Стражи Рассвета: 3 в тени Морвена

Глава 21: «Пробуждение Гнева и Договор с Отчаянием**

Глава 21: «Пробуждение Гнева и Договор с Отчаянием**

(Древнее захоронение в горах близ Аркании. Кэлен, Арестс и Зуко стоят перед массивными каменными вратами, покрытыми потускневшими рунами. Архимаг Вортигерн, окружённый отрядом боевых магов, наблюдает за ними с холодным, неодобрительным выражением лица.)

Вортигерн:
(Его голос резок,как горный ветер)
Вы потратили наше время на это,капитан Кэлен? На осмотр давно забытой гробницы? Ваши товарищи угасают, а вы играете в археологов.

Кэлен:
(Не поворачиваясь к нему,изучает руны)
Мы не играем,архимаг. Мы ищем ответы. А они часто прячутся в местах, которые такие, как вы, предпочли бы забыть. Эти руны... они не просто защищают. Они сдерживают.

Арестс:
(Его руки сжаты в кулаки,по его костяшкам пробегают крошечные молнии)
Здесь что-то есть.Что-то старое. И злое. Оно шепчет о голоде. О пустоте. Оно... родственно тому, что ранило Эльзу.

Зуко:
(Стоит настороже,его взгляд скользит по окружающим скалам)
И оно знает,что мы здесь. Чувствуете? Птицы замолчали. Даже ветер стих. Оно наблюдает.

Вортигерн:
(Презрительно фыркает)
Суеверные страхи.Это место было очищено нашими предками. Ничто не могло выжить здесь.

Кэлен:
(Резко поворачивается к нему)
Очищено?Или просто запечатано и забыто? Как и всё, что вам неудобно? Как Морганара?

(Маги Вортигерна перешёптываются, услышав имя.)

Вортигерн:
(Бледнеет,но его голос становится ещё твёрже)
Вы переходите черту,капитан. Некоторые знания слишком опасны.

Арестс:
(Делает шаг к вратам,игнорируя его)
Опаснее,чем сидеть сложа руки, пока мир разлагается? Опаснее, чем смотреть, как те, кого ты любишь, угасают, и не мочь ничего сделать? Я покажу вам опасность, архимаг.

(Он поднимает руку. Воздух затрещал, заряжаясь могучей силой. Камни под его ногами начинают вибрировать.)

Вортигерн:
(Глаза его widen)
Остановитесь!Вы не знаете, что делаете!

Кэлен:
(Стоит неподвижно,её взгляд прикован к Арестсу)
Он знает.Он знает, что иногда нужно встряхнуть улей, чтобы получить мёд. Или чтобы найти змею, которая в нём прячется.

(Арестс выпускает сгусток чистой, raw магической энергии. Он не направлен на врата. Он направлен в землю перед ними, в самые основы заклятия сдерживания.)

Арестс:
(Его голос громоподобен)
ПРОСНИСЬ!

(Земля содрогается. Руны на вратах вспыхивают алым светом и тут же гаснут, потрескавшиеся. Из-под земли доносится низкий, скрежещущий стон. Камни врат начинают осыпаться.)

Зуко:
(Обнажает клинок)
Вот и оно...

(Из-за разрушающихся врат выползает существо. Оно похоже на тень, отбрасываемую пустотой. У него нет определённой формы, только бесчисленные щупальца из тьмы и пара бледных, бездушных глаз, горящих холодным зелёным светом. От него веет тем же мёртвым холодом, что и от тени, атаковавшей Эльзу и Катару, но это существо... меньше. Слабее. Порождение, а не источник.)

Вортигерн:
(В ужасе отступает)
Невозможно...Страж Забвения... Легенды гласили...

Кэлен:
(Холодно констатирует)
Легенды оказались правдой.И вы оставили его здесь, на вашем пороге. Ваши «очищения» оказались фикцией.

(Страж издаёт пронзительный визг и бросается на ближайшего мага. Тот вскрикивает, пытаясь поднять щит, но тьма проходит сквозь него, как сквозь дым. Маг замирает, его глаза стекленеют. Он опускается на колени, и слёзы медленно стекают по его лицу.)

Маг:
(Шепчет)
Я...я не помню... своего имени... Зачем я здесь... Кто я...

Арестс:
(Его глаза пылают)
ВИДИТЕ?!Видите, с чем вы имеете дело?! Это не солдат, которого можно убить! Это болезнь для разума! Для души!

(Он бросается вперёд. На этот раз он не использует грубую силу. Его магия становится точечной, хирургической. Он создаёт барьер из чистой воли вокруг существа, сжимая его.)

Арестс:
(Сквозь стиснутые зубы)
Ты...не заберёшь... никого больше!

(Существо бьётся в его захвате, его щупальца из тьмы бьют по барьеру, но не могут его прорвать. Арестс не пытается уничтожить его – он изучает его. Его взгляд яростный, но сосредоточенный.)

Вортигерн:
(Смотрит на своего подчинённого,который всё ещё рыдает, потеряв память, затем на Арестса, сдерживающего чудовище. Его надменность наконец даёт трещину.)
...Что...что нам делать?

Кэлен:
(Подходит к нему,её голос тихий, но неумолимый)
Вы признаете,что ваши знания неполны? Что ваши методы устарели? Вы принимаете нашу помощь? Наши условия?

Вортигерн:
(Молча смотрит на битву.Арестс, с лицом, искажённым яростью и болью, сжимает существо, которое его маги даже не смогли понять.)
...Да.Да, чёрт возьми. Сделайте что-нибудь!

Кэлен:
(Кивнув,поворачивается к Арестсу)
Арестс!Достаточно! Мы доказали свою точку!

Арестс:
(Не отпускает)
Оно...связано. С ним. С Морганаром. Я чувствую нить. Тонкую, как паутина... но она есть. Мы можем... проследить её. Найти другие точки заражения.

Зуко:
(Готовясь к атаке)
Сначала разберись с этим!Оно пытается вырваться!

Арестс:
(Делает глубокий вдох)
Нет...Я не буду тратить на это силы. Уничтожение – это их метод. (Он смотрит на Вортигерна.) Наш метод – понимание.

(Он меняет заклинание. Вместо того чтобы сжимать, он создаёт сложную, мерцающую сферу вокруг Стража. Существо замирает, его движения замедляются, пока оно не застывает completely, превращаясь в тёмный, инертный кристалл, парящий в воздухе.)

Арестс:
(Опускает руки,его дыхание тяжёлое)
Консервация.Не уничтожение. Теперь мы можем изучить его. Понять, как оно работает. И, возможно... найти способ обратить его силу вспять. Найти способ исцелить... их.

(Он смотрит на Вортигерна. Взгляд мага полон потрясения, страха и, впервые, проблеска чего-то, что можно было бы принять за уважение.)

Вортигерн:
(Тихо)
Никто...никто не мог сделать этого. Запечатать Стражу без уничтожения...