Строптивая попаданка для лорда-дракона

Глава 9

На выходе из леса Карномар резко сбавил шаг и, встав на дыбы, окончательно остановился. Перед нами раскинулась поляна. Солнце скрылось за горизонтом, далекие огни особняка мелькали между деревьями. Но даже в сгущающейся темноте я разглядела два приближающихся силуэта. Первым шел Рэйнард с пугающе ледяным видом. Гвидо его догонял, причитая и охая на ходу.

Кажется, сейчас что-то будет!

Пришлось спешиться, пока меня не стащили с коня. Отстраненно поправляя седло, я ждала, когда они подойдут.

— Что же вы творите, миледи? — первым подал голос пожилой слуга. — Я с ног сбился, пока искал вас. Решил уже, что вам поплохело, и свалились вы под бугор, где нам вас ни за что не отыскать! Всякого нафантазировал себе и чуть не поседел во второй раз.

— Я отлично себя чувствую, — отозвалась я.

Шаги мужчин стихли, и надо мной нависла внушительная тень. Осторожно сглотнув, я обернулась и медленно подняла глаза, лишь на миг задержав взгляд на тяжело вздымающейся груди Рэя.

Когда мы встретились взглядами, выдавила из себя милую улыбочку. Но она его нисколько не смягчила.

— Вам не следовало покидать имение без предупреждения, — в его голосе звякнул металл.

Мой взгляд замер на пульсирующей жилке на его шее. Она выдавала его беспокойство. Смотреть в лицо я смущалась. Уж слишком он был красив и напряжен сейчас.

— Оно как-то само получилось, — вскинула дерзко подбородок и осторожно глянула ему в глаза. Они были цвета штормового моря, светились недовольством и…магией?

Гвидо обошел Карномара, ненароком поглядывая в мою сторону, и взялся за поводья.

— Сказали бы, что хотите прокатиться, я бы вас сопроводил, — продолжал он бухтеть, проверяя упряжь.

— Я же не пленница? — решила уточнить и сощурила глаза.

Рэй надменно хмыкнул и изогнул бровь.

— Ни в коем случае, — неоднозначно, с ноткой иронии протянул он. — Но я хотел бы быть в курсе ваших перемещений и настроений, чтобы знать, когда вас пора выручать.

— Я и сама в состоянии постоять за себя! — подалась вперед и поджала губы, сжимая кулаки.

Он ухмыльнулся, и штормовое море в его глазах успокоилось, посветлело.

— Отлично это вижу, но не хочу проверять на практике. Так что, — он резко приблизился и поднял меня на руки. Я лишь успела ахнуть и придержать платье, избежав конфуза. — Будьте любезны сообщать о своих смелых и неожиданных планах, договорились?

— Зачем вы меня несете? — возмутилась я, вынужденная обхватить руками его крепкую шею. Аромат кожи Рэя подействовал, как успокоительное, и перехотелось протестовать. Но я не могла вот так легко прогнуться и позволить себя контролировать.

— Так быстрее, — вздохнул он и едва заметным движением руки открыл портал. — Прогулки перед сном прекрасны, но я устал за день и хотел бы побыстрее оказаться дома.

И шагнул в портал со мною на руках.

А вышел прямиком в столовой перед накрытым к ужину столу. И замер. Закинув ноги в кожаных сапогах на стол, за ним вальяжно сидел Гролиан. Увидев нас, он улыбнулся и заложил руки за голову.

Рэй бережно поставил меня на ноги.

— Разве ты не должен быть в Академии? — голосом, лишенным эмоций, спросил он у брата.

Гролиан изобразил удивление.

— Что же, я не могу домой на ужин заглянуть? Заодно убедиться, что с твоей новой подружкой все в порядке и она в целости и сохранности добралась до дома.

Рэй не дрогнул ни единой мышцей, а Гролиан пристально наблюдал за ним, ухмыляясь. Высматривал реакцию.

— Все хорошо, — нашлась я и отодвинула стул с краю стола. — Не стоит беспокоиться.

И села, оправляя платье. Миара тут же выбежала из коридора и поставила передо мной тарелку с аппетитно пахнущим супом-пюре. Я испытывала зверский голод, но заставила себя есть медленно и не давиться под взглядами мужчин. Воздух потрескивал от напряжения и тестостерона. Я сидела, будто кол проглотила.

Миара суетилась, расставляя блюда с закусками перед Гролианом. На щеках девушки угадывался румянец, и руки подрагивали. Похоже, она была неравнодушна к нему. При этом боялась поднять глаза и посмотреть на Рэя. А он, тем временем, неторопливо обошел стол и сел во главе, с равнодушным видом придвинул к себе тарелку с запеченой птицей в хрустящей корочке и взял бокал с ягодным напитком, похожим на вино.

— Что же ты скрыл от меня, что в нашем доме гостит такая красотка?

Это он про меня? Назвал красоткой… Неожиданно. В лесу он вел себя не особо дружелюбно.

— Вижу, вы успели познакомиться, — отметил Рэй ровным голосом, игнорируя высказывание брата, и взялся за столовые приборы.

— Да, — небрежно бросил Гролиан, не притрагиваясь к еде. — И был удивлен, что ты поделился с гостьей любимым конем. Карномар не любит чужаков. Вам повезло, Британи. Он же мог забить вас до смерти копытами, — нарочито сокрушался младший Келлер.

— Зачем ты пришел? — перебил его Рэй и отпил из бокала. И посмотрел на брата в упор.

Гролиан выпрямился, громко вздыхая, и приступил к поглощению супа. Нарочно тянул паузу и мычал от удовольствия, словно ничего вкуснее в жизни не пробовал.

— Хотел тебе сообщить, дорогой братец, что в этом году тоже буду участвовать в праздновании Дня Плодородия, — не отвлекаясь от трапезы, будничным голосом выдал Гролиан.

Показалось, я слышала, как трещит ножка бокала в руке Рэя.

— Хм-м, — задумчиво протянул старший Келлер. — Не уверен, что ты готов. Ты еще не окончил Академию.

— И что с того? — вспылил Гролан и поднял злобный взгляд на брата.

— Как интересно! — встряла я, изображая невинность. — Что же это за праздник?

Братья синхронно уставились на меня, но я не дрогнула и похлопала ресницами.

— В День Плодородия дракон выбирает себе пару для соития, — милейшим голосом охотно пустился в объяснения Гролиан. — Смысл праздника в продолжении рода, Британи. Обычно, драконов интересует сам процесс, но если повезет - на свет появится сильный наследник.