Судьба исправлению подлежит. Шаг второй

Глава 4

Маму и Константина отец срочно отправил к морю после обеда, едва узнал, что важное собрание пройдёт в нашем доме. Даже не знаю, как ему это удалось и что пришлось пообещать маме (срочные сборы она на дух не переносила), но за такой подвиг папе определённо полагалась медаль. Когда мы все собрались в столовой, нам никто не мешал вести чрезвычайно серьёзные разговоры.

— Мой дядя и дед уже заняли свои места во дворце, а первый советник и его величество надёжно спрятаны. Теперь империя под присмотром, и мы можем её покинуть, не опасаясь ни за что, — сообщил Карсиан крайне важную и секретную новость.

Они с Вольными решились на немыслимое! С помощью сложнейшего запрещённого зелья, которое Тристан создал из крови метаморфа — самого Карсиана, — они подменили герцогами императора и Магнуса Нигматуна.

— У меня сегодня опять было видение: Дениза и незнакомый мужчина входили в тюрьму как посетители. А из посылки от Майкла, переданной через академические каналы, мы теперь знаем, что Ридж и Бама за решёткой. Значит, Майкл из будущего решил навестить себя в настоящем, и он — кто-то из этой пары, — поделилась я.

О видении я уже успела рассказать Мари и отцу, для остальных же это стало новостью.
— А я вот не понял, каким образом мы получили двух Майклов, — сразу же подметил странность Леон.

Его аналитический ум смог вычленить явную несостыковку.

Я развела руками и посмотрела на остальных участников собрания в поисках подсказки. Но во временных перемещениях никто из нас не разбирался от слова совсем. Это совершенно неисследованная область.

— Надо найти и хорошенько потрясти этого Мартана Джардана. Что-то мне кажется, у него в романах где-то проскальзывало про временные петли, — ответил на мой вопрос Тристан. — Кто-то еще, кроме меня, читал его серию «Предвестник конца»? Я многое уже забыл.

— Я читал! — выкрикнул Апрель, но когда все взгляды устремились на него, смутился и поправился: — Вернее, пробовал, но мне не зашло. Я люблю более научную литературу. Но вот мой старший брат Июль — фанат Джардана. И я могу вам с уверенностью заявить, что их таких много и они держат связь между собой и с автором. Могу выяснить, где его искать.

— Это было бы отлично! Отправляйся к брату сразу после собрания и всё разузнай, — велел Карсиан.

И мы перешли к обсуждению следующего пункта сегодняшней повестки — как, не вызывая подозрений, проникнуть в колонию, а потом и в Стейтон.

Отцу дали разрешение на группу сопровождения из пяти человек — аристократ не может путешествовать без прислуги. А также в его визу включались все члены семьи.

— Таким образом, Мари станет Константином, Алтея может сопровождать меня как дочь без маскировки, а остальным придется притвориться моими помощниками, — слегка виновато предложил папа.

Великий герцог и его высочество в качестве подсобных рабочих его, аристократа до мозга костей, смущали. Однако ни Карсиан, ни Тристан даже бровью не повели.

— Но сначала все равно к Джардану. Я сердцем чую, что у него мы найдем ответы на наши вопросы и получим информацию, которая поможет нам и в колонии, и в логове технарей, — сказал Тристан.

В Стейтон мы решили отправиться в заключительной части нашего головокружительного расследования. Головокружительного, потому что за предстоящий месяц каникул нам придётся посетить несколько разных континентов. И просто порталом с одного на другой не прыгнешь — на границах стоят блоки. Придётся пользоваться обычным транспортом. Благо есть корабли, поезда и дирижабли.

Мари сидела рядом со мной и нервно ерзала на стуле — наверное, разволновалась, когда узнала, что ей придется стать моим братом. Я обняла ее за плечи и слегка ободряюще тряхнула.

— Не волнуйся, у нас будет время потренироваться. Я тебе помогу, —поддержал ее Карсиан.

— Я волнуюсь из-за Майкла, — ответила Мари. — Мне кажется, он способен преподнести нам массу неприятных сюрпризов.

Риджа она по-прежнему боялась сильнее всех. Даже сильнее паучихи. Я точно не знала, почему он вызывал у неё такой ужас, но предполагала, что из-за того, что в будущем она воткнула ему в глаз кинжал. Видимо, для нее это стало огромным потрясением.

— Дорогая, ему непросто будет нам навредить, особенно находясь в чужом теле, когда собственное сидит в тюрьме, — с улыбкой попыталась я ее успокоить.

Мари упрямо тряхнула головой:

— Он чудовище. Бесчувственное и очень умное. Как вспомню его лицо в тот, последний момент...

— Для тебя это была шоковая ситуация, Мари, и ты не можешь ее отпустить.

— Нет. Я часто его вспоминаю, и мне все больше кажется, что когда он увидел клинок, в его глазах мелькнуло узнавание. А он еще и картинки эти прислал. Он точно знает больше, чем мы с вами.

Я хотела сказать еще что-нибудь, чтобы развеять ее страхи, но неожиданно мой отец мрачно пробурчал себе под нос что-то похожее на ругательство.

— В семейных преданиях намёками говорится о том, что клинков у дракона было несколько. Но вроде как остальные он забрал с собой. Однако возможно, что это не так, — сказал отец громче, уже для всех.

— Нет смысла гадать. Надо действовать. В процессе все выясним. Предлагаю отправиться по домам и заняться сборами, — внес дельное предложение Леон.

И все его одобрили. У каждого перед отъездом имелись дела. Лично я планировала впервые в жизни самостоятельно собрать сумку, а перед этим составить список того, что мне может понадобиться в поездке, и докупить недостающее. Ни одной горничной нельзя доверить такое ответственное дело.

Однако Карсиан покидать столовую вместе со всеми не спешил. Он перехватил меня за руку и отвел в сторону.

— Тея, я хотел с тобой кое-что обсудить... — начал он.

У меня от тревоги сердце забилось чаще. Вот сейчас он попросит у меня свободы, точно!

— Ничего не говори, я все понимаю и ни на чем не настаиваю! — выпалила я, не давая ему договорить.

Карсиан удивленно моргнул:

— Ты о чем?