий картофель.

Он довольно улыбнулся, отправляя в рот ложку с супом.

– Я был уверен, что после тренировки с моим братом ты проголодаешься, – ответил он.

– И попал точно в десятку, – усмехнулась я.

Я рассматривала ребят вокруг. На первый взгляд всё казалось таким обыденным, но стоило подумать о том, что всё эти ребята имеют какие-то магические таланты. Я старалась, глядя на их лица, представить, что же они умеют. Какие у них воплощения? Что они заклинают? О чем переживают? Похожи ли эти переживания на мои? Вряд ли. Скорее всего, они привыкли к жизни в своём мире, а я открыла его для себя буквально вчера. До этого всё волшебное и необычное воспринималось мной только через призму мифов и легенд. Я ещё не успела принять то, как изменилась моя жизнь, и кем я являюсь теперь. Хотя если так подумать, то кто я? Волк? Ворон? Может быть, кошка или лисица? Что будет, когда проявится моя сила? Это одновременно меня пугало и заставляло мучиться от любопытства. Но смогу ли жить дальше так? В этом кафетерии столько людей, но я ощущала себя немного одиноко. Раньше я была уверена в том, что знаю, а теперь сомневаюсь. Раньше мне и в голову не приходило, что магия реальна, сказки могут оказаться правдивыми, а сейчас передо мной сидит настоящий лис и с удовольствием уплетает сырники со сгущёнкой. Это вызвало у меня улыбку, и чувство одиночества немного отступило. На миг в сердце появился маленький лучик надежды, что я смогу жить в этом новом мире, который является по-настоящему моим.

– Очень советую, – улыбнулся Артемий, подвигая ко мне один сырник.

Я не смогла сдержать улыбку.

– Кого я вижу? Это же та самая гроза бестий, – произнёс Ян, садясь к нам за столик.

Они с Артемием дали друг другу "пять", таким образом поздоровавшись.

– Как первый день, студентка? – поинтересовался он, протянув руку через стол. Я смутилась, но потом с улыбкой дала «пять».

– Мой первый день начался с командира Громова, – начала рассказывать я, кладя в рот кусочек творога с изюмом и сухофруктами. Это действительно оказалось очень вкусно, и я блаженно закрыла глаза, а затем показала Артемию палец вверх. Он многозначительно кивнул, мол, а я говорил.

– Ооо, тогда дальше бояться точно нечего, – рассмеялся Ян.

– Разве что гнева командира, – подхватил Стас, тоже садясь к нам за стол и здороваясь с ребятами кулачками. На удивление, даже мне протянул. Не знаю, чем заслужила такое признание, но было приятно.

– Кстати, я обещал тебе экскурсию, – вдруг осенило Артемия.

– Было бы неплохо, территория огромная.

– Ты быстро привыкнешь, – отмахнулся Ян.

Ребята подшучивали друг над другом и над своим командиром тоже. Такая непринуждённая беседа помогла мне отвлечься и подняла настроение.

Вишенкой на торте должно было стать появление Макса, но ребята сообщили, что он занят выполнением поручений ректора и своих обязанностей командира. Должно быть, придумывает, как еще надо мной поиздеваться. Я выдохнула. Сегодня лимит моего терпения на этого человека исчерпан.

Немного поболтав с ребятами, я пошла обратно в общежитие, чтобы заняться написанием практических заданий. Теперь мне предстоит учиться сразу в двух учебных заведениях. Получается, теперь нужно сдавать две сессии? Это определенно станет тем еще испытанием. Позанимавшись несколько часов, я прервала работу, и, выключив ноутбук, подошла к окну. Солнце уже село, оставив после себя полоски разных оттенков красного и розового, которые красиво смешивались с голубым и темно-синим. Во дворе стали зажигать фонари, чтобы студенты могли без проблем передвигаться между корпусами и добраться до общежития. Главное здание Академии тоже подсвечивалось, позволяя полюбоваться архитектурным стилем. Это место было красивым и уютным, но я скучала по своей маленькой квартирке.

Завтра нужно было ехать на установочную конференцию по практике, но у меня не было возможности показать нос дальше ворот Академии, поэтому пришлось сообщить старосте группы, что я в отъезде. Долго ли продлится этот мой «отъезд»? С одной стороны, хотелось поскорее вернуться к прежней жизни, выйти отсюда и жить дальше, но с другой я понимала, что как раньше уже не будет. Мне становилось страшно, когда я задумывалась о своем магическом таланте. Каким он будет? В то же время не терпелось узнать, что может та часть меня, о которой я не знаю.