Судьба эскаписта 2. Разновидности огня

Глава 26. Незабываемое представление

Утро следующего дня выдалось в подземелье таким же, как и во все другие дни, то есть абсолютно непримечательным. Солнце не взошло над шершавым потолком, а из затхлых проходов не запели птицы. Но что более важно, нежить не пробудилась с приходом утра и не пришла поприветствовать приключенцев, что не могло не радовать команду. Певун, потянувшись, зевнул и тут же закашлялся от пересохшего горла, рядом жаб выглядел не лучшим образом. Диета из сухих галет при отсутствии питьевой воды сказалась на всех участниках похода.

– Первым делом найдём родник, – осмотрел команду Жофруа.

– Та вода наверняка отравлена нежитью! – пожаловалась Мери, рассматривая несколько галет, которые она никак не смогла бы сейчас проглотить.

– Опять галеты! – воскликнул Эт, когда маркиз всучил ему свою долю. – Тому, кто придумал эту гадость, надо устроить персональную экзекуцию.

– Не жалуйся. Больше ничего нет, – развёл руками маркиз. – Ты мог захватить припасы из казармы, но не сделал этого.

– Вот буду я ещё заниматься подобной ерундой, – насупился Эт, скрестив руки на груди.

– Тогда грызи галеты, – подвёл итог маркиз.

– А почему мы не можем просто использовать инвентарь? – заявил Эт.

– У меня нет места под еду, – зло огрызнулся маркиз, – Всё пространство занято нужными вещами, провиант уже некуда складывать. Но если совсем припрёт, есть набор зелий, ими тоже можно утолить жажду.

– А… У тебя хранилище же ограниченно, – расплылся в насмешливой ухмылке Эт. – Как я мог забыть.

– Подожди, ты хочешь сказать, что у тебя в инвентаре есть припасы? – уставился на демона маркиз.

– Конечно есть, – кивнул Эт. – Мой карман по шире твоего будет.

– Так какого дьявола ты не сказал об этом раньше?! – вскричал маркиз, переполошив остальных.

– Вы и не спрашивали, – пожал плечами Эт. – Я думал, что это такая игра. Тайные миссии. Спасение мира. Ужин из галет. Вроде того, что участники должны терпеть невзгоды и лишения.

– Перед вами классический пример, как неправильно устроены мозги долгожителя, – махнул рукой Жофруа в сторону демона. – Эт, будь добр, достань из инвентаря еду и воду.

– Так сразу бы попросили! – Эт развернул зелёную рамку, которая по команде превратилась в ящик. Из неё демон начал вытаскивать, как из воздуха, разную снедь. Под удивлёнными взглядами авантюристов на грязный пол комнаты были выставлены парочка больших мясных рулетов, запечённая рыба, хлеб, какие-то фрукты. Рядом с едой появились несколько закупоренных бутылочек с напитком. На небольших этикетках виднелись изображения цитрусовых.

– Лимонад?! – остолбенел Жофруа, когда с характерным «пшик» открыл одну из бутылок.

– А что такого? У нас в Нижнем Мире его давно делают, – невозмутимо ответил на возглас вампира Эт. – Я всегда храню запас в инвентаре. Удобно очень. Продукты там не портятся, и лимонад не выветривается тоже. Но есть и фляжки с простой водой, если надо. Я слышал, что котам противопоказана газировка.

Насмотревшись на множество странных вещей за последние недели Мери и Жизель смогли быстро принять, что завтрак достали из воздуха, а вот Певуна и Раймунда пришлось долго уговаривать, доказывая, что еда настоящая. Они совсем не ожидали, что перед ними, как по волшебству, вдруг появится столько снеди, особенно если недавно в расположении команды были одни галеты. Когда катусу вручили бутылку с лимонадом, наконец уговорив его попробовать, он, отпив немного, начал фыркать, так как пузыри попали ему в нос.

– Что за странная штука? – принюхиваясь к газировке, пробормотал кот. Однако несмотря на свою настороженность, бутылочку с лимонадом он осушил довольно быстро, когда распробовал. В отличие от Певуна, жабу газировка пришлась решительно не по вкусу, поэтому Эт снова открыл волшебный ящик, вынув оттуда уже фляжку с обычной питьевой водой.

Когда с завтраком было покончено команда засобиралась дальше. Нужно было нагнать Ардо и его людей, которые по предположению маркиза должны были находится где-то на серединных уровнях подземелья. Но маркиз не исключал, что противники могли вовсе обойтись без привала, тогда догнать их представлялось нелёгкой задачей.

– Прибавим ходу! – подгонял маркиз остальных. – Воспользуемся тем, что нежить на нас не нападает и догоним этого Ардо уже наконец.

В пути прошёл целый день. Команда слонялась по проходам, ведомая маркизом. Но и Жофруа, как оказалось, плохо помнил путь, ведь прошло очень много времени с момента, как он последний раз был здесь. Мери старалась отмечать, сколько этажей они прошли. Но все они были одинаковыми, поэтому воительница могла ответить только то, что они спустились ниже пятнадцатого. Дальше Мери считать перестала. Нежить по-прежнему не появлялась, уверенно игнорируя команду, а на группу Ардо мертвяки кидались со всем остервенением. Это было хорошо видно по пути, усеянному костьми и кусками развалившихся зомби. Всё это было присыпано горстками пепла, подтверждая, что под началом Ардо был талантливый жрец-экзорцист.

– Послушай, я что-то не понял, – осведомился Эт, остановив вдруг всю команду где-то посередине этажа. – Я правильно мыслю, что неважно каким способом мы достигнем дна?

– Чем ты недоволен? – раздражённо спросил маркиз. – Я и так веду нас кротчайшей дорогой от лестницы до лестницы.

– Мне надоели эти детские игры, – процедил Эт, неожиданно выхватив свой эльфийского вида палаш из-за пояса. – Я чувствую себя, как подопытный хомяк, слоняющийся по настольному лабиринту в поисках жрачки! Пора самим прорубить себе путь.

– Эт, ты что! – схватился за голову Жофруа. – С ума сошёл? Алл нас живьём сожрёт! Да и ограничивающая печать не даст провернуть, что ты задумал! Сил не хватит.

– Как будто какая-то несчастная печать способна меня удержать! – воскликнул демон.

– Эт, одумайся! – ещё раз попытался образумить его Жофруа. – Зачем я только взял тебя с собой? И этот твой меч. Нельзя просто так его использовать! Он один из величайших шедевров нашего мира!