Стражи Рассвета: 3 в тени Морвена

Глава 2:Эхо Подвига в Камнях Аэндории

Глава 2: «Эхо Подвига в Камнях Аэндории»

(Улицы великого города Аэндор, столицы Серединных Земель. Прошло три недели с момента событий в Лесу Шепчущих Душ. Город живописен: белокаменные здания, устремлённые в небо шпили, украшенные флагами с символом восходящего солнца. Герои медленно продвигаются по главной улице, ведущей к королевскому дворцу. Их окружает ликующая толпа.)

Уличный певец:
(Голос,звонкий и чистый, парит над гомоном, аккомпанируя себе на лютне)
«...И пал пред ней Мрак вековой,
Не силой меча,не ценою крови,
А светом души,что отвергла покой,
Чтоб выполнить клятвы святые обеты!
Эльза-Безстрашная,клинок из зари,
Ты тьму разорвала,чтоб мы могли жить!»

Эльза:
(Шёпотом,прижимаясь к Арестсу, её щёки пылают румянцем смущения)
Боги...они превратили это в песню? Я не... это не совсем так было.

Арестс:
(Обнимает её за плечи,его голос полон гордости и умиления)
А должно было быть?Ты стояла перед самим воплощением страха, солнышко моё. Ты взяла на себя боль всего мира и не сломалась. Для них это именно так. Для меня – и того больше.

Кэлен:
(Идёт впереди группы,её осанка безупречна, но в глазах – лёгкая усталость от внимания)
Принимай славу,Эльза. Это не просто дань уважения. Это инструмент. Людям нужны символы. Легенды поднимают дух лучше любой речи стратега.

Зуко:
(Идёт рядом с ней,бросая настороженные взгляды на крыши)
И привлекают внимание.Слишком много глаз. Слишком много шума. Идеальное место для покушения.

Эйден:
(Успокаивающе кладёт руку на плечо Зуко)
Расслабься,брат. Посмотри на их лица. Это не злоумышленники. Это люди, которые впервые за долгие годы видят надежду. Дай им насладиться этим. Дай нам насладиться этим.

Катара:
(Идёт,держась за руку Муфасы, с теплой улыбкой наблюдает за детьми, бегущими за их группой)
Они не просто поют,Эльза. Они исцеляются. Страх годами копился в их сердцах. А теперь... они выплескивают его наружу в песнях о тебе. Это прекрасная форма лечения.

Муфаса:
(Его низкий голос звучит особенно гармонично в этом гомоне)
Земля здесь...поёт в унисон с ними. Камни Аэндора помнят страх. Теперь они впитывают эту новую, светлую энергию. Это место станет крепостью против грядущей тьмы, я чувствую это.

Азула:
(Идёт чуть поодаль,с насмешливым, но наблюдательным взглядом)
О,да. Прекрасная крепость из позолоченного лицемерия. Ты действительно думаешь, что все эти улыбки искренни? Половина из них рада не победе над Тьмой, а тому, что цены на хлеб, наконец, упадут. А другая половина уже придумывает, как нажиться на славе «Стражей Рассвета».

Ричард:
(Идёт,уткнувшись в старый потрёпанный фолиант, но поднимает голову на реплику Азулы)
Интересное наблюдение,Азула. В «Хрониках Народных Восстаний» как раз описано, как после победы над Великим Злом часто следует экономический кризис, вызванный перенаправлением ресурсов... Но здесь, кажется, и правда царит искренняя эйфория. Обрати внимание, как торговцы раздают угощения детям. Это не выглядит расчетливо.

Илай:
(Его глаза закрыты,он будто плывёт по течению толпы, его лицо выражает лёгкую боль)
Шёпот...он здесь тише. Его заглушает этот гул. Тысячи сердец, бьющихся в унисон... это создаёт мощный щит. Но... он не исчез. Он ждёт. Как хищник в глубокой воде.

Мира:
(Появившись словно из ниоткуда,её платье колышется в такт несуществующему ветру)
Города– странные существа. Они помнят всё: и триумфы, и предательства. Аэндор помнит и песни, и плач. Будьте уверены, он впитывает и вашу славу, и ваши сомнения. Камни имеют привычку... отражать то, что им показывают.

(Сцена: Королевский дворец Аэндора. Просторный тронный зал. Король Теодред, седовласый, но полный сил мужчина, спускается с трона им навстречу. Королева Алиния с тёплой, но печальной улыбкой стоит рядом.)

Король Теодред:
(Его голос громовой,но доброжелательный)
Стражи Рассвета!Герои, о которых уже слагают легенды! Аэндор, нет, весь мир склоняет головы в благодарности! Вы вернули нам солнце, которое мы уже и не надеялись увидеть!

Королева Алиния:
(Подходит ближе,её взгляд останавливается на Эльзе)
Дитя моё...Ты заплатила столь высокую цену, чтобы вернуть свет нашему будущему. Твоя жертва, твоя сила... Мы, матери, чувствуем подобную боль как свою собственную. Добро пожаловать в дом. Отныне Аэндор – ваш дом.

Кэлен:
(Делает почтительный поклон,за ней повторяют все остальные)
Ваши Величества.Мы лишь выполнили свой долг. Благодарность Аэндора – высшая награда. Но мы должны предупредить вас... битва окончена, но война не закончена.

Король Теодред:
(Хмурится,жестом приглашая их следовать за ним в менее официальные покои)
Мы слышали слухи.Странные вещи. Исчезновения... не людей, а памяти о них. Целые деревни, которые, как клянутся картографы, никогда не существовали.

Арестс:
(Обменивается тревожным взглядом с Эльзой)
Значит,это уже здесь. Не только на окраинах.

Эльза:
(Обращаясь к Королю)
Ваше Величество,именно поэтому мы здесь. Нам нужно время, чтобы планировать, чтобы исследовать. И нам нужна база. Место, где мы сможем собрать информацию, восстановить силы и... наблюдать.

Королева Алиния:
(Обменивается безмолвным взглядом с мужем,затем кивает)
Весь дворец к вашим услугам.В Восточном крыле есть отдельные апартаменты с собственным внутренним садом и доступом к королевской библиотеке. Вы будете нашими почётными гостями. Столько, сколько потребуется.

Кэлен:
Мы глубоко тронуты вашим доверием,Ваше Величество. Мы постараемся его оправдать.

(Сцена: Роскошные апартаменты в Восточном крыле дворца. Несколько дней спустя. Герои собрались в просторной гостиной, выходящей в сад.)

Зуко:
(Стоит у окна,глядя на городские стены)
Разведка доложила.Никаких признаков демонической активности в окрестностях. Городская стража натренирована неплохо. Но я не доверяю этой тишине. Это затишье перед бурей.

Эйден:
(Разливает чай по кружкам)
Или время,чтобы восстановить силы. Мы все ещё на взводе, Зуко. Мы ждём удара в любую секунду. Но иногда... нужно научиться опускать щит. Хотя бы ненадолго.

Катара:
(Сидит рядом с Муфасой на диване)
Я провела несколько сеансов с городскими целителями.У многих... пробелы в памяти. Не глобальные, но... человек не может вспомнить имя первого учителя. Другой – мелодию колыбельной, которую пела мать. Мелочи. Но этих мелочей становится больше.

Муфаса:
Я ходил по городу,касался стен. Камни помнят всё. Но есть... пустоты. Словно кто-то вырезал куски истории острым ножом. Это не естественный износ времени. Это акт насилия над самой памятью города.

Ричард:
(Восхищённо бродит между стопками книг,принесённых из королевской библиотеки)
А вы видели эти фолианты?Некоторым из них больше тысячи лет! И... вот что странно. В «Анналах Основания Аэндора» есть целые главы, написанные на языке, который я не могу распознать. Но в более поздних переводах... они просто пропущены. Словно их и не было.

Азула:
(Развалившись в кресле,вертит в руках изящный кинжал, подарок кого-то из придворных)
А я нашла кое-что повеселее.Пока вы все копались в пыльных книгах и камнях, я послушала, о чём шепчутся в городских кабаках. Говорят, есть коллекционер. Очень богатый, очень странный. Он платит безумные деньги за... артефакты, которые никому не нужны. За сломанные игрушки из забытых деревень. За выцветшие письма от людей, чьих имён никто не помнит.

Илай:
(Сидит в углу,в позе лотоса, его лицо напряжено)
Он собирает...обломки памяти. Вещи, которые были важны кому-то. Он чувствует... связь. Этот коллекционер... он не случайный стяжатель. Он служит чему-то. Я чувствую исходящий от этой истории холод. Тот самый холод Забвения.

Мира:
(Появляется в дверном проёме,словно материализовавшись из солнечного зайчика)
Коллекционер...Да, старый Лайам ван Остен. Его семья была хранителями городских хроник. Пока он не нашёл одну особенную книгу. Книгу, страницы которой были абсолютно белыми. Говорят, он мог видеть на них слова, которых не видел никто другой. С тех пор он... изменился.

Кэлен:
(Складывает руки на столе)
Вот он.Наш первый след. Азула, Илай. Это ваша задача. Выйти на этого ван Остена. Узнать, что он знает. Но не спугнуть его.

Эльза:
(Встаёт и подходит к окну,смотрит на поющую на площади толпу)
Использовать нашу славу.Мы можем обратиться к нему как почётные гости. Проявить интерес к его... коллекции.

Арестс:
(Встаёт рядом с ней)
Опасно.Если он действительно связан с этой силой, он будет знать, кто мы.

Эльза:
(Поворачивается к нему,с лёгкой улыбкой)
И он будет заинтересован в нас больше,чем в любой старой безделушке. Мы – самая свежая, самая громкая «память» в этом королевстве. Мы станем приманкой.

Кэлен:
(Кивает,её взгляд становится решительным)
Хороший план.Рискованный, но логичный. Азула, устрой нам встречу. Эльза, Арестс, вы будете главными переговорщиками. Ричард, подготовь всё, что найдёшь о семье ван Остен. Зуко, Эйден – страховка. Наблюдайте, будьте наготове.

Катара:
А мы с Муфасой попробуем понять природу этих«пробелов» здесь, в городе. Если мы сможем найти способ... восстанавливать утраченные воспоминания, это станет нашим оружием.

Мира:
(Её голос звучит загадочно)
Будьте осторожны с тем,что вы хотите вернуть. Иногда вещи забыты не просто так. Иногда Забвение – это не тюремщик, а страж. Оно может охранять нечто такое, что мир не готов вспомнить.

(Все задумываются над её словами. В комнате повисает тягостная тишина, контрастирующая с ликующими песнями, доносящимися с улицы.)

Эльза:
(Наконец,нарушает молчание)
Тогда мы должны быть готовы к любой правде.Мы победили страх. Мы сможем противостоять и забвению. Какими бы ни были его причины.

Арестс:
(Берёт её руку в свою)
Вместе.

Кэлен:
(Смотрит на свою команду– уставшую, но не сломленную, полную решимости)
Тогда мы начинаем.Наша долгая остановка в Аэндоре только что обрела новый смысл. Мы не просто гости. Мы охотники. И охота начинается.

(Конец Главы 2)