Стражи Рассвета: 3 в тени Морвена

Глава 18: «Лик Абсолютного Зла и Бремя Выбора»

Глава 18: «Лик Абсолютного Зла и Бремя Выбора»

(Группа Ричарда спускается в самое сердце катакомб, следуя по новой карте. Воздух становится густым и тяжёлым, наполненным запахом озона и древней пыли. Свет кристалла и меча Ричарда меркнет, словно поглощаемый нарастающей тьмой. Здесь не просто тихо – здесь отрицается сам звук.)

Илай:
(Шатаясь,опирается о стену, его лицо искажено болью)
Я...не слышу потоков... Ничего. Только пустоту. Абсолютную. Это не отсутствие звука... это его смерть.

Линна:
(Пытается говорить,но её голос затихает, не успев родиться)
Слова...не долетают... Я не могу... вспомнить мелодию...

Азула:
(Сжимает клинки до побеления костяшек,её глаза мечутся)
Мои инстинкты...они онемели. Я не чувствую угрозы. Я не чувствую ничего. Как будто меня... вырвали из реальности.

Ричард:
(Его меч едва светится,словно пламя на сильном ветру)
Мы на пороге.«Слёзы Астрала». Не шрам... а гнойник. И он вот-вот прорвётся.

Талан:
(Стоит неподвижно,её серебряные глаза расширены)
Здесь...ничего нет. И это «ничего»... оно хочет, чтобы всё стало таким же.

(Они выходят в обширную пещеру. В центре нет пола – там зияет бездна, не чёрная, а... бесцветная. Она не поглощает свет – она отрицает его существование. Над этой бездной парит фигура, закованная в сияющие цепи из чистой энергии. Но цепи трескаются, истекая чёрным дымом. Фигура – это сгусток вечно меняющейся тьмы, в которой на мгновение проступают очертания бесчисленных ликов страдающих существ.)

Голос:
(Раздаётся не в ушах,а в самой их душе, холодный, безжалостный, лишённый чего-либо живого. Каждое слово – это удар по разуму.)
Пришли... Насекомые... Пришли посмотреть на своё уничтожение.

(Волна чистой, нефильтрованной ненависти обрушивается на них. Линна падает, рыдая. Азула отступает, впервые в жизни испытывая животный ужас. Илай кричит, хватая себя за голову. Даже Ричард и Талан содрогаются.)

Ричард:
(С трудом поднимая меч)
Морганар...

Голос:
(С наслаждением растягивая имя)
Мор-га-нар... Да. То имя, что вы мне дали. Имя вашего страха. Вашего конца. Я – то, что было до света. Я – то, что будет после. Я – истинное лицо реальности. Всё остальное – лишь временный сон.

Илай:
(Сквозь стиснутые зубы)
Он...он не просто хочет разрушить... он хочет, чтобы всё никогда не существовало! Он отрицает само бытие!

Морганар:
Маленький провидец... Ты видишь нити? Я – ножницы, что их перережут. Ты слышишь песни? Я – тишина, что их поглотит. Ты чувствуешь любовь? Я – пустота, что вырвет её из твоей груди.

Азула:
(Выпрямляется,её страх сменяется ледяной яростью)
Покажи себя,тварь! Выйди и сразись!

Морганар:
(Издаёт звук,похожий на ломающееся стекло – это его смех)
Сразиться? С вами? Я не буду сражаться с пылинками. Я просто подую... и вас не станет.

(Он не двигается. Но Азулу отбрасывает в стену с такой силой, что камень трескается. Она падает, кровь течёт из её носа и ушей, её клинки лежат рядом, почерневшие и безжизненные.)

Линна:
(Ползёт к ней)
Азула!

Морганар:
Не беспокойся. Она скоро забудет, что такое боль. Она забудет, что вообще когда-либо существовала.

Ричард:
(Бросается вперёд,его меч вспыхивает последним отчаянным светом)
ЗАТКНИСЬ!

(Он замахивается, но его меч останавливается в сантиметре от клубящейся тьмы. Свет гаснет. Лезвие покрывается инеем и трескается, превращаясь в пыль. Ричард падает на колени, хватаясь за онемевшую руку.)

Морганар:
Жалкий свет. Мимолётная искра. Ты думал, что сможешь осветить вечную ночь?

Талан:
(Внезапно делает шаг вперёд.Её чёрная кровь, выступившая из царапины на руке, кажется единственным тёмным пятном, которое не поглощается тьмой Морганара.)
Ты...не вечен. Ты боишься.

(Повисает тишина. Даже Морганар, кажется, на мгновение застигнут врасплох.)

Морганар:
...Что?

Талан:
(Её голос тихий,но чёткий, он не дрожит)
Ты боишься быть забытым.Именно поэтому ты уничтожаешь память. Ты – не вечная ночь. Ты – испуганный ребёнок, который кричит, чтобы его заметили. Но единственный способ, которым ты умеешь это делать – это причинять боль.

Морганар:
(Его форма бушует,тьма сгущается)
Я... БОГ ЗАБВЕНИЯ! Я – КОНЕЦ ВСЕХ ВЕЩЕЙ!

Талан:
Нет.Ты – его начало. Ты – пустота, которая была до всего. И ты завидуешь тому, что было после. Ты хочешь вернуть всё в своё лоно. Потому что в одиночестве ты был всегда. И это твоя единственная правда.

Морганар:
ЗАМОЛЧИ!

(Волна чистой энергии небытия обрушивается на Талан. Но она не отступает. Её чёрная кровь на руке начинает светиться изнутри тусклым, фиолетовым светом. Волна, достигнув её, рассеивается, словно встретив не преграду, а нечто... родственное, но неподвластное.)

Морганар:
(В его голосе впервые появляется нечто,похожее на изумление и... страх)
Что... Что ты такое? Ты не из этого мира... Ты не из любого мира... Ты...

Талан:
Я– Талан. И я помню, чего ты не можешь. Я помню, каково это – быть ничем. И я не хочу возвращаться. И я не позволю тебе забрать у них их «что-то».

(Она поворачивается к остальным.)

Талан:
Ричард...Илай... Он не может быть уничтожен. Но его можно... перезаписать. Как чистый свиток. Моя кровь... она нейтральна. Она не свет и не тьма. Она – потенциал. Я могу... предложить ему сделку.

Ричард:
(С ужасом смотрит на неё)
Талан,нет! Он уничтожит тебя!

Талан:
(Смотрит на него,и в её серебряных глазах – бесконечная печаль и решимость)
Нет.Он попытается. Но чтобы поглотить меня, ему придется принять часть меня в себя. И тогда... тогда он уже не будет тем же Морганаром. Это единственный способ. Не уничтожить тьму... а изменить её природу.

Морганар:
(Ревёт,и вся пещера содрогается)
ТЫ СЧИТАЕШЬ, ЧТО МОЖЕШЬ ПЕРЕУБЕДИТЬ МЕНЯ? МЕНЯ!

Талан:
(Делает шаг к бездне)
Нет.Я не буду тебя переубеждать. Я предложу тебе выбор. Остаться тем, кем ты есть – одиноким, ненавидящим богом пустоты, которого в конечном счёте постигнет та же участь, что и всех, кого он уничтожил... или принять часть меня и вспомнить, каково это – быть чем-то. Хочешь ли ты по-прежнему быть ничем, Морганар?