Стражи полуночи

Глава 15. В чёрном

Коридор первого этажа Академии впервые оказался таким пустым и тихим с тех пор, как я здесь появилась. Все окна, мимо которых я проходила, были плотно закрыты, но неизвестно откуда взявшийся сквозняк заставлял тело покрываться мурашками. Мне оставалось лишь обнимать себя за плечи в попытке согреться. Темнота поглощала каждый сантиметр, уступая место лишь свету луны, видневшейся на ночном небе. Я ступала по плитке и чувствовала исходящий от нее холод. Каждый шаг отдавался эхом, заставляя думать, что главный корпус абсолютно пуст. Смотря по сторонам, я искала хоть одного человека, но рядом не было ни одной живой души, и это заставляло меня нервничать.

Пройдя треть дистанции, я услышала за спиной шорох и резко обернулась. Лунный свет падал на нечто крупное, но было сложно понять, что передо мной находилось. Во мраке зловеще горели ярко-зелёные глаза, а по пустому коридору разнёсся рык, заставивший душу всколыхнуться, а тело похолодеть. Огромное существо стучало когтями по плитке, издавало жуткие звуки, и вдруг стремительно бросилось в мою сторону. Я вскрикнула и в животном ужасе рванула вперёд. Существо не отставало, судя по звуку скребущихся когтей. Забежав в первую попавшуюся дверь, я сразу же заперла её на замок и стала двигать мебель, чтобы хоть как-то преградить дорогу преследователю. Существо с чудовищной силой било в несчастную дверь. Охвативший страх мешал думать. Мне казалось, что сердце сейчас выпрыгнет, и когда чудовище пробьёт единственную преграду, то сожрёт его первым, не тратя время на то, чтобы его вынуть.

Ручка истерично скрипела. Я отошла от двери и пыталась придумать хоть какой-то план, но страх сковывал, мешая трезво мыслить. Чудовище так сильно било по дереву, что вскоре оно всё же поддалось. В появившейся щели на меня жутко взирал ярко-зеленый глаз. Внезапно чудовище исчезло, и снаружи все стихло. Я наивно надеялась, что оно оставило меня в покое и больше не вернется. С грохотом в дыру ворвалась лапа с длинными когтями, и я закричала от ужаса.

Мой крик казался оглушительно громким, когда я резко подскочила в кровати посреди ночи. Незнакомая комната исчезла, и чудовище вместе с ней. По лбу стекал холодный пот, а голова нещадно болела. Только через некоторое время я осознала, что нахожусь в своей комнате и за дверью никого нет. Я прижала руку к груди и старалась успокоить бешено бьющееся сердце. Это был всего лишь кошмар. Просто ночной кошмар. Вот только после него уснуть мне больше не удалось.

Дождавшись наступления утра, я вышла на улицу, двигаясь по уже привычному маршруту к главному корпусу. На пути мне встретилось несколько стражников, и я сначала не обратила внимания на их внешний вид. За достаточно небольшой отрезок времени я привыкла видеть студентов Академии в свободной одежде, но когда мимо меня прошло еще несколько ребят, то я поняла, что все они одеты в черную форму – кожаные куртки, брюки с карманами по бокам, которые заправлялись в ботинки на шнурках. Всего одна ночь, и вот вся Академия облачилась в черное.