Стражи Рассвета 2 Надежда за Пределом

Глава 38: "Кровь на Травах: Испытание Стражей и Путь Гнева

Глава 38: "Кровь на Травах: Испытание Стражей и Путь Гнева"

(Раннее утро. "Стражи Рассвета" быстрым шагом идут по извилистой лесной тропе. Дождь почти прекратился, оставив после себя лишь влажный воздух и густой туман, стелющийся по земле. Эльза, Илай и Мира идут в авангарде, напряженно вглядываясь вперед. За ними – Кэлен, Зуко и Муфаса. Арестс и Азула замыкают колонну, Эйден и Катара держатся рядом с Муфасой.)

Кэлен: – Мы должны ускорить шаг. Туман идеален для скрытного передвижения, но он также скрывает и опасность.

Зуко: – Равен не ожидает такой скорости. Но его приспешники могут быть повсюду.

Арестс: (Потирает свои метки, которые слегка пульсируют под кожей) – Мои Жнец и Доктор требуют действий. Они будто спорят, кого из них больше. А Волк просто хихикает над ними.

Азула: – Пусть они спорят, мой волк. Главное, чтобы ты слушал мой приказ, когда придет время действовать.

Эльза: (Вдруг останавливается, резко подняв руку. Её лицо напряжено.) – Стой!

Илай: (Одновременно с Эльзой, его глаза закрыты, он прислушивается к земле.) – Земля… она неспокойна. Здесь что-то произошло. Недавно.

Мира: (Её взгляд проникает сквозь туман, она смотрит в сторону, где должна быть деревня Травников.) – Тени… они дрожат. И запах. Кровь.

Катара: (Её глаза закрываются, она прижимает руки к вискам. Её голос дрожит.) – Вижу… Огонь. Крики. И… и много тьмы. Они были здесь.

Кэлен: – Травники. Равен их опередил?

Зуко: – Или его авангард. Мы должны быть готовы к худшему.

Арестс: (Его голос становится жестче, метка Жнеца вспыхивает темным светом.) – Значит, они не просто прошли мимо. Они оставили свой след. Отлично. Я готов стереть его.

Азула: – Арестс, осторожно. Сначала разведка.

Кэлен: – Согласна. Эльза, Мира, Илай – вы втроем. Осторожно. Что видите?

Эльза: (Пробирается вперед, пригнувшись, словно тень.) – Деревня… тихо. Слишком тихо. Дыма нет. Но… (она принюхивается) – Запах гари.

Илай: – Земля… дрожит. Множество шагов. Потом – тишина.

Мира: – Тени спят. Спят там, где раньше был свет.

Зуко: – Значит, они уже ушли. Или… затаились.

Арестс: – Затаились? Я найду их.

Азула: (Хватает его за руку, её взгляд серьезен.) – Нет. Мы идем осторожно. Это не поле для твоих игр, мой волк.

Муфаса: – Мы должны быть внимательны к каждому шороху. Даже к самому тихому.

Эйден: (Шепчет) – А что, если они нас ждут?

Катара: (Открывает глаза, её голос полон тревоги.) – Вижу… в тени. Там. За домом. Движение.

Кэлен: – Азула, Арестс, Зуко – приготовиться. Остальные – на позиции.

(Азула выхватывает клинки, Зуко активирует магию огня, Арестс напрягается, его руки слегка светятся.)

Бандит 1: (Грубый голос, прорезающий туман) – А вот и они! Крысы! Я знал, что за нами придут!

Бандит 2: – Похоже, это те самые, что нашу стаю покромсали!

(Из тумана вырываются несколько фигур. Это бандиты, но они выглядят более злыми, чем предыдущие, их глаза светятся красноватым отблеском.)

Арестс: (Усмехается, его голос теперь полон прежней ярости, но с новым, зловещим оттенком.) – Значит, вы решили последовать за своими товарищами? Что ж, я помогу вам найти их! Вы – пыль на моих ногах!

Бандит 3: – Нас тут много! А вы – жалкая кучка!

Зуко: – Вас было "много" и в прошлый раз. И чем это закончилось?

(Бой начинается. Все происходит быстро.)

Арестс: – Моя молния быстрее! (Вспышка голубого света, пронзающая туман. Крик боли.) – И моя огненная ярость! (Из его рук вырываются потоки огня, охватывая врага.) – Гори!

Азула: – Мои клинки танцуют смерть! (Мелькают лезвия, слышны быстрые удары и стоны.) – Недостаточно быстро, трус!

Кэлен: – Защитный барьер! (Перед Эйденом и Катарой возникает сверкающая стена воздуха.) – Муфаса, усиль!

Муфаса: – Земля – наша броня! (Из-под земли вырастают острые каменные шипы, задерживая наступление врагов с фланга.) – Илай, чувствуй их!

Илай: – Справа! Они пытаются обойти!

Зуко: – Огонь! Стена пламени! (Перед обходчиками взметается стена огня, отрезая им путь.) – Не пройдете!

Бандит 4: – Нас тут целая стая! Вы один!

Арестс: (Его голос звучит, словно грохот. Метка Жнеца пылает.) – Вас тут целая стая, говоришь? Вы правы. Шансы не равны. Только не для вас. (Он делает рывок вперед, словно тень, огибая стену огня Зуко.) – Моя метка Жнеца желает крови! (Слышен хруст, затем жуткий, булькающий стон, который обрывается.)

Бандит 5: – Он… он убил его одним ударом!

Мира: (Её глаза светятся, она указывает в туман.) – Там, Арестс! Ещё двое! Пытаются бежать!

Арестс: – Бежать? От меня? Наивные! Моя метка Двуликого не позволит! (Он исчезает в тумане, словно сливаясь с ним. Через мгновение слышны два быстрых, глухих удара и стоны.) – Готово.

Эйден: (Защитный барьер Кэлен исчезает.) – Ух ты! Он как призрак!

Катара: – Он… он изменился. Его движения…

Азула: (Её клинки опускаются, она осматривает павших врагов.) – Он стал быстрее. И… безжалостнее.

Кэлен: – Все? Или кто-то ещё остался?

Эльза: (Выходит из тумана, её лицо бледно, но взгляд тверд.) – Никого. Мы их всех перехватили. Но… деревня. Она…

Зуко: (Подходит к ближайшему дому, осматривает дверь.) – Дверь выбита. Следы борьбы.

Муфаса: (Ощупывает землю.) – Они… они унесли с собой тех, кого смогли. А тех, кто сопротивлялся… (Он указывает на пятна крови на земле.)

Арестс: (Возвращается, его взгляд темный.) – Твари. Они не просто ищут путь. Они грабят. Они… (Он смотрит на свои руки.) – Я чувствую их боль. Их страх. И я чувствую… как моя метка Чудного Доктора хочет…

Азула: – Что? Что она хочет, Арестс?

Арестс: – Хочет… остановить их страдания. Но не так. Не так, как Жнец.

Катара: – Твои метки борются, Арестс. Тьма и свет.

Зуко: – Это то, о чем я говорил. Они конфликтуют. И ты должен найти способ их примирить.

Кэлен: – Сейчас не время. Мы должны двигаться. Равен не ждет. Если его авангард уже здесь, значит, он где-то очень близко.

Эльза: – Я знаю тропу, которая обходит эту деревню. Она приведет нас прямо к городку Кузнецов. Но она сложнее.

Муфаса: – Тогда по ней и пойдем. Нам нужно миновать Кузнецов как можно незаметнее. Мы не можем себе позволить ещё один такой бой.

Арестс: – Я могу. (В его голосе снова проскальзывает прежняя бравада, но теперь она звучит более зловеще.) – Мои метки готовы. И я готов. Если они хотят больше, они это получат.

Азула: (Сжимает его руку.) – Мы получим. Но только тогда, когда это будет необходимо, мой волк. И только вместе. Мы – "Стражи Рассвета". И мы действуем сообща.

Эйден: – И мы найдем пироги! В Кузнецах обязательно должны быть!

Зуко: – Хорошо. Тогда движемся. Быстро. И максимально скрытно.

Илай: – Земля… она зовет нас.

Мира: – Тени следуют за нами. Но свет ведет нас вперед.

(Команда быстро покидает деревню Травников, направляясь по скрытой тропе, которую знает Эльза. В воздухе все еще витает напряжение, а Арестс, теперь еще более глубоко погруженный в свои новые силы, чувствует, как его метки требуют постоянного движения, постоянного выбора между разрушением и созиданием.)