Строптивая невеста Кавказа

Глава 10. Женя

10 лет назад

Солнце Ставропольского края жарит асфальт, и я иду по нему, как по подиуму. На мне новое платье. Не просто платье, а инвестиция. Шелковый шарф, который делает из студентки бизнес-леди, даже если эта леди пока учится на первом курсе международного финансового права. Мой путь лежит в центр города, и мысли витают где-то между статьями Гражданского Кодекса и стратегией на ближайшие десять лет. К тридцати – свой кабинет с видом если не на Москву-реку, то уж точно на главную площадь города. К тридцати пяти – либо свой холдинг, либо кресло гендира в чужом, но таком, где я буду решать все.

Поэтому Вадим – идеальный кандидат. Ему тридцать пять. У него уже есть все: своя консалдинговая фирма, квартира в центре, и эта синяя «Ауди» у тротуара. Вон там блестит, как его самоуверенность. Никаких намеков на пиво в подворотне и тщетные попытки «зацепить» меня дешевым флиртом. С ним можно говорить о чем-то, кроме музыки в клубах. Он – ступенька. Четкая, стабильная, мной выбранная. И сегодня наши выходные.

Но на пути встает стандартная для субботнего вечера помеха: компания парней. Их человек пять-шесть. Мои ровесники или чуть старше. Кавказцы – для нашего края это так же обычно, как тополиный пух летом. Они громко спорят, смеются, занимают полтротуара. Я ловлю на себе привычные оценивающие взгляды. Мой внутренний радар, настроенный на подобные помехи, включается на полную. Глаза сужаются, осанка становится еще прямее. Девчонки их боятся или, наоборот, млеют.

Я – нет.

Я вижу в них лишь шум и потенциальное препятствие на пути к цели.

Пытаюсь пройти, сохраняя ледяное безразличие. Но один из них – тот, что повыше, с дерзкой улыбкой и слишком пристальным взглядом – делает шаг вперед, будто невзначай перекрывая мне путь.

- Опа, - говорит он, и его голос звучит слишком заинтересованно для незнакомца. - Куда такая спешка, красота? Солнце еще высоко.

Я останавливаюсь. Не из страха. Из презрения к этой примитивной тактике.

- Спешка – к тем, кто ценит мое время, - отчеканиваю, даже не смотря ему прямо в глаза, а будто разглядывая точку за его плечом. – Вы не из их числа. Проходите.

Его друзья тихо ахают, кто-то присвистывает. Парень не обижается. Наоборот, его улыбка становится еще шире, а в глазах загорается неподдельный, дикий интерес.

- Ца-ца-ца, - цокает он языком, медленно покачивая головой, будто любуется редкой лошадью на аукционе. – Какая горячая. И красивая. Ребята, вы гляньте…

Этот звук, этот взгляд свысока – будто я животное – прожигает меня, как раскаленная игла. Гордость вскипает пуще разумной осторожности.

- Я тебе что, кобыла на выводке? – поворачиваюсь к нему всем корпусом, и мой голос режет воздух. – Чтобы ты так цокал? Или в цирке недосмотрели? Освободите проход, артист. Зрители ваши там, - киваю на его приятелей.

На секунду воцарилась тишина, а потом его хохот грянул, такой громкий и искренний, что я даже на миг опешила.

- Ой, да она меня в цирк записала! Слышали? – кричит он своим, не отводя от меня восторженного взгляда. – Ладно, ладно, царица, проходи. Жаль, не успел номер телефона спросить.

- И не спрашивай. Он не для шоу-программ, - бросаю я через плечо, ускоряя шаг.

За спиной слышу его восхищенное:

- Вот это характер! Ничего себе!.

Сердце колотится, но не от страха. От адреналина и легкого, гадкого удовлетворения: поставила наглеца на место. Прохожу последние метры, уже видя Вадима. Он стоит, прислонившись к машине, с огромным, почти нелепым букетом красных роз. Улыбается своей спокойной, взрослой улыбкой. Вот он – порядок, стабильность, правильный вектор.

- Женя, ты сияешь, - говорит он, галантно открывая дверь. – Хотя, всегда сияешь.

- Спасибо, - отвечаю я, погружаясь в прохладный салон, в запах дорогой кожи и его парфюма.

Безопасность. Я сделала правильный выбор.

Вадим заводит двигатель, плавно трогается с места. Я откидываюсь на подголовник, глядя, как знакомые улицы уплывают за окном. Вот он, мой выходной. Цивилизованный, предсказуемый и…

… и в этот момент на капот с глухим, леденящим душу «брамсом» падает тень, а потом и человек.

Тот самый парень.

Он не просто переходит дорогу. Он буквально прыгает на нас, ударяясь о капот с такой театральной силой, что кажется, будто его сейчас отбросит на двадцать метров. Но нет. Он ловко перекатывается на капоте, хватается за стеклоочистители и замирает, прижавшись к лобовому стеклу, с преувеличенно страдальческой гримасой.

Машина резко тормозит. Вадим бледнеет, как полотно.

- Что за черт?! – вырывается у него. – Он же… он же сам бросился!

Я не могу ничего сказать. Я просто смотрю в широко распахнутые, полные наглого и ликующего озорства глаза того самого цыкающего нахала. Он смотрит прямо на меня, сквозь стекло, и его губы шевелятся, будто говорит: «Вот и встретились снова, царица».

И мир моего четкого плана, взрослого Вадима и синей «Ауди» дает первую звонкую трещину.

**********************************

ВНИМАНИЕ! ПРОМОКОД НА КНИГУ "ХУДЕЮЩАЯ НЕВЕСТА КАВКАЗА" - 07OPuDnF