Судьба покинутой души (академия Познаний - 3)

ПРОЛОГ

Северный Дальний Предел, замок Повелителя

Тихая ночь стала для него спасением. В последнее время он жаждал только покоя, который не могли дать ни любовницы, ни снадобья из Центрального Предела. Как только Аурон скрывался за горизонтом, к нему приходила она. С любящей улыбкой на лице, не испорченной ни криками, ни угрозами. Она тихо говорила, что давно мертва, а он сходит с ума, и расплата, наконец, нашла его. Великий обманщик пытался задушить её, но она ласково смеялась в ответ. Каждый раз, когда он сдавался, она подходила и гладила его по волосам, приглашая присоединиться. Этого зова он не мог вынести: просыпался в поту, рядом с очередной девушкой. Но сегодня что-то изменилось.

Когда Ваал очнулся, спальню заливали солнечные лучи. Он снова закрыл глаза, но реальность от этого не исчезла. На его спине лежала миниатюрная женская ладонь. Большие серые глаза на лице, обрамленном облаком золотых волос, смотрели в самую душу. Кошмар стал преследовать демона и наяву.

Он резко навалился на незнакомку, наслаждаясь отразившимся в ее глазах страхом. В этот момент в комнату ворвался Эсхаал:

– Отец, прекрати! Ты делаешь ей больно!

Ваал отстранился и вытолкнул девушку из постели. Его глаза горели злобой.

– Она знала, на что шла, – холодно ответил он.

Эсхаал бросил в его сторону гневный взгляд, затем вышел, сопровождая девушку.

– Силь вернулась из Академии Познаний и хочет тебя видеть, – процедил сын у самого порога, прежде чем уйти.

Ваал остался один, размышляя о сыне, который был так похож на мать. Женщину, которую сам Ваал любил, пока она не родила ребенка. Или только делал вид, что любил?

Демон обмана замотал головой, словно сам запутался в собственной лжи. Сколько еще ему осталось мучиться?

Когда Ваал вошел в тронный зал, Силь нетерпеливо стучала каблучками по мраморному полу. Она была взволнована и горела желанием поделиться новостями, которые получила на празднике Ингермона. Если бы не одержимость местью дракону, у нее могло бы быть блестящее будущее. Но она сама обрекла себя на столетия бессмысленной ненависти. Такие люди не менялись. Они избирали делом своей жизни удовлетворение собственных желаний. Изменить магиню смогло бы, разве что, только сильное эмоциональное потрясение. Или — утрата дара.

Ваал занял трон, и Силь подошла к нему. В ее глазах больше не было насмешки — только лихорадочный блеск. Тень Повелителя слегка наклонил голову и дал знак говорить.

— Я видела друида, — выпалила девушка.

Она странно трясла головой, чего раньше Ваал не замечал за ней.

— Он использовал магию созидания против тебя? Ты не можешь себя контролировать? Поэтому ты здесь? — без особого интереса спросил демон.

— Возникла проблема, — неохотно призналась Силь.

— Почему же ты не справилась с ней? — удивился Ваал. — Ты же считала себя сильнейшей.

— Это произошло неожиданно, — объяснила девушка. — Друид был с целителем и демоном. И все они оказались связаны с новой ученицей Златоглазого.

— Что значит «связаны»? — заинтересовался Ваал.

— Поцелуй силы, — ответила Силь. — Шестеро носят метку этой девчонки.

— Ты проиграла девчонке? — хохотнул демон.

— Она появилась внезапно, — огрызнулась Силь. — Сильный менталист. Она разрушила мою иллюзию — голова до сих пор болит.

— Что с Повелителем? — насторожился Ваал. — Его иллюзию тоже разрушили?

— Все в порядке, — успокоила его девушка. — Эта Валь знает, как управлять даром.

— Кукловод, — усмехнулся Ваал удовлетворенно.

Лицо Силь исказилось от гнева. Она не терпела конкуренции.

— Ненадолго — если она важна для Арегвана, — сказала она.

— Ты все никак не успокоишься, — вздохнул Ваал, словно ему ненадолго стало жаль магиню.

— Не успокоюсь, — упрямо ответила Силь. — Она привязала друида и еще пятерых. И заставила меня скрываться. Ненавижу ее.

— Она может нам пригодиться, — сказал Ваал.

— Только если ты пообещаешь потом отдать ее мне, — потребовала Силь.

— Когда мы разберемся с друидом, — кивнул демон. — Поймаешь девчонку — и доступ к нему откроется.

— Сначала нужно понять, кто она, — покачала головой Силь. — Дай мне асура для быстрого перемещения.

— Лучше возьми Эсхаала, — предложил Ваал. — Ему будет полезно развеяться.

Силь кивнула и вышла из зала. А Ваал долго смотрел ей вслед, вспоминая, однако, ту, что недавно покинула его покои.