Строптивая попаданка для лорда-дракона

Глава 8

Рэйнард

Чуть остыв, я вызвал Гвидо и устроился в кресле. Откинулся на спинку, запрокинув голову, и сложил руки на животе. Надо расслабиться и отвлечься. К сожалению, Шарлот была права. И до недавнего времени я рассматривал ее предложение - к своему стыду. Но появление Британи все перечеркнуло. У меня появилась надежда вернуть роду Келлеров верховную власть над королевством.

Не так давно после непродолжительной и неизлечимой болезни умер наш отец. Ни один лекарь не смог выяснить, что же именно его сгубило. Но мама была уверена, что его отравили. Король Элронд взял ситуацию под контроль и стремительно захватил власть над королевством, лишив нас права голоса. И только брак с истинной парой мог исправить положение и заткнуть короля. Гролиан был еще слишком молод, потому ответственность ложилась на мои плечи. Я должен был найти истинную как можно быстрее! И все знаки указывали на то, что ею могла стать Британи.

Вот только как ее пребывание в Альтаире сделать законным? Король приравнял иномирян к заклятым врагам королевства, и жизнь Британи была под угрозой. Если о ней узнают, то тот час отправят в темницу, а оттуда - на публичную смертную казнь.

— Да, господин, — из портала шагнул Гвидо с озадаченным видом.

— Как она? — спросил я без прелюдий.

Он пожал неопределенно плечами и обвел кабинет невидящим взглядом.

— Ей тяжело, но она старается. Не беспокойтесь, милорд. Со временем все наладится.

— Как знать, — я скрипнул зубами и взглянул в окно. — Праздник Плодородия уже совсем скоро, а я не обрел истинную, и времени все меньше. Если не найду ее до празднования, то еще на десять лет останусь без шанса на наследника. За это время Гролиан успеет кого-нибудь обрюхатить ради власти над королевством.

Гвидо испустил тяжелый вздох и почесал взлохмаченный затылок, но ничего не ответил. Да и что он скажет?

— Ты же знаешь о моей метке истинности? — я внимательно посмотрел на Гвидо.

— Разумеется, милорд. Это настоящее чудо!

Я прервал его небрежным жестом руки.

— Мне пришлось прибегнуть к обряду Призыва. Я и понятия не имел, каким образом он работает. И ни в коем случае не хотел рушить жизнь невинной девушки. Похоже, она была счастлива в родном мире. Но теперь у меня нет выхода, — прикрыв глаза, я горько усмехнулся. — Кого я обманываю? Ее появление подарило мне надежду. И я сделаю все, что потребуется, только бы удержать ее.

— Вам следует заслужить ее доверие, — осторожно посоветовал Гвидо и почесал затылок. — Не побоюсь этого слова - завоевать. Она без боя не дастся, чует мое сердце.

Я невольно улыбнулся.

— В этом вся прелесть. Но что ты подразумеваешь под словом “завоевать”?

— Расположить к себе, — пожал он плечами. — Пригласить на ужин при свечах, например.

— При свечах? — хмыкнул я.

— Ну да, я в книгах читал, женщины такое любят, если верить авторам любовных романов.

Я нахмурился от внезапно посетившей мысли.

— Если Британи появилась в результате обряда Призыва, то на ней должна быть метка истинности. Однако, я не могу быть уверен, что Призыв сработал, — я подался вперед и сложил руки на столе. — В любом случае, обрядом можно воспользоваться лишь раз в жизни, и я свой использовал. Даже если она не получила метку - я ее не отпущу. Сделаю все, чтобы она не досталась другому. Приглядывай за ней, Гвидо. Нет, пристально наблюдай и не упускай из виду ни на миг! Она важна для меня, слышишь?

— Конечно, милорд. Я уже отношусь к делу с полной ответственностью. Есть в этой девице что-то особенное. Подозреваю, что перерождение наградило ее исключительным магическим даром. Она пока не понимает этого, но я чую в ней силу.

— Допускаю, что ты прав, но не ее нераскрытые способности моя головная боль на данный момент, — я смерил Гвидо долгим взглядом. — Понаблюдай, нет ли у нее метки.

Гвидо округлил глаза и испуганно рассмеялся.

— Да что вы, милорд! Лучше пусть Миара выяснит это.

Я нахмурился и сцепил пальцы рук, вздыхая.

— Миара - девушка. А в канун Дня Плодородия нельзя подобные вещи доверять женскому полу, они становятся одержимыми. Куда хуже драконов. И ни в коем случае не посвящай Миару в наши дела! Она отлично ладит с Британи. И самое ужасное - близка с Гролианом. Ему уж вовсе не нужно знать о существовании Бри до того момента, пока я не решу.

— Ох, милорд. Я сделаю все, что в моих силах. Как-то неправильно это - высматривать у юной девы отметину.

— Считай, что перед тобой вопрос жизни и смерти, — с нажимом произнес я. — Когда имение перейдет к Гролиану, он ни с кем нежничать не станет. Все приближенные ко мне вылетят с пожитками за ворота. Мы с тобой стараемся избежать такого расклада. Так что возьми себя в руки, Гвидо. Найди способ, который не будет тебя смущать. Понятно, что метка может проявиться на любой части тела, но обычно это руки или плечо. Ты не боишься женских рук, Гвидо?

Пожилой мужчина замялся, теребя в руках форменную шапку. Я осознавал, сколько возлагаю на него, но не мог иначе.

Наконец, он коротко кивнул.

— Отлично. И еще. Никто не должен знать, откуда и как Британи появилась в моем лесу. Ее никто не должен видеть из посторонних. А теперь возвращайся к своим прямым обязанностям. Не стоит нашу гостью надолго оставлять без присмотра.

Когда Гвидо исчез в сполохах магии портала, я встал и прошелся по кабинету. За окном садилось солнце. Ярко пылал горизонт, подсвечивая розовым цветом перистые облака. Голова грозила лопнуть от избытка тяжелых мыслей. И снова перед глазами возникло лицо Британи. Как Гвидо сказал? Завоевать ее, заслужить доверие? Я даже улыбнулся. Никогда не занимался этим. Обычно всё само шло в руки. Пожалуй, так даже интереснее. Новая задача вызывала азарт.

Показалось, я чувствую магию перемещения. И резко обернулся. Из появившегося портала вылетел Гвидо с испуганно вытянутым лицом.

— Милорд! Она сбежала! Британи угнала Карномара и сбежала!