Строптивая искорка для темного ректора

Глава 33

Дыхание перехватило, будто с размаху ударили в живот, и я неосознанно ухватилась за руку ректора, чтобы не упасть.

Тело сковало холодом, дрожь накатила такая, что зубы застучали, а ноги едва не подогнулись. Шум в ушах нарастал, блокируя собой все остальные звуки, и на мой лоб легли невидимые ледяные руки.

- Эмили? – голос ректора был едва слышен из-за нарастающего гула. – Что с тобой?

Перед глазами все расплывалось, и я отчаянно пыталась проморгаться, но ничего не помогало. Наоборот, холодный обруч стягивал все сильнее, и казалось, что кожа на лбу вот-вот лопнет, не выдержав напора.

- Ректор Гримвуд, что-то не так, - едва смогла прошептать я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. – Наверное, мне надо к лекарю…

В груди полыхнуло, и я застонала сквозь зубы, не выдержав этой пытки. Магия кружила под кожей, стараясь спрятаться, но кто-то ее нашел и вытягивал из меня, словно пил вкусный коктейль через трубочку. А вместе с ней и мою жизнь.

Голова взорвалась фейерверком боли, такой ослепительной и поглощающей, будто в мозг всадили миксер и включили на полную силу.

Тело дернулось само собой, глаза обожгло слезами, и я провалилась в ледяную темноту.

***

Кайл Гримвуд

Что за чертовщина?

Я прижал ее к себе, всмотрелся в безжизненное лицо, надеясь увидеть хоть каплю той искры, что горела в ее взгляде минуту назад.

Тени послушно окружили нас, заполнив кабинет туманом, и сквозь них отчетливо проступил чей-то силуэт. Он склонился над Эмили, касался ее, вытягивал силу, будто она была вкусным долгожданным десертом.

Сердце ударило по ребрам так сильно, что едва не выбило из меня дыхание. Адреналин запел в крови, призывая к бойне, все чувства обострились до предела, и никакая горящая метка от клятвы не смогла бы меня остановить.

Он пришел за Эмили. И я сломаю ему каждую кость три раза, если они у него найдутся!

Из рук струились не тени, уже нет. Это были черные ленты с шипами, которые хищно зашипели и бросились вперед, едва почуяв врага.

Полупрозрачный силуэт отлетел в сторону, тонкая серебристая нить магии порвалась, и Эмили слабо застонала, уронив голову мне на грудь.

- Рек… тор Гримвуд, - прошелестела она, цепляясь за мой рукав. – Мне так больно!

- Знаю, милая, - прошептал я, едва касаясь ее виска губами. – Потерпи совсем чуть-чуть, я постараюсь убить его быстро, и все закончится!

А для этого мне нужно ее отпустить. Но тогда она будет беззащитна перед тем, кто хотел выпить ее до дна.

Что за гнусная тварь присосалась к ней? Кабинет заполнил густой, тягучий запах магии, древней и черной, как деготь.

- Хотел оставить Источник только для себя, ректор? – прошипел потусторонний голос, и тени дрогнули под чьим-то напором. – Разве тебя не учили делиться?

- Конечно, учили, - язвительно бросил я, внимательно всматриваясь в тени, - сейчас найду тебя и поделю на несколько частей.

Темные клубы расступились, и полупрозрачная фигура без лица всколыхнулась напротив, не решаясь подходить ближе. Я ударил сгустком тьмы, но он прошел насквозь, и чужак едва слышно засмеялся.

- В таком состоянии есть и преимущества, - удовлетворенно протянул он. – Ты не сможешь меня коснуться, и твои тени не помогут! Я всего лишь сознание, но не тело!

Я скрипнул зубами, обхватывая крепче хрупкие девичьи плечи. Не будь здесь Эмили, все было бы немного проще. Но даже на минуту не смогу выпустить ее из рук!

- Я найду твое тело, - процедил я, и тень с пола осторожно поднялась, принюхиваясь к злобной твари, - и выпотрошу. Назовешь имя? Надо же что-то на надгробии твоем написать!

Он яростно дернулся вперед, и темные ленты набросились на него, пытаясь спутать руки и ноги, вцепиться в шею и сломать позвонки. На этот раз они сумели его удержать, видимо, той силы, что он высосал из Источника, уже недостаточно.

- Отдай девчонку! – проскрипел голос из клубка теней. – Мы с ней уже связаны, ты не сможешь ее спрятать!

Эмили слабо пошевелилась, откинула голову, и тихий стон сорвался с бледных губ. Ее глаза испуганно распахнулись, радужка окрасилась изумрудным цветом, и из горла вырвался сиплый шепот:

- Подумай, ректор! Что тебе какая-то девчонка? Мы вместе сможем править миром! Ты же темный, не говори, что не хочешь этого!

Тьма пролилась по венам кипящим потоком, каждый нерв натянулся, как струна, и перед глазами заплясали красные всполохи.

Темная тень узкой змейкой скользнула в светлые волосы, пригладила пряди, и чужак завопил от жуткой боли, скорчился, сжался и рухнул на пол, растворяясь, как облако пара.

- Мы не закончили, ректор! – прохрипел он, теряя очертания. – Девчонка моя, и ты даже не представляешь, на что я способен…