Стражи Рассвета 2 Надежда за Пределом

Глава 17 Встреча в Сердце Искажения

Глава 17 Встреча в Сердце Искажения

(Стражи Рассвета углубляются в древний лес. С каждым шагом атмосфера становится всё тяжелее, деревья кажутся зловещими стражами, а тени – живыми существами. Напряжение нарастает.)

Эйден: (Поёживаясь) – Брр… Мне всё больше кажется, что мы идём не к Равену, а в какую-то жуткую переднюю ада.

Арестс: (С сарказмом) – Тебе ли жаловаться, Эйден? Ты же в своей броне чувствуешь себя как рыба в воде. Или, скорее, как сайра в консервной банке.

Эйден: (Стиснув зубы) – Ещё одна шутка про мою броню, и я тебе эту фольгу в одно место засуну!

Кэлен: (Останавливаясь) – Тише! Хватит пререкаться. Нам нужно сосредоточиться. Азула, как ты?

Азула: (Морщится, прикрыв глаза) – Здесь… давит. Словно тьма пытается проникнуть в мой разум. Я чувствую… чужую боль, чужие страхи…

Кэлен: (Прикасается к её руке) – Постарайся отвлечься. Вспомни о том, что придаёт тебе силы. О тех, кто рядом с тобой.

Азула: (Смотрит на Кэлен с благодарностью) – Спасибо, Кэлен. Твоя поддержка… очень важна для меня.

(Внезапно, впереди раздается шорох. Из-за деревьев выходит фигура, которую Стражи Рассвета раньше не видели. Это Муфаса – высокий, статный мужчина с бледной, почти алебастровой кожей и пронзительными серо-голубыми глазами, в которых словно танцуют льдинки. Его длинные, заплетенные в сложные косы светлые волосы, украшены костяными бусинами и перьями диковинных птиц, пойманных в этом мире. Он одет в искусно сделанную кожаную броню, украшенную сложными узорами, которые словно светятся в полумраке леса. В руках Муфаса держит посох из темного дерева, увенчанный пульсирующим кристаллом, который источает еле заметный свет.)

Арестс: (Удивленно) – Муфаса?! Какого лешего ты здесь делаешь? Я думал, ты где-нибудь в библиотеке пыль глотаешь, изучая древние фолианты!

Муфаса: (Усмехается, подходя ближе) – Арестс, старый плут! Всегда рад тебя видеть. Но, должен признаться, я был уверен, что ты уже давно сгинул где-нибудь в какой-нибудь передряге.

Эйден: (Настороженно) – Кто это? Ещё один друг Арестса? Надеюсь, не такой же психованный.

Муфаса: (Смеётся, обращая на Эйдена внимание) – Не волнуйся, парень в блестящих доспехах. Я более… сдержанный. И да, мы с Арестсом знакомы с самого детства. Вместе бегали по этим лесам, вместе учились магии… Правда, он всегда был более склонен к тёмным искусствам, а я предпочитал свет.

Арестс: (Ухмыляется) – Просто у меня вкус хороший. И вообще, я же говорил, что мы с Муфасой были в деревне, учились вместе.

Кэлен: (Смотрит на Муфасу с подозрением) – И как нам понимать твоё внезапное появление? Ты знал, что мы идём сюда?

Муфаса: (Кивает) – Да. Я чувствую энергию Равена. И я знал, что вы будете здесь.

Катара: (Подходит к Муфасе, чувствуя его силу) – Ты… очень сильный маг.

Муфаса: (Скромно) – Я просто стараюсь делать то, что правильно.

Арестс: – Да ладно тебе скромничать, Муфаса. Ты же знаешь, что ты один из сильнейших магов, которых я знаю. А я, поверь, много кого повидал.

Муфаса: (Толкает Арестса в плечо) – Перестань врать, Арестс. Ты меня смущаешь.

Азула: (Приближается к Арестсу, обеспокоенно) – Ты знал, что Муфаса придёт? Почему ты нам не сказал?

Арестс: – Я не знал наверняка. Да и не хотел вас отвлекать.

Кэлен: (Смотрит на Арестса) – Теперь понятно. Надеюсь, ты понимаешь, что от этого доверие к тебе в группе падает.

Муфаса: (Вмешивается) – Доверьтесь мне, друзья. Я здесь, чтобы помочь. Я знаю, что вы ищете Равена. И я знаю, как вам найти его.

Эйден: (С сомнением) – И почему мы должны тебе верить? Ты ведь друг Арестса. А он… (Многозначительно смотрит на Арестса)

Арестс: (Не дает Эйдену договорить) – Что «он»? Хочешь проверить, как быстро летают огненные шары?

Муфаса: (Смеется) – Да ладно вам, ребята. Не ссорьтесь. (Смотрит на Катару) – Катара, ты же чувствуешь мою энергию. Ты же знаешь, что я говорю правду.

Катара: (Прикрывает глаза, концентрируется) – Да… Я чувствую свет. И… решимость. Ты искренен.

Азула: – Я тоже чувствую, что ему можно доверять.

Кэлен: (Решительно) – Хорошо. Тогда мы принимаем твою помощь, Муфаса. Нам понадобится вся сила, что мы сможем найти. Как ты собираешься нам помочь?

Муфаса: – Равен оставил здесь свой след. Я чувствую его присутствие. Он где-то рядом… (Оглядывается) …И он знает, что мы здесь.

(Муфаса внезапно поворачивается к темной чаще леса, его глаза словно вспыхивают.)

Муфаса: – Выходи! Я знаю, что ты здесь! Покажись!

(В ответ – лишь тишина. Но напряжение в воздухе нарастает.)

Муфаса: – Хорошо. Тогда мы сами тебя найдём.

(Муфаса поднимает свой посох и начинает произносить заклинание на древнем, незнакомом языке. Вокруг него вспыхивают искры света, а кристалл на посохе начинает пульсировать все сильнее и сильнее.)

Арестс: (С восхищением) – Ну ты даёшь, Муфаса! Давно я не видел, чтобы ты так развлекался!

Эйден: (Ворчит) – Надеюсь, он сейчас не устроит здесь небольшой апокалипсис.

Кэлен: (Настороженно) – Что ты делаешь, Муфаса?

Муфаса: (Не отрываясь от заклинания) – Я просто показываю Равену, что мы не боимся. И что мы готовы к встрече.

(Внезапно из тьмы вырываются фигуры, словно порожденные самим лесом. Твари Равена нападают на Стражей Рассвета с яростью и отчаянием.)

Арестс: (С усмешкой) – Ну вот и гости пожаловали. Что ж, Муфаса, спасибо за приглашение.

Муфаса: (Заканчивает заклинание, поворачивается к Арестсу) – Не стоит благодарности, старый друг. Просто… пришло время показать им, кто здесь главный.

(Стражи Рассвета и Муфаса вступают в бой с тварями Равена. Битва начинается!)