Стражи Рассвета 2 Надежда за Пределом

Глава 35: "Путь к Зеленому Порту: Малые Остановки, Большие Откровения

Глава 35: "Путь к Зеленому Порту: Малые Остановки, Большие Откровения"

(Несколько дней пути минуло с момента, как герои покинули Эльмвуд. Они идут по извилистой тропе, что ведет на запад. Солнце клонится к закату. Катара чувствует себя прекрасно, её походка легка. Эльза идет впереди, уверенно указывая путь. Арестс пытается быть "скрытным", но его тяжелая поступь и редкие, но громкие вздохи выдают его. Азула идет рядом с ним, иногда одергивая. За ними – Кэлен и Зуко, обсуждающие стратегию. Муфаса, Илай, Мира и Эйден замыкают колонну.)

Кэлен: (Останавливается на небольшо пригорке, оглядывая окрестности) – Мы проделали хороший путь. Эльза, до ближайшей деревни еще далеко?

Эльза: (Оборачивается, её лицо слегка зарделось от усилий, но глаза горят решимостью) – До Сумеречного Леса. Там есть небольшой поселок, Камнеград. Мы доберемся туда к полуночи, если продолжим в таком темпе.

Арестс: (Тяжело выдыхает) – Камнеград? Надеюсь, там найдется что-нибудь помягче для сна, чем эти камни. И потише. Моя Жнецовская метка, кажется, не спит. И Чудной Доктор тоже не дремлет. Они там внутри меня что-то перестраивают. Постоянно.

Азула: (Ласково, но твердо) – Ты сам просил меня научить тебя скрытности, мой волк. А теперь жалуешься, что твой шаг не похож на порхание бабочки?

Арестс: – Бабочки не носят броню и не весят центнер, моя королева. И у них нет трех татуировок, которые постоянно меня мучают. Эта штука на шее, она вообще как будто шепчет что-то овцам.

Зуко: (Подходит к ним) – Это не шутки, Арестс. Твои силы – это не просто метки на коже. Они – часть тебя. И ты должен научиться их контролировать, прежде чем они начнут контролировать тебя.

Муфаса: – Зуко прав. Я пытался найти упоминания об этих метках в древних текстах. Они чрезвычайно редки. Но говорится, что лишь величайшие сущности, те, кто способен охватить противоположности, могли носить их. Ты, Арестс, являешься живым воплощением баланса. И его нарушения.

Катара: – Арестс, я чувствую, что твои силы не просто хаотичны. Они… они как два потока, которые пытаются найти свой путь. А третий… он как мост между ними.

Эйден: – Если бы я был Арестсом, я бы просто использовал их, чтобы получить побольше пирогов.

Арестс: – Отличная идея, Эйден. Я возьму её на вооружение. Завтра же попытаюсь исцелить чей-нибудь пирог. Или разрушить чей-нибудь голод.

Кэлен: – Хорошо, шутки в сторону. Мы должны быть серьезны. В каждом поселении мы ищем информацию о Равене. О его передвижениях, о его силах, о его союзниках. Эльза, ты сказала, что знаешь местные наречия. Это будет очень полезно.

Эльза: – Я сделаю все, что смогу. В Камнеграде живут в основном каменотесы. Они не любят чужаков, но и не замечены в служении Равену.

Мира: – Я чувствую… там есть страх. Много страха.

Илай: – И много камня. И земли. Она спокойна. Но дрожит под страхом.

(Они продолжают путь и, как и предсказывала Эльза, к глубокой ночи добираются до Камнеграда. Это небольшое поселение, высеченное прямо в скалах. Тусклые огни горят в окнах.)

Кэлен: – Зуко, Азула, Арестс. Вы втроем. Попытайтесь войти незаметно. Соберите информацию в таверне. Остальные останутся за деревней, наготове.

Арестс: – За деревней? Значит, никаких пирогов для нас, Муфаса?

Муфаса: – Возможно, позже, Арестс. Сейчас – безопасность.

(Арестс, Азула и Зуко осторожно проникают в деревню. Таверна "Каменный Молот" – единственное заведение, где еще горит свет.)

Зуко: (Шепчет) – Помните, никаких лишних вопросов. Только слушать.

Арестс: – Слушать? Я умею. Правда, обычно я слушаю себя.

Азула: – Сейчас ты слушаешь меня. И Зуко.

(Они входят в таверну. Несколько грубых мужчин сидят за столами, пьют темное пиво. Атмосфера напряженная.)

Арестс: (Тихо, заказывая напитки) – Кажется, здесь не слишком весело.

Бандит 1: (Один из посетителей, с шрамом на лице, подозрительно смотрит на них) – Чужаки? Что-то вас сюда занесло. Не припоминаю таких лиц.

Зуко: (Спокойно) – Путники. Идем на запад. Через Камнеград лежит самый короткий путь.

Бандит 2: – На запад? В Зеленый Порт? Там сейчас неспокойно. Волки… они активизировались.

Арестс: (Его голос намеренно пренебрежительный) – Волки? Жалкие шавки. Не вижу ничего страшного.

Бандит 1: (Усмехается) – Много ты знаешь, щенок. Это не простые волки. Говорят, они присягнули на верность некому Равену. И несут тьму.

Азула: (Её голос ледяной, но еле слышный) – Тьму? Что за ерунда?

Бандит 3: – Говорят, он собирает армию. И идет на большие города. Зеленый Порт – его первая цель. Он хочет установить там свой порядок.

Зуко: (Его взгляд становится мрачным) – Что-то ещё известно? Об этой… армии?

Бандит 1: – Только то, что они не знают пощады. И что их много. Они берут все, что хотят. И никого не щадят. (Он понижает голос) – Говорят, у них есть свои… колдуны. И что они черпают силу из… крови.

Арестс: (Едва заметно напрягается. Его татуировка Жнеца на руке словно пульсирует.) – Значит, они идут в Зеленый Порт.

Бандит 2: – Да. Через несколько дней, если верить слухам. У них был небольшой отряд, который должен был разведать путь. Но они пропали. Никто не знает, что с ними случилось.

Зуко: (Встает) – Спасибо за информацию. Нам пора.

(Они выходят из таверны, возвращаясь к остальным.)

Кэлен: – Что узнали?

Зуко: – Равен действительно движется к Зеленому Порту. И они уже знают о нас. Или, по крайней мере, о том, что их авангард пропал.

Муфаса: – Кровь… Мира чувствовала тьму.

Катара: – Мои видения… они становятся все яснее. Зеленый Порт. Город в огне.

Эльза: – Значит, нам нужно торопиться. И предупредить их.

Арестс: – Предупредить? Я предпочитаю действовать. Их авангард не пропал, он просто встретился со мной. И моей новой стороной. Они не ожидали этого.

Азула: – И они не ожидают, что мы будем там раньше них.

Эйден: – Значит, мы будем бежать?

Кэлен: – Быстро, Эйден. Мы должны быть в Зеленом Порту до того, как туда придет Равен. И нам нужно найти союзников. И информацию.

Илай: – Земля… она ускоряется под нами.

Мира: – Тени движутся быстро.

Муфаса: – Мы должны использовать это. И использовать силы Арестса. Но осторожно.

Арестс: – Осторожно? После того, что я сделал с их предыдущим отрядом, им должно быть очень осторожно. Особенно когда я научусь контролировать свою метку Чудного Доктора. Тогда я смогу не только убивать, но и воскрешать их обратно, чтобы убивать снова. Шучу. Наверное.

Азула: (Смеется, но в её глазах беспокойство) – Не шути так, мой волк. Эти силы… они слишком опасны для шуток.

Зуко: – Она права, Арестс. Твои новые способности – это не игрушки. Мы должны найти способ управлять ими. Быстро.

Кэлен: – Хорошо. Завтра на рассвете мы двинемся дальше. Быстрее, чем когда-либо. Через города поменьше, через деревни, через все, что встретится на нашем пути. Мы должны опередить Равена.

Эльза: – Я знаю короткие пути. Те, которые не отмечены на обычных картах.

Арестс: – Ну вот. Наш личный проводник-волк. Отлично. Тогда вперед, к Зеленому Порту! И пусть Равен готовится к встрече с моим… обновленным "я".

(Команда решает провести остаток ночи в Камнеграде, чтобы восстановить силы, но уже на рассвете они снова будут в пути. Напряжение витает в воздухе, но решимость в глазах каждого героя горит ярче, чем когда-либо. Путь к Зеленому Порту обещает быть полным опасностей, но они готовы их встретить.)