Стражники. Часть 5. Охотники

Глава 1.1 Почтальон со светлого острова

Переметало знатно. Порой так знатно и сильно, что устоять на ногах было тяжело. Ветер налетал мощными порывами и, казалось, главной своей целью видел оторвать людей от земли и перенести куда-нибудь подальше, в другое место. Кружащийся в бешеном вихре снег бил в лицо, забивался в уши, в глаза, в нос. Порой приходилось жмуриться и идти на ощупь, но Данька знал, что до его вагончика осталось совсем немного.

Сквозь обступающие его со всех сторон стволы деревьев Рыцарь Гибели видел, как где-то вдалеке светился оранжевый огонек – свет в окошке его дома-вагончика. Верный гремлин Нафаня был там и наверняка готовился к возвращению своего хозяина. Данька улыбнулся. Какое же преданное существо этот гремлин!  И как приятно возвращаться домой, зная, что там тебя ждут и будут тебе рады. А Нафаня и правда всегда был рад возвращению своего хозяина. Гремлин прилагал большие усилия к тому, чтобы Рыцарь Гибели, приходя в свое убежище, мог, как следует, передохнуть и набраться сил для новой схватки со Злом.

Данька попытался ускорить шаг, чтобы быстрее добраться до теплого помещения. Больше всего в эту минуту он желал отогреться. Не то что бы парень в этот вечер сидел, не двигаясь, скорее наоборот – стражи Тьмы его погоняли. И Денхил, и Дарси – оба лишь подразнили Рыцаря Гибели и скрылись из вида, хотя Даньке и показалось, что он сумел попасть копьем в одного из них. Но может быть он и ошибся. В такой снегопад не мудрено ошибиться.

Рыцарь Гибели пытался выслеживать своих врагов еще пару часов, но всё оказалось тщетно. По всей вероятности, темные стражи предпочли не мерзнуть на улице, а спрятаться где-то в тепле. Где – Данька не разглядел из-за непогоды. Конечно, он мог бы воспользоваться своими интуитивными навыками выслеживания, которые были у него достаточно неплохими, особенно если вспомнить, что при первой же своей попытке найти темного стража в толпе, Данька нашел не кого-нибудь, а Ягромира. Но от холода и усталости Рыцарь Гибели уже не стал прибегать к этим способностям, опасаясь сплоховать в ответственный момент и тем самым подвести Свет. Поэтому в этот поздний вечерний час Данька возвращался домой.

Он уже привык к тому, что приходится жить в лесу, вдали от посторонних глаз и просто человеческого общества. Общения порой не доставало, а иногда Данька уставал так, что ему вполне хватало болтовни гремлина, который хлопотал вокруг своего хозяина, помогая ему раздеться, подавая еду или просто укладывая его в кровать. В таких случаях Рыцарь Гибели лишь поддакивал или бормотал себе под нос что-то невнятное, слушая своего помощника.

Сейчас же Данька был согласен слушать что угодно, лишь бы только быть в тепле. Он шел, проваливаясь в сугробы. Снег сыпал и сыпал. Температура только понижалась. Данька ступал, проваливаясь, по снегу, и уговаривая себя потерпеть. Еще чуть-чуть, еще немного. Еще потерпеть. Вот уже и его зелено-голубой вагончик и свет в его окне.

Рыцарь Гибели подошел к двери и постучал условным сигналом – три длинных удара, четыре коротких. Тут же дверь открылась, и на пороге показался гремлин по имени Нафаня – магическое существо серого цвета с длинными ушами, как у эльфа, маленьким носиком, а также большими глазами и ртом. Одет гремлин был по привычке в кожаные штаны и куртку.

- Хозяин, вы вернулись! – радостно воскликнул он и качнул ушами.

Данька улыбнулся в ответ.

- Да, - сказал он. – Можно я войду?

- Конечно, - гремлин отошел в сторону, пропуская Рыцаря Гибели.

Данька вошел внутрь и сразу же ощутил себя счастливым человеком. После нескольких часов на морозе войти в тепло – всё равно, что оказаться в раю. Гремлин тем временем запер дверь и стал суетиться вокруг своего хозяина. Данька возвращался с дежурства, уже спрятав доспехи и копье, а потому ему оставалось только раздеться. Нафаня помог хозяину снять одежду и подтащил стул. Рыцарь Гибели сел. Гремлин стал снимать с него обувь.

- Спасибо, Нафаня, - поблагодарил Данька. – Не знаю, что бы я делал без тебя.

- Пустяки, - отмахнулся помощник Рыцари Гибели. – Услужить Вам мне только в радость.

Данька кивнул с улыбкой и огляделся. Уже год прошел с момента его вступления в должность, а он всё никак не мог привыкнуть к тому, что заходя в небольшой с виду вагончик, оказывался в просторной комнате, разделенной на две зоны – обеденную и спальню. Всё время ему казалось, что вот он зайдет и окажется в тесном помещении, а между тем порой Даня ловил себя на мысли, что ему даже нравится внутри вагончика. Тут вполне комфортно и уютно. Нет никакой роскоши, но есть всё необходимое.

- Что, хозяин, желаете сначала? – спросил тем временем гремлин. – Поужинать или в баньку? Я вас попарю. У меня уже и веники заготовлены.

Данька зевнул.

- Ой, Фанька, я так устал, что, кроме как спать, мне ничего не хочется, - признался Рыцарь Гибели.

- Всё равно вы должны поесть и вымыться, - покачал головой слуга. – А если кто из начальства заглянет? А вы грязный.

- Кому мы нужны среди ночи? – пробормотал себе под нос Данил.

- Сейчас я пойду налью вам в таз горячей воды, всё приготовлю, - начал распоряжаться гремлин, - вы вымоетесь. А пока моетесь, я подогрею ваш ужин.

Данька в который раз подумал, что не он тут отдает приказания. Но какой смысл спорить с гремлином? Чтобы тот потом весь изворчался? Нет, Нафаня не попрекал хозяина в открытую, но выражал свое недовольство достаточно громко, чтобы Данька не мог не заметить этого и достаточно тихо, чтобы Рыцарь Гибели не сумел разобрать слова. Слушать его бурчание иной раз было смешно, а порой это раздражало. Сегодня Данька не был готов умиляться ворчливости своего слуги, а потому почел за лучшее не спорить с ним.