Ступени в царство ягуара

Ступени в царство ягуара

В костре приятно потрескивали поленья. Яркая искра взметнулась вверх к высоким стволам бальса, обвитых толстыми лианами, но тут же погасла, не успев тронуть кроны. Мясо на вертеле громко зашипело, словно его обвила большая свирепая змея. Джонас непроизвольно перевёл взгляд, схватил в одну руку бутылку с продырявленной крышкой и полил на костёр. Он довольно перевернул вертел, чтобы кусок не подгорел, но было слишком поздно. Огромная чёрная язва уже поразила румяный по краям шмат мяса. Джонас удручённо взглянул на него, и в нём поселилась непреодолимая тоска по родным лесам, которые были за тысячи километров отсюда. В них бы он, конечно, не стал жарить мясо на огне, а подождал бы пока подойдут угли. И так, медленно, доходило бы до мягкой аппетитной корочки. Но как только он попал в Гватемалу, со всех сторон его подгоняло время. Постоянная спешка, суета, бегство без оглядки, словно за ними гонится ягуар. Вот и сейчас, нужно было как можно быстрее приготовить ужин, пока сверху не обрушился дождь или не кончилась охота его спутников. Джонас был матёрым ходоком по дикой местности, мог бы даже отведать и сырого мяса, но здесь, опасность заразиться какой-нибудь гадостью обязывал подстраховаться.

Беспрерывный стрёкот цикад вдруг прервали возбуждённые голоса из палатки неподалёку. Напряжение нарастало, Джонас ждал, когда наконец эти спорщики выйдут наружу и он узнает в чём дело.

- Нет, Эдвард, я не понимаю, зачем он нам здесь нужен! – Выскочив из палатки и резво развернувшись кругом,  развела руки длинноволосая девушка с гримасой крайнего возмущения.

- Джена, я же говорю, это независимый специалист, он не представляет здесь никакие организации или институты. К тому же он единственный на данный момент специалист в округе по письменам майя. Это чудо, что он здесь оказался! – Возразил медленно выплывающий из той же палатки мужчина крепкого телосложения и с опрятной испанской бородкой.

- А я тебе ещё раз повторяю – это не письмена майя. Я что, по-твоему, никогда их не видела?

- Язык юкатекских майя[1] и тех, которые жили здесь, имеет много различий, Джена. Но даже не мне об этом судить.

- Ну конечно же не тебе, а специалисту, который есть свет науки и наша единственная надежда. Книжному червю, который вряд ли когда-то выбирался в джунгли, чтобы посмотреть на объект своего изучения.

- Нет, конечно! Ведь без обработки лидарной[2] съёмки, которую выполняли такие же книжные черви, мы бы даже не узнали, что тут что-то есть!

- Ух! Да ты просто непробиваемый!

- Успокойся, малышка, - вмешался Джонас. - Дай немного и Эдварду поиграть в учёного. Пусть вызывает там себе кого хочет. Если он нам не понравится, то мы сразу отошлём его обратно с завязанными глазами. Он и дороги сюда не вспомнит.

- Да я просто, не понимаю, зачем? – Возбуждённо произнесла Джена, вновь одаривая Эдварда взглядом своих огромных глаз и демонстрируя грозную гримасу на лице.

- Джена, иди ко мне, оставь глупышку Эдварда. – Джонас подвинулся и разгладил подстилку, на которой устроился у костра.

Эдвард фыркнул и вернулся в палатку. Джена несмело села на подстилку рядом с Джонасом, притянув колени к груди. Джонас развалился на подстилке, погладил по спине, но она недовольно скинула его руку.

- Слушай, Джена, - тихо промолвил Джонас, - я не вижу повода волноваться. Может быть, и правда помощь специалиста нам пригодиться, ведь мы даже не знаем, где находится вход в это сооружение, да и вообще – что это такое.

- А те ступени? – Взглянула исподлобья девушка.

- Ступени могут вести куда угодно, мы можем копать их неделями и в итоге лишь потеряем время, а у нас есть всего лишь девяносто дней.

- Уже восемьдесят один…

- Даже так. Нам повезло, что мы так быстро нашли эти руины, дальше уже нужно действовать разумно и осознанно.

- Может быть ты и прав.

Джонас поднялся с подстилки и снял вертел с костра. Затушив костёр и, достав из-за пояса большой нож, он начал разрезать поджаренный кусок мяса на порции.

- Ты лучше расскажи мне, - после недолгой паузы произнёс мужчина, - почему тебе показалось, что те письмена, которые мы видели, не принадлежат майя.

- Не показалось, - ответила девушка, устремив взгляд в костёр, и вдруг заговорила очень быстро. – Начертания идеограмм у майя совсем другие. Эдвард понятия не имеет, о чём говорит. Я не могу этого объяснить, но все кодексы, плиты, например, в том же Майяпане[3] складываются из других знаков, они более… гармоничны. Я чувствую, что здесь есть что-то необычное и очень важное. И мне кажется, я видела такие знаки где-то раньше и такие странные пирамиды. Если мы сейчас растрезвоним всем о нашей находке, сюда сразу же набегут  все кому ни лень и я говорю не о грабителях, потому что грабители туда не проникнут. Все эти учёные, бюрократы, которые, как ты сам знаешь, закроют доступ к руинам, заморозят исследования на неизвестный срок и всё это просто пропадёт без следа. Вот чего я боюсь.

- И именно поэтому ты не хочешь работать с официальными археологами. Я помню.

- Да. Это гораздо страшнее, когда спустя какое-то время всё это зарывается, забывается, переходит из рук в руки, пылится в музеях, продаётся, становится игрушкой в руках тех, кому угодно переписывать нашу историю и потом, уже невозможно определить, что есть правда, а что ложь. А я хочу знать правду, Джонас. – Девушка взглянула прямо в глаза своему спутнику.