Судьба солнечного дракона

Глава 1. Божественная воля, которую нельзя оспаривать. Часть 1

Месяцем ранее

— Нара-а-а… — звала меня тьма жутким голосом, от которого кровь стыла в жилах. — Приди ко мне-е-е…

Вскрикнув, я села на кровати и прижала руки к часто вздымающейся груди. Когда дыхание успокоилось, я упала на подушку и провела ладонью по спутанным и влажным от пота волосам.

Кошмар, который не снился мне почти месяц, снова вернулся, чтобы терзать меня. Всегда я видела одно и тоже: непроглядная тьма, в которой я блуждала в поисках света. И голос, который звал меня по имени. Хриплый, низкий и пугающий до ужаса. Голос, который раз за разом звал меня к себе, и которому во сне почти невозможно было противостоять. Я не представляла, кто был его обладатель, но предполагала, что он живет за хребтами и, вероятно, как-то связан с акви — кровожадными чудовищами, которые появились в наших краях около десяти лет назад.

Мой отец — сын Великого Лунного дракона — погиб от когтей акви. Он был на охоте, когда его отряд впервые столкнулся с этими чудовищами. Отец даже не успел обратиться в дракона, как акви разодрал ему шею. Моя мама — обычная, но крайне воинственная женщина — горя желанием отомстить, собрала отряд и направилась к хребтам, однако, как и отец, сыскала там свою смерть.

Во главе нашего народа встал мой брат Тэсо — единственный сын своего отца, а также сын Лунного дракона. Вот только после смерти родителей он утратил способность менять облик…

Затерявшись в воспоминаниях, я вздохнула и посмотрела в окно. Время было еще слишком ранним — небо за окном только-только начало светлеть, а утренние птицы еще спали, предоставляя ночным завершить свой концерт.

По-хорошему мне бы сейчас повернуться спиной к окну и продолжить спать, но после кошмара я уже не могла уснуть. Разум и тело успокоились, но внутри все еще сидела тревожность, которая не позволяла мне расслабиться и забыться.

Полежав некоторое время с открытыми глазами, я все же решила подняться. Небо уже стало багряным, а кроны деревьев приобрели золотистый оттенок. Солнце должно было вот-вот выйти из-за горизонта, официально возвещая о начале нового дня.

Умываясь прохладной водой, приготовленную еще с вечера, я любовалась чудесным видом из окна. Раньше эту спальню занимал брат, а я жила в соседней, откуда вид открывался на величественные горы. Однако после того, как я начала ходить во сне и однажды ночью почти дошла до лесной чащи, брат настоял на том, чтобы я заняла его спальню, с видом на макушки сосен и бескрайнее синее море вдалеке. Будто бы вид из окна мог помочь мне с кошмарами и лунатизмом.

Приведя себя в порядок и одевшись в простой темно-синий ханбок, который по крою и цвету больше подходил мужчине, чем женщине, я вышла из своей спальни и спустилась вниз.

Брат уже сидел за столом, ожидая, когда наша единственная служанка — суетливая Мирён — подаст ему завтрак.

— Доброе утро, Тэсо, — улыбнулась я, садясь напротив брата.

— Нара, почему ты проснулась так рано? — Его глаза цвета лунного света изучающе забегали по моему лицу.

— Мне… снова приснился кошмар. — Брату я никогда не врала, как и он мне.

Тэсо был моей единственной родней, моей семьей и моей опорой. После смерти родителей мы с братом стали ближе, как никогда: доверяли друг другу все свои тайны и переживания, а еще оберегали друг друга как могли.

Брат свел черные брови к переносице. Его и без того суровое лицо теперь сделалось пугающим, но я знала, что мой брат на самом деле мягкий, чуткий и очень добрый.

— Ты снова пыталась выйти наружу? — спросил он.

— Нет. Я проснулась, лежа в постели.

— Слава Небесам, — выдохнул Тэсо.

Наша служанка Мирён принесла на подносе посуду с едой и принялась расставлять ее перед братом.

— Госпожа, вы тоже будете завтракать? — поинтересовалась она у меня.

Подумав немного, я кивнула.

— Только мне что-то легкое, — попросила я, глядя на стоящий перед братом чересчур сытный завтрак: наполненная до половины чаша с рисом, рыба, бульон и несколько видов закусок.

— Каши? — предложила служанка.

— Да, пожалуй, — кивнула я.

Мирён ушла на кухню, а я, указав на чашу с рисом, спросила:

— Проблема с урожаем еще не решена?

Тэсо вздохнул и отрицательно качнул головой.

— Нам все еще нужны новые поля для выращивания риса. На старых урожай скуднее год от года. Я подумываю собрать войско из добровольцев и отправиться на разведку к северо-западу.

— Ты хочешь подняться выше? — ахнула я. — Ближе к хребтам? Но ведь за ними обитают акви. Это безрассудно и опасно, а ты все еще не можешь обращаться в дракона.