Строптивая истинная дракона, или таверна для попаданки

Глава 8

От страха подкатила тошнота. Кто мог проникнуть в заброшенную таверну ночью?

Какой-нибудь бездомный бедолага в поисках ночлега? Или злодей, который увидел одинокую девушку и решил обчистить ее карманы?

Если не что-то похуже…

Я быстро огляделась, пытаясь сообразить, что можно использовать в качестве оружия.

Глаза привыкли к темноте, и валяющаяся в дальнем углу ножка от табуретки показалась крепкой и внушительной.

Если ею треснуть по голове, то мало точно не покажется!

Я на цыпочках пробралась к двери и прислушалась, приложив ухо к косяку.

Чужак был в зале и старался не шуметь, ступая очень осторожно. Старый деревянный пол портил ему всю конспирацию, издавая душераздирающий скрип, от которого становилось еще страшнее.

Я мигом вспомнила все фильмы ужасов, и поняла, что по всем законам жанра скоро на меня выпрыгнет призрак, зомби или какой-то монстр, чтобы уволочь в темноту.

Шаги стихли под моей дверью, и я затаила дыхание, замахиваясь своей импровизированной дубинкой.

Только бы не струсить в самый последний момент!

Раньше мне никогда не приходилось сражаться за свою жизнь, но ведь все случается в первый раз!

Мамочки, как же страшно! Сердце едва не замерло, и перед глазами все покачнулось.

Ручка тихо повернулась, и дверь медленно начала открываться.

Ящик, которым я ее подперла прежде, чем уснуть на сундуке, с шуршанием отъехал, будто ничего не весил.

В дверном проеме показалась темная фигура, и мои нервы сдали.

С истошным воплем я треснула незваного гостя дубинкой по голове, а затем ткнула его в грудь, выпихивая обратно в зал.

- А-а-а, не бейте, госпожа! - завопил незнакомец, падая на пол и сжимаясь в комок. - Это я, Колин!

От неожиданности я споткнулась о его длинные ноги и повалилась рядом, как куль с мукой.

Дикий панический страх сменился растерянностью и злостью. Какого черта он тут делает?

- Ты чего тут забыл? - прохрипела я, с трудом поднимаясь на ноги. - Шпионишь? Или ограбить меня решил?

- Меня лорд Эшфорд оставил за вами приглядеть, - простонал незадачливый секретарь, потирая лоб. - Кто же знал, что вы на меня наброситесь?

Я перевела дыхание, и облегчение затопило с головой. Хорошо, что это всего лишь Колин, а не огромный верзила, ищущий легкой добычи.

- Извиняться не буду, сам виноват, - проворчала я, - нечего было меня пугать! И выметайся отсюда, мне тут шпионы не нужны.

Колин, кряхтя и обиженно сопя, поднялся на ноги, охнул и оперся на барную стойку.

- Я не шпион, - возразил он тонким голосом, - а защитник. Опасно девушке оставаться одной в таком месте!

Я поджала губы, оглядывая его с головы до ног.

На лбу наливался синяк, очки криво сидели на носу, галстук сбился на бок, а рукав пиджака порван.

М-да. Надо же, какая забота! Оставил Эшфорд защитничка, который от одного удара чуть заикаться не начал.

- Иди домой, Колин, - махнула я рукой. - Сама справлюсь. А тебе бы холод ко лбу приложить, чтоб завтра синяком не сверкать.

- Ни в коем случае, я останусь, - неожиданно заупрямился секретарь, - лорд Эшфорд с меня шкуру спустит, если с вами что-то случится!

Судя по тому, как сверкают его глаза в полутьме, Колин нарушить приказ не осмелится.

- Тогда сам ищи себе место для ночевки, - со вздохом сдалась я, - кладовка моя, имей в виду!

Он закивал так активно, что очки чуть с носа не слетели.

Спать хотелось так, что я едва держалась на ногах. Вернувшись в кладовую, закрыла дверь и придвинула к ней ящик обратно.

Кажется, в прошлый раз он сильно не помог, поэтому пришлось подтащить еще парочку.

Подперев дверную ручку обломком доски, я даже повеселела. Теперь в мое убежище никто не сумеет проникнуть.

Из зала доносились слабые звуки, будто Колин жаловался вполголоса на жизнь и сгребал раскиданные стулья в кучу. Может, кровать себе строил, или еще что.

Свернувшись калачиком на жестком сундуке, я провалилась в тяжелый сон.

Проснулась утром, будто в спину пихнули чем-то острым.

Тело затекло, и я свалилась на пол, больно ударившись локтем.

Лучше бы Эшфорд не Колина на ночь прислал, а матрас. Пользы было бы больше!

Выйдя в зал, я огляделась. “Защитник” куда-то пропал, зато на барной стойке лежал бумажный коричневый пакет с запиской.

- “Ушел на службу, завтрак на стойке”, - прочитала я вслух.

От слова “завтрак” желудок сделал кульбит, и рот наполнится слюной.

В пакете обнаружилось несколько бутербродов, небольшой стаканчик с кофе и сдобная булочка, посыпанная сахаром.

Взвизгнув от радости, я мигом откусила огромный кусок и с наслаждением принялась жевать.

Кажется, жизнь-то налаживается!

Не успела я сесть и отпить кофе, как стекло в левом окне треснуло, осыпалось осколками и хриплый голос резанул по ушам:

- Спасите! Помогите! На помощь!