Строптивая искорка для темного ректора

Глава 23

Ректор медленно повернулся к двери, и мне захотелось убежать отсюда немедленно.

- Так-так-так, - вкрадчиво произнес он, и тени под ногами закипели, как вода в кастрюле. – Кажется, у нас тут кое-кто притаился!

По спине пролился ледяной пот. Я попятилась назад, стараясь не издавать ни звука. Щиколотку тронуло что-то холодное, и от увиденного едва волосы не встали дыбом. Мои ноги оплели пульсирующие темные ленты, и при каждом движении они сжимались все сильнее.

Да что это за проклятая магия такая?

Дверь кабинета распахнулась, я тихо вскрикнула, зажала рот обеими руками и уставилась на ректора, трясясь, как осиновый лист.

- Эмили, как же ты вовремя! – от зловещего тона его голоса сердце почти перестало биться. – Самое время увидеть, что я делаю с теми, кто не подчиняется моим правилам и постоянно спорит!

- Не надо! – прошептала я, замотав головой. – Я вам верю на слово!

- Нет, милая, некоторые вещи лучше доходят на примерах! – тени бросили меня вперед. – Думаю, тебе это послужит отличным уроком!

Я бы рухнула на пол, но ректор удержал меня, схватив за плечо, и втащил в кабинет с такой скоростью, что едва ветер в ушах не засвистел.

- П-пустите! – прохрипел студент, суча ногами в воздухе. – Мой отец разнесет эту богадельню по кирпичику!

Декан Стилхарт и ректор обменялись взглядами, словно два головореза в подворотне – холодными, безразличными и злыми.

Куда же я попала? Переписывание свода правил начало казаться забавным и милым развлечением, по сравнению с происходящим.

Страх сжимал сердце, в груди разливалось жгучее пламя паники, и я рванула к двери, надеясь, что успею выскочить отсюда и удрать как можно дальше.

Но ректор снова меня опередил. Преградил мне путь у самого выхода, выйдя навстречу из сгустка клубящихся теней.

Я ахнула, отпрянула и едва не упала на пол, не удержавшись на ногах.

- Сбежать хотела, радость моя? – ехидно поинтересовался он, складывая руки на груди. – От меня еще никто в этом мире не сумел скрыться! И ты не сможешь!

Я беспомощно оглянулась на декана, ища поддержки, но он стоял неподвижно, как глыба у моря, которой все равно, что рядом бушует океан.

- Я не буду смотреть, как вы убиваете человека! – выпалила я, делая шаг назад. – Никто не заслуживает такого наказания, отпустите его немедленно!

Ректор рассмеялся, его тихий зловещий смех прошелся лезвием по моим оголенным нервам, и я невольно поежилась. Еще пара слов – и меня точно подвесят рядом!

- Нет, милая, ты будешь смотреть! – процедил он, в два шага оказываясь рядом. – Иначе ты не научишься вести себя так, чтобы мне не хотелось тебя… наказать!

Ректор резко ухватил меня за шею, прижал спиной к себе, и сдавил так сильно, что едва искры из глаз не полетели. Я задохнулась от ужаса, забилась в его хватке, но тяжелая и сильная рука на талии не давала сдвинуться даже на миллиметр.

- Смотри, Эмили, запоминай хорошенько и на всю жизнь! – хриплый горячий шепот пролился по коже дрожью. – Вот что бывает с теми, кто мне не подчиняется! Ты же не хочешь к ним присоединиться?

Тени на шее у парня медленно разжались, и он рухнул на пол бесформенным кулем.

- Вы убили его! – я почти захлебнулась страхом. – Вы чудовище! Монстр!

- В этом ты права, я именно такой, - издевательски прошипел он, и его дыхание коснулось моих волос. – Ты сама пришла в мою академию, врала, что твоя магия темная – так не жалуйся, что столкнулась с тьмой! Ты же этого хотела?

«Он нарочно тебя запугивает! – зашептал внутренний голос. – Хочет, чтобы ты увидела его настоящего и обходила окольными путями!»

- Н-нет, пожалуйста! – взмолилась я, чувствуя, что близка к обмороку. – Отпустите меня!

Декан Стилхарт все так же безмолвно и бесстрастно склонился над студентом, пощупал пульс и вздохнул.

- Живее всех живых, - буркнул он. – Я заберу его в подвал, мы с ним побеседуем, когда придет в себя. После тебя он будет в разы сговорчивей.

Напряжение в груди отступило, ноги ослабли, и я почти повисла в сильных руках. Ладонь на шее разжалась, теплые пальцы скользнули вниз к ключицам, и от этого прикосновения внутри все сжалось.

Стилхарт бесцеремонно закинул студента на плечо и вышел так быстро, будто тот ничего не весил.

- Не оставляйте меня здесь! – выкрикнула я ему вслед. – Декан Стилхарт, вернитесь!

- Вот мы и остались одни, Искорка, - голос ректора стал тягуче-бархатным, и у меня по телу пробежали мурашки. – Как выбираться будешь?