Строптивая искорка для темного ректора

Глава 17

Из кабинета ректора я вылетела еще быстрее, чем Мейз.

В груди клокотало возмущение, стыд заливал щеки огнем – я не сделала ничего плохого, так за что меня наказывать, да еще так изощренно?

Лучше двор мести или пол мыть во всем общежитии, чем то унижение, через которое предстояло пройти!

Аудиторию, в которой проходили занятия, еще пришлось поискать. Ни один из студентов, спускающихся по лестнице навстречу, не захотел подсказать – только кривили лица и цедили сквозь зубы что-то невразумительное.

Розмари сидела за самой дальней партой, хмурая и неприветливая, и место рядом было свободно.

Я шумно плюхнулась на стул и закрыла руками лицо, застонав от ее вопросительного взгляда.

- Двор мести? – предположила соседка. – Мусор сортировать? Мыть мужскую душевую после спортивных занятий? Не томи, рассказывай!

Я ошарашенно посмотрела на нее сквозь пальцы – настолько все могло быть хуже?

- Я никогда не получала замечаний от преподавателей! Всегда была если не лучшей, то самой незаметной студенткой, - убито прошептала я. – А теперь числюсь в списке тех, за поведением которых будет особый присмотр. Ректор едва шкуру с меня не спустил, я была готова сквозь землю от стыда провалиться!

Розмари неуклюже похлопала меня по плечу и стала еще мрачнее.

- Если тебя утешит, то Мейз рыдает уже вторую перемену, - она указала на кучку девчонок в углу. – Можешь считать меня злорадной, но я рада, что и ей наконец-то досталось!

Я быстро посмотрела в ту сторону. Свита королевы факультета галдела, как птицы на помойке, похлопывая плачущую бедняжку по спине и бросая на всех злобные взгляды. Мейз аккуратно промакивала глаза белоснежным кружевным платочком и сдавленно всхлипывала.

- А какое наказание ректор ей назначил? – поинтересовалась я тихо, на секунду забыв о своих проблемах.

Розмари расплылась в широкой улыбке.

- Мыть мусорные контейнеры! – торжествующе произнесла она, сияя от удовольствия. – Она, конечно, найдет, кто вместо нее это будет делать, но сам факт! Только представь – Мейз с губкой в руках ныряет в грязный бак! А тебе что досталось?

Я вздохнула. Может, из нас двоих повезло именно Мейз?

- А я буду в присутствии ректора переписывать свод правил поведения студентов и подробно пересказывать ему каждый параграф! – я жалобно посмотрела на Розмари. – А я так его боюсь, что даже дышать не могу, когда он рядом! Он… он бессердечный, холодный, пугающий… Тиран! Вот кто он!

Воздух в груди кончился, и я со свистом втянула в себя свежую порцию, стараясь успокоить неровно бьющееся сердце.

От несправедливости жгло глаза, тряслись руки, и больше всего хотелось пнуть что-то с грохотом, чтобы выпустить свою обиду.

- Ого! – Розмари округлила на меня глаза и немного отсела. – Ты потише говори, а то услышит кто-то и донесет! Будешь потом ректору с табуретки гимн академии петь каждый день!

Прозвучал сигнал к началу занятия, и я быстро оглянулась – никто не собирается бежать к ректору ябедничать на новенькую? Кажется, пронесло. Часть студентов сидела за партами, часть – утешали Мейз, а остальные слонялись в проходах, смеясь и перекрикивая друг друга.

- Спасибо тебе, но в следующий раз не защищай меня, - буркнула Розмари, доставая свои тетради. – Не то ректор живьем сожрет! Уж если кто из учащихся попадает к нему на карандаш – труба дело! Так что радуйся, что только писать придется, а не отжиматься по триста раз как Майку Сандерсу, когда он магией портреты профессоров разрисовал!

- Писать и пересказывать, - уныло дополнила я со вздохом. – И наверняка он будет издевательски комментировать каждое мое слово! Я бы и так все выучила, но делать это в его присутствии? У меня коленки дрожат только от того, что его имя произносят!

Розмари быстро оглянулась и, склонившись к моему уху, горячо зашептала:

- А ты делай вид, что не боишься его! Представь, что на его месте кто-то другой, не такой опасный! Я всегда так делаю, когда декан Стилхарт ко мне придирается!

От воспоминания о злых темных глазах меня передернуло. Казалось, что ректор был готов меня съесть целиком, вместе с туфлями, как какое-нибудь кровожадное чудовище.

И это я только искрами брызнула разок. Страшно представить, что могло бы быть, если б произошло что-то посущественней!

Занятия пролетели так быстро, что я даже опомниться не успела. Программа обучения сильно отличалась, и каждый преподаватель счел своим долгом выдать мне длинный список книг, которых необходимо прочитать и законспектировать.

- Без трудов философа Муриавелли ко мне на семинар даже не приходите! – строго заявил седовласый господин Фуллс. – Сделаю вам поблажку, но только одну – конспекты можете сдать через месяц!

Забрав в библиотеке внушительную стопку толстых томов, я отнесла ее в комнату и погрустнела. И когда все это читать, если уже через полчаса ректор ждет меня на порцию унижений?

«В борделе зато не придется ни читать, ни писать! – издевательски напомнил внутренний голос. – Лежи себе, да в потолок смотри, да?»

Я поежилась и решительно водрузила книги на свой стол. Значит, придется работать по ночам!

- Уже идешь? – рассеянно спросила Розмари, глядя, как я нервно топчусь на месте. – Не опаздывай, а то еще наказания добавит! Смотри в пол, не плачь и кивай, тогда ректору станет скучно, и он, может быть, сжалится. Главное – не спорь, он этого терпеть не может!

- Это сложно, - пробормотала я, берясь за ручку двери. – Пожелай мне удачи! Надеюсь, что все пройдет гладко.