Строптивая невеста для дракона

Глава 11

┏◚◚◚◚◚◚◚◚◚◚◚◚┓

Иллюзия

┗◛◛◛◛◛◛◛◛◛◛◛◛┛

Рогар сдержал слово и не притронулся к принцессе этой ночью. Каждый раз, когда Яра открывала глаза, она видела, что ее муж находится на достаточном расстоянии и даже не пытается к ней приблизиться. Несмотря на это, настроение у девушки было беспокойное, и окончательно расслабиться у нее получилось только под утро. Но стоило Славе погрузиться в глубокий сон, как до ее слуха донесся низкий бархатный голос:

— Доброе утро, красавица, — Рогар лежал рядом, опершись на локоть, и с нескрываемым любопытством разглядывал молодую жену. — Должен признаться, просыпаться рядом с тобой — истинное удовольствие!

Со стоном Яра натянула одеяло на голову, пытаясь спрятаться от его довольной ухмыляющейся физиономии. Одна лишь мысль, что Рогар рассматривал ее, пока девушка спала, приводила принцессу в ужас. Но когда Слава почувствовала, как пальцы Рогара легонько коснулись выбившихся из-под одеяла прядей волос, сдержаться уже не смогла.

Слава резко скинула одеяло и уже собралась обрушить на супруга шквал возмущения, но в этот миг в дверь вежливо постучали. Раздался голос служки, принёсшего завтрак. Бросив уничижительный взгляд на супруга, Ярослава направилась в ванную, где быстро оделась и привела себя в порядок, соорудив на голове некое подобие прически. Молодожёны позавтракали в гнетущем молчании, изредка прерывавшемся колкими репликами. Закончив трапезу, они покинули покои и направились в тронный зал.

В сумраке коридора принцесса заметила Марка. Он стоял у окна, скрестив на груди руки, и мрачным взглядом провожал клубящиеся за стеклом тучи. Рогар едва заметно кивнул в сторону принца, словно подталкивая жену, а сам развернулся и удалился в противоположном направлении, оставив их наедине.

— Марк! — окликнула его Яра и с радостным стоном, вырвавшимся из груди, бросилась в объятия брата.

Суровое выражение лица принца мгновенно растаяло. Он с нежностью обнял Славу, прижал к себе, чувствуя, как мелкая дрожь бежит по ее плечам.

— Ты в порядке? — осторожно спросил Марк, поглаживая Яру по волосам. — Он не сделал тебе больно?

— Со мной все хорошо, — она отстранилась и мягко улыбнулась сквозь подступившие слезы. — Рогар… оказался настоящим джентльменом… Но… я не хочу уезжать с ним, Марк!

— Ни за что не отпущу тебя одну! — процедил сквозь зубы принц. — Отец поручил собрать свиту для твоего сопровождения. Я ее возглавлю и буду рядом, пока не убежусь в твоей безопасности.

— О, братик! — Яра уткнулась в плечо брата, утирая слезы. — Я так сильно тебя люблю!

— А я люблю тебя еще больше, — Марк крепко обнял сестру и осторожно отстранился. — Нам пора идти. Давай не будем гневить отца до отъезда, договорились?

Яра кивнула, и они вместе направились в тронный зал. За столом царила оживлённая, но натянутая атмосфера. Король, попивая любимое вино из массивного кубка, увлечённо беседовал с Марией и Варгосом. Мачеха буквально светилась от счастья и, заметив падчерицу, ехидно улыбнулась, жестом приглашая её присоединиться к трапезе.

— Доброе утро, дочь моя, — воскликнул монарх, тяжело поднимаясь с места. — Почему ты одна? Где мой зять?

— Он отправился осмотреть владения, Ваше Величество, — ответил за сестру Марк, делая шаг вперёд. — Полагаю, гостю интересно познакомиться с обычаями наших земель.

— Ему следует поторопиться, — пробормотал король, опустив взгляд. — Вещи собраны и погружены в экипажи. Пришло время нашей Яре покинуть родные стены.

— С твоего позволения, отец, я буду сопровождать Славу в этой поездке, — твердо заявил Марк, но король остановил его жестом.

— Об этом не может быть и речи! Ты нужен мне здесь. Кроме того, Рогар обещал, что они приедут к нам через месяц.

— Я без Марка никуда не поеду, — вмешалась Слава, упрямо насупив брови.

— А тебя никто не спрашивал, ты теперь подчиняешься воле мужа и…

— Если моя супруга желает, чтобы ее брат составил нам компанию, я не вижу препятствий, — вмешался в разговор внезапно появившийся Рогар. Он неспешно подошёл к столу, его спокойный взгляд был прикован к Яре. — Уверен, наша поездка будет безопаснее в обществе столь опытного воина.

— В таком случае… пусть едет, — с раздражением процедил сквозь зубы король, поднимаясь с места, и покинул зал в сопровождении Марии, которую явно веселило происходящее.

— Ты готова отправиться в путь, любимая? — Рогар спокойно улыбнулся, неотрывно взирая на супругу. — Не терпится сделать тебя моей королевой.

— Да, готова, — Яра с трудом сдерживала желание закатить глаза от этой нелепой фразы. — Только схожу за Буняшей.

⊰✫⊱─⊰✫⊱─⊰✫⊱

Карета медленно катилась по брусчатой мостовой, то и дело подпрыгивая на гладких, отполированных временем и колесами валунах. Король настоял на том, чтобы дочь в последний раз торжественно проехала по главным улицам столицы, прежде чем навсегда покинет родные стены. Буня устроился на коленях хозяйки и безотрывно следил за новоиспеченным супругом Ярославы. Рядом с каретой, позвякивая тяжелыми латами, лениво ехала дворцовая стража, во главе с Марком.

Как только процессия выехала на рыночную площадь, воздух взорвался ликующими криками. Толпа горожан, смеясь и осыпая экипаж душистыми лепестками роз и зернами риса, сомкнулась вокруг. Не в силах сдержаться, Яра высунулась в окошко, чтобы в последний раз взглянуть на своих подданных и едва сдержала слезы. Казалось, на площади собрался весь город, от мала до велика. Дети сидели на плечах родителей, радостно смеясь и с любопытством наблюдая за торжественным шествием. Старики молчаливо благословляли свою возлюбленную принцессу на новую жизнь. Эти люди видели, как она росла, рукоплескали ее победам на турнирах и вместе с ней скорбели о горьком поражении в решающей битве. И сейчас, прощаясь, они провожали ее с любовью, от которой щемило сердце.