Строптивая невеста для дракона

Глава 23

┏◚◚◚◚◚◚◚◚◚◚◚◚┓

Решающая битва

┗◛◛◛◛◛◛◛◛◛◛◛◛┛

Сырой, промозглый холод подземелья остался позади. Ярослава и Зирион тайком пробирались по узкому коридору с редкими факелами на стенах, прямо к выходу. Вероятно, Соларис уже в курсе их маленького побега и отправил стражников в погоню. Грохот рухнувшей стены, разделявшей их камеры, прокатился по подземелью гулким эхом, способным разбудить и мёртвого. Однако уже довольно длительное время им на пути не попадалось ни одного охранника. Ни единой души.

— Ты удивишься, но с момента, как я пришел к власти, уровень преступности упал практически до нуля, — негромко проговорил Зирион, словно читая мысли жены. — Серьезных правонарушений, за которые можно посадить в темницу, не было уже много лет. Поэтому и потребности в большом количестве надзирателей не было.

Ярослава хотела ответить, но за очередной массивной дубовой дверью, окованной ржавым железом, вдруг послышались голоса. Гулкий, довольный смех, непринуждённая болтовня, сдобренная сальными шутками. Стражники были увлечены своей беседой, и по всей вероятности даже не подозревали о побеге. Яра с недоумением посмотрела на мужа, который только невозмутимо пожал плечами в ответ.

— Если мое предположение верно, — произнес он шепотом, — когда наши силы объединились, вокруг образовался магический купол. Иначе эти весельчаки наверняка бы услышали грохот.

— Можно? — спросила Ярослава, подняв в готовности перед собой руку.

— Тебе можно все, любовь моя, — с улыбкой ответил Зирион, нежно погладив жену по щеке.

На кончиках пальцев заискрилась магия. Мгновение — и лавандово-серые нити с золотым отливом вырвались вперед, заковывая дверь огромным тяжелым засовом. Ярославе определенно нравился новый цвет ее заклинаний. По всей вероятности, стражники даже не поняли, что их надежно заперли, потому что продолжали болтать как ни в чем не бывало. Это временная мера, но позже нужно будет обязательно вернуться, чтобы допросить и наказать предателей, которые верно служили врагу.

Выбравшись из сырых коридоров мрачного подземелья, они быстро добрались до тронного зала и зашли с гордо поднятой головой. Один из охранников хотел было преградить им путь, но едва сделал шаг, как застыл на месте, скованный магией Зириона. Он так и остался стоять на месте, провожая изумленным взглядом бывшего императора и его жену. Остальные стражники благоразумно расступились в стороны, не смея даже пытаться противостоять Акхалару.

— Вы? — раздался знакомый голос Солариса, который мгновенно вскочил со своего трона. — Как вам удалось освободиться? Стража!

— Тебе никто не поможет, Сол! — ни один мускул не дрогнул на лице Акхалара. — Сдавайся!

Боковым зрением Ярослава увидела Белояра, увы, слишком поздно. Колдун возник словно из тени, и прежде чем она успела среагировать, в неё ударил мощный, обжигающий поток тёмной энергии. Удар был такой силы, что девушку отшвырнуло в сторону, и она, не удержав равновесия, рухнула на каменный пол, больно ушибив колени. В то же мгновение огромная каменная статуя древнего воина, сорвавшись с пьедестала, полетела прямо на неё, заслоняя свет. Ярослава зажмурилась, но удара не последовало. Над ней раскинулся мерцающий золотисто-лавандовый купол.

— Вместе навсегда, — прошептал Зирион, нежно посмотрев в глаза Ярославы, и протянул ей руку, продолжая удерживать магический щит.

— Вместе навсегда, — повторила она с улыбкой, вкладывая свою ладонь в его.

Акхалар помог супруге подняться на ноги, и они вместе повернулись к Белояру. Воздух буквально искрился от магических заклинаний. Колдун, словно обезумевший, метал в них одно заклинание за другим, но его удары рассыпались, столкнувшись с золотисто-лавандовым щитом, так и не достигнув цели. Зирион и Ярослава медленно и неумолимо приближались, сокращая расстояние до трона, за которым тщетно пытался укрыться побелевший от страха Соларис.

— Эй, Сол! — окликнул бывшего друга император. — Хочешь сделку? Ты сдаёшься, и, пожалуй, я не буду тебя казнить... Хотя, постой. Всё-таки буду! Ведь ты сам выбрал свою судьбу в тот миг, когда посмел похитить мою жену!

Страх читался в глазах Аурелиона. Он что-то неистово нашептывал Белояру, демонстративно сотрясая руками. Колдун, тяжело дыша, продолжал свои бесплодные атаки, с каждой секундой всё отчётливее понимая собственное бессилие. Если один на один он не смог противостоять Ярославе, что уже говорить о том, когда ее сила слилась воедино с магией Акхалара. В отчаянии старик бросил огненный шар в огромную хрустальную люстру, которая висела как раз над головами Яры и Зириона. Массивная конструкция покачнулась и с тихим шорохом рухнула вниз. Слава едва успела наколдовать еще один щит, чтобы укрыться от сильного удара.

Хрусталь разлетелся тысячами осколков, а Зирион, воспользовавшись заминкой Белояра, моментально сковал колдуна своей магией. Скинув щит, Ярослава вышла вперед, выставив руку перед собой. Одним движением она поймала в лавандово-золотистые нити пытавшегося было удрать Солариса. Он попытался сопротивляться, но тщетно. Невидимая сила неумолимо тянула его вниз, вынуждая преклонить колени. Лицо Аурелиона исказили бессильная злоба и отчаяние.

— Это ты Темный Владыка, о котором говорилось в пророчестве, — твердо произнесла Ярослава, медленно приближаясь к тщетно пытавшемуся сопротивляться Соларису. — Ты обманом захвативший власть и сеявший разрушения вокруг себя! И это тебя мне нужно было поставить на колени, чтобы сбылось пророчество!

— И что дальше? — презрительно выплюнул Аурелион с ненавистью взирая на Ярославу. — Как видишь, я все еще жив и здоров! Меня не поразило молнией, я не провалился в огненную пропасть, не…

— У тебя еще все впереди, — перебил его Зирион, подходя ближе к жене. — Тебя и твоего подельника ждет суд. А затем казнь.

— Казнь? — Соларис расхохотался. — Ты серьезно, друг мой? За что ты меня собираешься казнить? Я просто хотел вернуть то, что принадлежит мне по праву рождения! Это мой трон!