Стражи Рассвета: 3 в тени Морвена

Глава 7: Разделение Путей и Тень Сомнения

Глава 7: «Разделение Путей и Тень Сомнения»

(Покои Кэлен в королевском дворце Аэндора. Рассвет. Золотистый свет заливает комнату, контрастируя с мрачной атмосферой после ночных открытий. Вся команда в сборе, готовясь к выступлению. Настроение напряжённое, решительное.)

Кэлен:
(Стоит перед ними,её поза выдает усталость, но голос тверд, как сталь)
Итак,план остаётся в силе. Основной отряд во главе со мной отправляется в Арканию. Мы выясним, что знают маги о Печатях и Морганаре, и постараемся остановить их губительную политику «отсечения».

Ричард:
(Кивает,его пальцы нервно перебирают страницы заветного дневника Алтаира)
А я и Илай сосредоточимся на поиске убежища Алтаира.Его записи – наш самый ценный ключ. Если он действительно был так близок к разгадке...

Азула:
(Небрежно прислонившись к косяку двери,прерывает его, её голос ядовит и полон насмешки)
О,как трогательно. Учёный и провидец отправляются в путешествие по тайным тропам, ведомые лишь старыми чернилами и шепотом ветра. Что может пойти не так?

Илай:
(Не открывая глаз,его лицо выражает глубокую сосредоточенность)
Наши пути ведомы не только чернилами,Азула. Они пролегают через потоки памяти мира. Это тонкая работа.

Азула:
(Отталкивается от двери и делает несколько шагов в центр комнаты,её взгляд пристально устремлён на Кэлен)
Именно поэтому вы не отправитесь вдвоём.Это самоубийство. Я пойду с ними.

(В комнате повисает короткая, напряжённая пауза.)

Зуко:
(Фыркает)
Вот именно чего нам не хватало– твоего острого язычка и склонности к предательству в такой деликатной миссии.

Азула:
(Поворачивается к нему,и её улыбка становится опасной)
Милый Зуко,если бы я собиралась тебя предать, ты бы уже об этом не догадывался, а знал наверняка. Я говорю о практичности. Ричард – ходячая энциклопедия, но его наивность способна привлечь внимание даже к спящему дракону. Илай видит мир сквозь призму эфирных потоков и не заметит кинжала за пазухой у первого встречного бродяги. Им нужен кто-то, кто смотрит на мир... реалистично.

Эйден:
(Вздыхает)
Она не совсем не права,Кэлен. Пути, по которым им предстоит идти, могут быть опасны не только магически. Ван Остен и его покровители не будут развлекаться честной дуэлью.

Кэлен:
(Не сводя глаз с Азулы,изучает её)
Почему,Азула? Почему ты хочешь отправиться с ними? Это не твой стиль – играть в няньку учёным.

Азула:
(Её взгляд на мгновение становится откровенным,лишённым обычного сарказма)
Потому что я не доверяю загадкам,оставленным мёртвыми волшебниками. Потому что то, что они ищут... убежище Алтаира... это может быть ловушкой. А ловушки – это моя стихия. Я чувствую их за версту. Кроме того... (она бросает быстрый взгляд на Эльзу) ...кто-то должен убедиться, что наши «мозги» не угробят себя, пытаясь спасти мир, пока вы все будете вести дипломатические беседы с гордыми магами.

Ричард:
(Немного обиженно)
Я могу постоять за себя,знаешь ли. Я не только учёный.

Арестс:
(Поддакивает,похлопывая Ричарда по плечу, от которого тот слегка пошатывается)
Он скромничает.В рукопашной Ричарду нет равных. Я видел, как он на тренировках укладывал на лопатки лучших бойцов дворцовой стражи. Без единого заклинания.

Азула:
(Поднимает бровь,с лёгким интересом оглядывая Ричарда)
Неужели?Скрытые таланты. Что ж, это лишь подтверждает мою точку зрения. Его сила в прямом столкновении. Но мир не состоит из одних только честных поединков. Илай чувствует угрозы магические. Я чувствую угрозы... человеческие. Вместе мы покроем все слепые зоны.

Кэлен:
(Несколько секунд молча смотрит на Азулу,затем на Ричарда и Илая. Наконец, она кивает.)
Хорошо.Согласна. Азула присоединяется к вашей группе.

Зуко:
Кэлен!

Кэлен:
(Поднимает руку,останавливая его возражения)
Она права.Их миссия слишком важна и слишком уязвима. Им нужен её взгляд. Её... особенности.

Ричард:
(Выглядит немного озадаченным,но кивает)
Что ж...Добро пожаловать в команду, Азула.

Илай:
(Тихо)
Тень может отбрасывать свет на то,что скрыто. Да будет так.

Азула:
(Слегка улыбается)
Вот и славно.Теперь, когда с этим разобрались, возникает другой вопрос. Наша маленькая троица... кто будет принимать решения, когда пути разойдутся? Голосовать будем? Или полагаться на внезапное озарение Илая?

Кэлен:
(Не колеблясь ни секунды,её взгляд твёрдо устремлён на Ричарда)
Капитаном группы будет Ричард.

(На этот раз тишина в комнате оглушительная. Все, даже Азула, смотрят на Кэлен с изумлением.)

Зуко:
(Потрясённо)
Ты назначила его...капитаном? Ричарда? Кэлен, он учёный! Он...

Ричард:
(Перебивает,его собственное лицо выражает полное недоумение)
Капитан,я... я не лидер. Я исследователь. Я следую за нитью знаний, а не веду других!

Кэлен:
(Её голос не допускает возражений)
Именно поэтому это должен быть ты,Ричард. Эта миссия вращается вокруг знаний. Вокруг расшифровки намёков, left Алтаиром, вокруг понимания древних пророчеств. Каждое решение должно основываться на интеллекте и понимании, а не на чистой силе или интуиции. Ты – единственный, кто обладает необходимыми знаниями, чтобы вести их.

Эльза:
(Поддерживающе)
Кэлен права,Ричард. Ты – сердце этой миссии. Ты видишь связи там, где другие видят лишь хаос.

Арестс:
И,как все мы только что вспомнили, ты далеко не беспомощен, если дело дойдёт до боя. Ты сочетаешь в себе силу и интеллект. Идеальный лидер для такой задачи.

Азула:
(Смотрит на Ричарда с новым,оценивающим взглядом, затем пожимает плечами)
Что ж...Учёный-воин, ведущий нас по следам сумасшедшего волшебника. По крайней мере, скучно не будет. Не подведи нас, «капитан». (Последнее слово она произносит с лёгким, почти неуловимым уважением.)

Ричард:
(Смотрит на лица своих товарищей– на уверенность Кэлен, на поддержку Эльзы и Арестса, на сдержанное принятие Азулы и на спокойную веру Илая. Он делает глубокий вдох, и его плечи расправляются. Голос, когда он наконец говорит, обретает неожиданную твёрдость.)
Хорошо.Я принимаю это. Я поведу нашу группу к убежищу Алтаира.