Строптивая искорка для темного ректора

Глава 6

Эмили Спарк

Я сидела в приемной и от нетерпения кусала губы, почти подпрыгивая на стуле. Грозная секретарша, взяв мои документы, скривила лицо, но принялась оформлять зачисление. Каждое ее движение было настолько медленным, будто она мстила мне за то, что посмела вторгнуться в ее царство.

Но у меня было слишком хорошее настроение, чтобы обращать на это внимание.

Меня зачислили, пусть и с испытательным сроком, а значит, в ближайшее время мне ничего не угрожало!

После смерти мамы брат окончательно свернул на кривую дорожку. Больше некому было его контролировать, и он быстро спустил наше небольшое наследство в карточных играх.

На мои возражения он сначала отмахивался, затем начинал злиться, и мне приходилось убегать из дома, чтобы не попасть под горячую руку. Потом он раскаивался, обещал, что вот-вот отыграется обратно, просил прощения, и все начиналось заново.

- Ты сестра мне или кто?! – вспыхивал он, и его лицо краснело от злости. – Мне просто не повезло! Хватит пилить, надоела! Лучше бы денег раздобыла!

Я пыталась работать после занятий в академии: брала чужое белье на стирку, сидела с соседскими детьми, клеила объявления, мыла пол в хлебной лавочке. Денег едва хватало на еду и тетради, а долги все росли и росли…

Я выбивалась из сил, чтобы хоть как-то продержаться на плаву, прятала монетки, чтобы их не нашел брат, и мечтала, что однажды моя жизнь изменится.

В один из вечеров, когда я возвращалась домой, едва волоча ноги от усталости, брат сообщил такую новость, что волосы на голове зашевелились.

- Что ты говоришь? – повторила я, едва не падая замертво от ужаса. – Как это – ты проиграл меня в карты?

- А вот так! – огрызнулся он, и я заметила под его глазом наливающийся синяк. – Думал, что он шутил, когда предложил поставить тебя на кон, а оказалось, что нет. Приглянулась ты ему чем-то, так что ничего не поделаешь, придется отработать!

- Кто – он? – пробормотала я, чувствуя, как мир вокруг рушится. – Что ты натворил?

- Он очень опасный и влиятельный человек, Эмили, - забормотал он, падая на стул и хватаясь за голову. – Но ничего, не переживай! Он сказал, что поработаешь у него в заведении два года, и долг спишут.

В голове была звенящая пустота. Сердце выскакивало из груди, и перед глазами пронеслась вся моя недолгая жизнь.

- В каком заведении? – слова не шли из горла, и приходилось их выталкивать усилием воли.

Ответ был похож на удар.

- В борделе, - буркнул брат, - но не в каком-то дешевом, не пугайся! Приличное заведение, туда ходят состоятельные мужчины. Считай, вытащила счастливый билет – подцепишь себе там какого-нибудь богача. Замужество тебе все равно не светит, приданого нет. Так чего тратить молодые годы на то, чтобы стирать чужие простыни? Заодно и брата выручишь, зря я тебя кормил что ли?

И стоило мне только заикнуться о своем несогласии, как грубый тычок сбил с ног.

- Хочешь, чтобы меня убили, да? – яростно кричал брат, круша все вокруг. – Напомнить, что по закону я твой опекун? Без моего разрешения ты и шагу сделать не сможешь!

Он потребовал, чтобы я забрала документы из бытовой академии, и даже лично туда проводил.

Директриса, увидев мои покрасневшие глаза, мигом поняла, что произошло что-то из ряда вон, и развернула бурную деятельность.

- Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, - тихо прошептала она, поглядывая на дверь, за которой ждал брат. – Давай сделаем так – ты не споришь с ним и соглашаешься, а я пока придумаю что-нибудь! Подашь жалобу стражам порядка, пока они разбираются, отсидишься в другом месте.

- Где? – отрешенно переспросила я. – Он же сказал, что из-под земли меня достанет!

Она похлопала меня по плечу и попросила довериться ей.

И вот я здесь, в Гримхолл – самой темной академии королевства, где учатся студенты с таким опасным даром, что и представить страшно.

- Пропуск на выход подписывает декан факультета, - процедила секретарша, протягивая мне какие-то листы. – Без его одобрения территорию академии покидать нельзя!

Я едва не ляпнула, что добровольно за ворота даже не сунусь, но вовремя спохватилась и промолчала.

- Эмили Спарк? – в приемную вошел незнакомый мужчина и уставился на меня, не мигая. – Следуй за мной!

Он резко развернулся и вышел, так что мне пришлось почти бежать, чтобы не отставать.

- Я декан Стилхарт, с этого дня ты учишься на моем факультете, - продолжил он, не оборачиваясь. – Расписание выдаст староста, после заселения получишь учебники. Сегодня обживайся, завтра чтоб была на занятиях без опозданий. Дисциплину нарушать запрещено, покидать территорию без моего разрешения тоже. Через два часа у тебя тестирование дара. Есть вопросы?

Он остановился, и я едва не влетела в его широкую спину на полном ходу.

- А что за тестирование дара? – напряженно поинтересовалась я.

- Все студенты сдают тест на потенциальную опасность магии, - буркнул он. – Если не сдашь, то тебе здесь делать нечего. Все понятно?