Строптивая истинная для генерала драконов

Глава 20

Каролина Кроу

Я старалась дышать так тихо, чтобы не выдать своего присутствия даже малейшим шорохом. Слишком уж интересный разговор у этих двоих складывался! И что там на счет отчима и нового покупателя?

Если бы я могла, то навострила бы уши, как собака, а то Марисса говорит уж слишком тихо и томно, стараясь очаровать дракона.

- Если ты еще не тронул ее, то сделку могут расторгнуть, сам знаешь, - мурлыкнула она вкрадчиво. – Я просто хотела предупредить, чтобы визит нотариуса не стал для тебя сюрпризом.

Я до боли прикусила губу, чтобы не закричать от досады. С каких пор передавать меня с рук на руки стало считаться чем-то нормальным?

- Я понял тебя, - голос Ральфа стал холодным, как будто лед к ушам приложили. – Это все, что ты хотела сказать? Могла бы не трудиться.

- Так и знала, что ты ее и пальцем не тронул, - выдохнула Марисса. – Благородный, как и всегда. До сих пор не пойму: зачем ты вообще ее купил? Какое тебе дело до их семейных проблем?

- Закрой рот! – гневно прорычал Ральф, и от его тона у меня чуть волосы дыбом не встали. – Даже не смей совать свой нос в мои дела!

Я чуть-чуть выглянула из-за колонны, пытаясь рассмотреть, что там у них происходит. Увиденное мне не понравилось: Марисса с нескрываемым обожанием смотрела на Ральфа, пока тот кипел от ярости.

- Я просто хотела помочь, - пролепетала она, заламывая руки. – Ральф, прошу! Если за ней придут, а ты воспротивишься, то у тебя будут неприятности, а я этого не хочу! Отдай девчонку, не упрямься!

Дракон стоял перед ней неподвижно, лишь в глазах плескалось оранжевое пламя.

- Никто! Никуда! Не придет! - отчеканил он, и вена на его виске бешено запульсировала. – Тебя это вообще заботить вообще не должно! Уходи и больше не попадайся мне на глаза, иначе за последствия я не ручаюсь!

Марисса грустно опустила голову, прижала руки к груди и жалобно хлюпнула носом. Пустила в ход старинное женское оружие – слезы, или действительно влюблена в Ральфа настолько, что готова покорно сносить его неприязнь?

По спине пробежал холодок, и я зябко поежилась. Ветер усилился, над головой зажглись звезды, а полная луна стала такой яркой, что глаза почти слезились.

- Я слышала, что другой покупатель – очень важная персона, - упрямо продолжала Марисса, глядя себе под ноги. – Ему очень нужен целитель, так что денег он не пожалеет. Ты можешь просто перепродать ее, еще и в выигрыше останешься!

- Почему мне кажется, что тебя подослали ко мне с этим разговором? – Ральф хищно прищурился, и сложил руки на груди. – Неужели этот таинственный покупатель решил через тебя прощупать почву?

- От тебя ничего невозможно скрыть, - она протянула руку и осторожно положила ее на грудь дракона. – Ты всегда умел читать мои мысли…

Ральф двумя пальцами взял ее за запястье и аккуратно отвел в сторону.

- Тогда передай этому господину, что Каролина останется у меня! – прошипел он, и даже с моего места было видно, как его зрачки сузились, превратившись в вертикальные полоски. – Пусть поищет другого целителя!

Я тяжело сглотнула противный комок в горле и тихо выдохнула. Хоть мне и не нравилось быть у Ральфа, но пока он не сделал ничего такого! Он мог быть опасным и непредсказуемым, но хотя бы я его знала!

Попасть к незнакомцу, который будет вправе принудить меня к чему угодно – врагу не пожелаю!

А что, если пришлют стражников, и они силой уведут меня?

В глазах помутнело, и беззвучные слезы теплыми ручейками потекли по щекам.

- Подумай сам, Ральф, - голос Мариссы бессовестно вторгся в мои мысли. – Ну кто она для тебя? Жениться на ней ты все равно не сможешь, мы оба это знаем. А когда у меня проявится метка…

От неожиданности я едва не поперхнулась, но вовремя успела зажать рот ладонью. Запястье закололо крохотными иголочками, напоминая о том, что метка уже проявилась и не у Мариссы.

- Ты не Истинная, - едко усмехнулся Ральф, - я это по запаху чую. Так что прекрати мечтать о том, чего никогда не будет!

- Ты ошибаешься! – выдавила из себя Марисса, и на ее щеках вспыхнул гневный румянец. – Я была у прорицательницы, она провела обряд и точно сказала, что метка дракона скоро будет на мне!

- Видимо, это какой-то другой дракон, - отмахнулся Ральф. – Если ты закончила, то уходи, твой Энтони наверняка уже разыскивает тебя! Ему не понравится, что ты проводишь время с другим мужчиной, а у меня нет никакого желания снова принимать чей-то вызов на дуэль!

- Это еще не конец! - выпалила Марисса, пятясь к стеклянным дверям. – Все только начинается, Ральф! Я хотела помочь, но ты слишком упрямый! Жди гостей!

Каблучки гневно застучали, удаляясь, и я обессиленно прислонилась лбом к колонне. Словно тяжелый груз лег мне на плечи, придавливая, заставляя согнуться и смириться с тем, что за мной придут и передадут другому хозяину, как бессловесную скотину на базаре.

- Выходи уже, хватит прятаться, - позвал Ральф, заставив вздрогнуть. – Я знаю, что ты здесь.

Я робко выглянула из своего убежища, с подозрением глядя на него.

- Как вы узнали? – пробормотала я, обхватывая себя руками, чтобы хоть немного согреться. – Я слишком шумела?

- Нет, насмешливо ответил он, - у тебя особый запах, я учуял его с порога.

Я с досадой поджала губы, делая несколько шагов вперед. Ох уж этот драконий нюх!

- Вы не думали о карьере сыщика? – проворчала я. – С таким обонянием у вас дела сразу бы пошли в гору!

Ральф улыбнулся и рывком снял с себя китель, набрасывая его мне на плечи. Тепло немедленно окутало меня, и я чуть не застонала от удовольствия, чувствуя, как дрожь отступает.

- Скажите, - неловко начала я, мучаясь от неизвестности. – Меня действительно могут забрать у вас?