Ствол и пуанты. Цена выбора. 2 книга

Глава 1

Она танцевала. Ветер подхватывал белую юбку и рассыпал по воздуху солнечные блики. Высокая трава касалась щиколоток. Небо над головой было бесконечным, голубым, свободным. Таким огромным, что от одного взгляда на него хотелось смеяться.

Лорель поднялась на пуантах, легко, будто никогда не переставала танцевать, будто её тело по-прежнему принадлежало только ей. Каждое движение было знакомым, каждый поворот, каждый прыжок, каждое скольжение по мягкой земле. Она кружилась среди золотого света и чувствовала себя счастливой. Не было никаких обязательств и ожиданий, только музыка, ветер и она сама.

Лорель сделала ещё один поворот и вдруг остановилась. Впереди кто-то стоял, сердце дрогнуло. Она узнала его сразу, даже с такого расстояния, даже спустя годы. Дэвид. Он стоял на краю поляны: высокий, спокойный, немного отстранённый. Смотрел на неё так, словно видел впервые. Лорель улыбнулась, её губы сами растянулись в улыбке. Она сделала шаг вперёд, потом ещё один и ещё… Дэвид не двигался, просто ждал и от этого становилось тепло, спокойно, правильно. Словно она наконец вернулась домой. Лорель почти рассмеялась от облегчения, ускорила шаг, а потом побежала. Трава путалась под ногами. Солнечный свет слепил глаза. Сердце колотилось всё быстрее. Она протянула к нему руки.

- Дэвид...

Он смотрел на неё, молча, очень внимательно. Лорель была уже совсем близко. Ещё несколько шагов, ещё чуть-чуть, ещё немного. Она почти коснулась его пальцев, и тогда он сделал шаг назад. Улыбка исчезла. Лорель замерла.

- Дэвид?

Он снова отступил ещё дальше, словно между ними вдруг появилась невидимая стена.

- Нет... - Прошептала она.

Он сделал ещё один шаг назад. Туман начал медленно подниматься из высокой травы. Сначала закрыл его ноги, потом колени, потом плечи.

- Нет! - Лорель бросилась вперёд. - Дэвид!

Он ничего не ответил, просто продолжал уходить.

- Пожалуйста...

Она бежала, бежала изо всех сил, но расстояние между ними только росло.

- Дэвид!

Он растворялся, исчезал, ускользал, снова, как тысячу раз до этого, как каждую ночь, как всегда.

- ДЭВИД!

Лорель резко села на кровати. Воздух вырвался из груди болезненным вдохом. Сердце бешено колотилось. Несколько секунд она не понимала, где находится: поляна, солнце, музыка, все исчезло, вместо этого была тишина, темнота спальни и тяжёлая мужская рука, на ее теле. Венсан. Она медленно повернула голову. Он спал, спокойно, безмятежно. Его сильная рука лежала поперёк её тела, словно даже во сне он не собирался её отпускать, привычный собственнический жест, почти незаметный. Но почему-то именно сегодня Лорель вдруг почувствовала, как ей становится трудно дышать. Она осторожно взяла его запястье и медленно отвела руку в сторону. Венсан что-то пробормотал во сне, но не проснулся. Лорель выбралась из постели. Босые ноги коснулись прохладного пола. Она подняла лежащий на кресле шёлковый халат цвета шампанского и накинула его на плечи, потом подошла к окну. Огромные панорамные окна занимали почти всю стену спальни. За стеклом медленно просыпался Манхэттен. Город был невероятно красив. Высокие здания окрашивались первыми лучами солнца. Гудели редкие машины, де-то далеко по реке двигались катера. Нью-Йорк жил, спешил, дышал. Только она почему-то нет.

Лорель обхватила себя руками. Три года. Прошло уже три года со дня ее девятнадцатилетия. Иногда ей казалось, что это была целая жизнь, иногда - что всего несколько дней. За эти три года изменилось почти всё. Она больше не жила в доме отца. Теперь её домом был этот роскошный пентхаус на Верхнем Ист-Сайде. Она больше не была студенткой балетной академии. Теперь её знали как будущую миссис Торрини. Она сопровождала Венсана на благотворительных вечерах, появлялась на страницах журналов, улыбалась фотографам. Посещала закрытые мероприятия. Сидела рядом с людьми, чьи фамилии стоили миллиарды долларов. Она стала частью мира Торрини: идеальной частью, красивой, воспитанной, улыбающейся, безупречной. Все считали её счастливой. Возможно, Венсан тоже так считал. Лорель опустила взгляд на кольцо на безымянном пальце. Огромный бриллиант вспыхнул в лучах рассвета: символ любви, символ будущего, символ клетки. От этой мысли ей стало стыдно. Венсан любил её, она знала это, знала лучше всех. Он никогда не жалел для неё ничего, ни времени, ни денег, ни заботы, но иногда любовь тоже может душить. Особенно если она становится слишком тяжёлой, слишком большой и всепоглощающей.

Лорель отвернулась от окна, тихо вышла из спальни, прошла через длинный коридор и открыла дверь гардеробной. Она подошла к самому дальнему шкафу, к тому самому, который Венсан никогда не открывал. Она опустилась на колени, достала старую коробку. Картон немного пожелтел от времени. Лорель медленно сняла крышку и замерла. Пуанты лежали там, где она оставила их три года назад: аккуратно перевязанные лентами, немного потёртые, немного старые, но всё ещё прекрасные. Она осторожно взяла их в руки, провела пальцами по атласной ткани и впервые за долгое время почувствовала, как к горлу подступает ком.

Три года. Три года она их не надевала, три года не выходила на сцену, три года убеждала себя, что это нормально, что люди взрослеют, меняются, оставляют прошлое позади. Только почему тогда ей до сих пор снились эти сны? Почему каждую ночь она снова бежала за Дэвидом? И почему каждое утро просыпалась с ощущением, будто потеряла не только его? Лорель закрыла глаза, крепче прижала пуанты к груди и вдруг поняла одну простую вещь. Она скучала не только по балету, она скучала по той девушке, которой была рядом с ним. По себе, и именно это пугало её больше всего.

Лорель прошла на кухню и сделала себе крепкий горячий кофе, она вернулась в спальню с чашкой в руке. Она встала у высокого панорамного окна, глядя на просыпающийся Манхэттен. Утро было тёплым, почти ласковым. Солнечные лучи мягко ложились на стеклянные фасады небоскрёбов, окрашивая их в золотисто-розовый. За спиной тихо скрипнула кровать. Лорель не обернулась. Она и так знала, кто сейчас подойдёт. Шаги были неспешными, уверенными. Через мгновение сильные руки легли ей на талию. Тёплое дыхание коснулось затылка.