Студентка (не)магического назначения

Глава 2

Только на третий день поисков удалось найти занятную статью в том же издании, где сейчас я работаю.

В крепости на южной границе империи произошло столкновение с темными. Шел кровопролитный бой, и командир принял решение использовать заклинание «Черная смерть», с помощью которого хотел значительно сократить ряды противника. Сейчас доподлинно известно, что из всего состава крепости уцелели лишь несколько обитателей: три архимага, в том числе и командир господин Джейдар Шарс, и мальчик курьер, которого отправили в услужение великим магам за пару лет до событий. Каким образом ему удалось выжить, все терялись в догадках, но после этого инцидента парнишка пропал. Автор статьи предполагал, что его могли убрать как свидетеля сговора архимагов.

По мне, так вся эта история полна тайн, и предположение коллеги я разделяла в полной мере.

Архимаги вообще отдельная кастой со своими законами и правилами. Эх, мне даже магом не довелось родиться! Хотя и случалось, что у простых людей рождался одаренный малыш, но не бывало такого, чтобы у двух магов получился простой ребенок.

Маги владеют каким-нибудь одним видом сил. Некоторые управляют силами природы, другие лечат, третьи читают мысли. Есть и те, кто обеспечивает комфортную жизнь в империи — техномаги. Именно благодаря им мы пользуемся электричеством и водопроводом, маги приводят в движение машины.

Архимаги же обладают всеми перечисленными видами силы. Но все равно превалирует один, который проявился при рождении. Архимагами становятся уже в гораздо более позднем возрасте, после официального совершеннолетия, лет в тридцать.

В общем, эти госпожи и господины практически неприкосновенны, так же как и их супруги. Естественно все девушки мечтают соблазнить архимага, но те не спешат окольцовываться, скорее наоборот: ждут лет до ста и только потом начинают искать потенциальную жену. В идеале избранник или избранница тоже должны быть архимагами, но их не так много, а продолжение потомства необходимо, ведь обычно у сильных мира сего и соответствующие состояния, которые не хочется терять.

Вот чего архимаги не делают, так это не заключают браки с простыми людьми. Даже простые маги не жалуют брак с человеком, только по очень большой любви, но я таких счастливых историй не знала.

Скорее наоборот, все подобные истории заканчивались одинаково: разбитое сердце, внебрачный ребенок и клеймо на всю оставшуюся жизнь. Хотя и не спорю, пару раз встречала пары, где жена или муж были людьми, но очень богатыми. У них было по семь-восемь детей, и, если повезло, то последний оказывался наделенным магией. Все-таки от союза простого мага и человека чаще рождаются обыкновенные дети. Может, это связано с количеством силы, передаваемой к ребенку во время зачатия. Ученые до сих пор пытаются это разгадать, но безрезультатно. 

Как я и предполагала, у ректора было много тайн, которые мне предстояло раскрыть. Все нутро чувствовало, что я на верном пути, стою на пороге сенсационного открытия, рассекречивания страшной тайны, которую не могут разгадать вот уже семьдесят лет. Ну и конечно, разоблачение продажного ректора станет вишенкой на торте моей славы.

От нетерпения я даже руки потерла. Материал собрала, поэтому оставалось только нарисовать татуировку и проникнуть в университет. По сравнению с трехдневной работой по раскопке информации это казалось игрой.

Жаль, что больше не удалось отыскать никакой информации. Почти семьдесят лет затворничества, которое, кстати, доказывало, что он совершил какое-то преступление, а потом император назначил его ректором самого влиятельного университета страны.

Пожалел затворника или решил, что этому учебному заведению не помешает в качестве управляющего бывший вояка?

***

— Еще раз повторите, что вы хотите, чтобы я вам нарисовала на руке? — непонимающе спросила девушка, которую мне посоветовал Тодс.

— Я хотела бы, чтобы вы нарисовали татуировку мага-воздушника, чтобы ее было не отличить от настоящей.

— Вы понимаете, о чем просите? — возмутилась художница.

Действительно, это противозаконно, поэтому карается различными штрафами, а иногда и тюремным заключением.

— Я не прошу делать ее постоянной. Понимаете, у меня с друзьями на днях тематическая вечеринка. Предусмотрен главный приз в виде оплаченного ужина в самой лучшей ресторации города — в «Золотом ключе», так что мне нужно максимально замаскироваться, а такая временная татуировка поможет выиграть этот ужин, — врала я на ходу. — Вы же понимаете, как это волнительно. Когда еще мне доведется там отведать деликатесов! 

Это было действительно очень проблематично и затратно. Столики в этом месте расписаны на многие месяцы вперед, а цены в меню поражали числом нулей.

— Я все понимаю, но мне могут выписать штраф за это!

Все верно, за временную татуировку предназначен денежный штраф, а вот если художник попадается второй раз, то без тюрьмы он вряд ли обойдется.

— А давайте я вам оплачу сразу со штрафом? Да и к тому же, я никому не собираюсь говорить о вашем рисунке, — сделала умоляющие глаза.

— Она сотрется уже через два дня, и вы не сможете с ней больше ничего сделать.

А мне и не нужно дольше. Достаточно того, что я пройду минимальную комиссию, а там постараюсь замотать это место бинтом, сославшись на сильный ожог. Главное, чтобы в первый день ее увидели как можно больше человек, тогда ни у кого и тени сомнения не возникнет, что я маг.

— Когда вам нужен рисунок? — сдалась девушка.

— Я сейчас решу одно дело… — если шантаж благородного человека можно так назвать, — с костюмом. А потом сразу к вам.

Ну все, оставалось только пробраться в святая святых для магов, приемную комиссию университета, а для этого стоило побеседовать с начальником этой самой комиссии.

Выйдя из лавки художницы, я опять запнулась о длинное платье. Нужно срочно его подшить. Я могла бы и сама с этим неплохо справиться, но терять время не собиралась, поэтому отправилась в ближайшую лавку модистки.