Строптивая искорка для темного ректора

Глава 28

Ну вот и все. Все мечты и надежды рухнули к ногам, не оставляя даже шанса на хоть какое-то будущее.

В ушах противно запищало, на висках выступил холодный пот, и я молилась, чтобы упасть в обморок и не видеть брата и того, что будет дальше.

- Входи, Эмили, – повторил ректор, и на этот раз в его голосе уже не прозвучало угрозы, скорее, нетерпение. – Не заставляй себя ждать.

Я глубоко вздохнула и вошла в кабинет, едва переставляя ноги.

Свет в кабинете был приглушен, языки магического пламени в камине казались уютными, шторы задернуты, и в полумраке лицо ректора выглядело особенно зловещим.

На брата я даже боялась взглянуть. Он яростно извивался, стараясь высвободиться из западни, и, судя по тону, мычал отборные ругательства. Чтобы скрутить его, потребовалась бы несколько мужчин – Ричард был сильным и отлично умел драться, выходя победителем из любой стычки.

- Ректор Гримвуд, как вы… - горло перехватило спазмом, и я поперхнулась. – Откуда здесь мой брат?

Темные глаза сузились, и на губах ректора появилась знакомая язвительная улыбка.

- Тебя действительно интересует именно это? – подчеркнуто вежливо ответил он. – Скажем так… Мы встретились, и я пригласил его осмотреть академию, где учится его сестра – он же так тебя искал, почти с ног сбился! Уверен, что даже спать не мог от беспокойства, да, Ричард?

Ректор выжидающе уставился на него, и темный кляп, затыкающий рот брата, развеялся пылью.

- Мразь! – яростно выдохнул он, яростно сверкая глазами. – Со своей сестрой буду делать что хочу, я ее опекун по закону, ясно? Какого черта лезешь не в свое дело?

Я невольно задрожала, и тетрадка выскользнула из пальцев, с шорохом упав на толстый ковер.

Сбывался самый страшный кошмар – сейчас меня выкинут отсюда, и никто мне не сможет помочь.

- Эмили, подойди ко мне! – вкрадчиво произнес ректор, не обращая никакого внимания на Ричарда. – И ответь всего на один вопрос.

- Стой на месте! – отрывисто приказал брат, пытаясь подняться на ноги. – Только шаг сделай, я тебе такое устрою, мало не покажется! Вот только выйдем отсюда…

Между нами заклубились тени. Они сплетались друг с другом, похожие на густой черный дым, кружили, уплотнялись, пока не приняли очертания высокой широкоплечей фигуры.

- Как ты с ним жила? – неприязненно протянул ректор, загораживая меня собой. – Я его знаю полчаса, а он мне успел надоесть до зубной боли.

Тень с отвратительным шлепком щелкнула Ричарда по щеке, и он упал на спину с криком боли.

- Итак, Эмили, - продолжил ректор. – Я уже знаю про бордель, долги и все такое, не трудись объясняться, не трать время. Вопрос только один – этот кретин тебе очень дорог? Я могу сломать ему шею за две секунды, он даже ничего не почувствует, обещаю.

Ричард злобно выдохнул, и в его горле что-то забулькало.

- Только попробуй, и мои друзья тебя закопают в ближайшем лесу, - угрожающе прорычал он, дергаясь всем телом. – Не тем людям угрожать вздумал! Ты хоть знаешь, кто за мной стоит?

Ректор так выразительно закатил глаза и предвкушающе улыбнулся, что мороз по коже прошел.

- На легкую смерть не надейся, - процедил он. – Ты мне еще про своих покровителей расскажешь, а уж потом…

- Не надо, пожалуйста! – вырвалось у меня, едва я успела что-то осознать. – Не трогайте его!

То, что ректор мог так сделать, не было никаких сомнений. И какой бы ни был Ричард – он остается моим братом. И так поступить с ним я не могла. Никогда бы себе не простила!

Ректор резко повернулся ко мне, ухватил мой подбородок двумя пальцами, и от холодного темного взгляда внутри все сковало льдом.

- Так я и знал, - ухмыльнулся он. – Храбрая Эмили не допустит того, чтобы ее братца обидели, да? А ведь он заслуживает смерти за то, что хотел сделать! Так почему ты его защищаешь?

Он стоял так близко, что я могла чувствовать его дыхание на коже. Тревога вопила, что рядом с ректором еще страшнее, и нам надо бежать, но почему тогда стало так тепло?

Длинные пальцы скользнули на шею, и легкое касание по границе белого воротничка платья отправило по телу россыпь мурашек.

Как стена между мной и прежней жизнью – вот как он выглядел. Ректор закрыл собой все, и я могла видеть только его – сильного, непредсказуемого и опасного настолько, что волосы на голове вставали дыбом.

- Он мой брат, - прошептала я, не в силах отвести взгляд от темных глаз, пылающих серебром. – Больше в этом мире у меня никого нет!

- Ошибаешься, радость моя, - чуть хрипло произнес ректор, осторожно заправляя мне за ухо прядь волос. – Есть еще я. И черта с два я позволю хоть кому-то забрать тебя. Попрощайся с братиком и возвращайся к себе. А мы с ним поболтаем еще немного…