Судьба солнечного дракона

Глава 2. Избранная невеста для солнечного дракона. Часть 1

Всю ночь я не могла уснуть, думая об отборе. На кого из девушек Таль укажет Великий Лунный дракон? Кто ценой своей свободы спасет наше королевство? И если это буду я, то смогу ли выжить? Смогу ли помочь своему народу?

Когда от тяжелых размышлений заболела голова, я встала и, надев тренировочную форму, взяла меч. Крадучись, чтобы не разбудить еще спящих брата и Мирён, вышла из дома. Вдохнула свежий и влажный горный воздух и поспешила к тренировочному полю.

Еще не расцвело, но небо уже было светлым. Тихо пели утренние пташки, которые только проснулись и теперь, общаясь друг с другом, чистили свои перышки.

На поле, которое было искусственно выровнено специально для тренировки воинов Таль, не было ни души. Я достала меч из ножен, взмахнула им и начала тренировку, которая всегда помогала от навязчивых мыслей.

Вот и сейчас, отдавшись движениям и слившись с мечом в моей руке, я на время утратила способность мыслить. Потеряв счет времени, я не заметила, как солнце поднялось из-за горизонта, осветив тренировочное поле своими золотыми лучами.

— Нара! — окликнул меня знакомый голос.

Я резко остановилась и смахнула прилипшие к лицу волосы. Брат стоял неподалеку и смотрел на меня так, будто видел меня в последний раз.

И я сразу же все поняла.

— Меня выбрали, да? — спросила я, все еще отчаянно надеясь, что ответ Тэсо будет отрицательным. Что я и дальше смогу вот так тренироваться по утрам, потом завтракать вместе с братом и бежать в школу, к своим ученикам.

Однако Тэсо кивнул, и внутри меня что-то оборвалось.

— Что ж, — пробормотала я, опустив взгляд. — Так тому и быть. Я подчинюсь воле Небес. Воле Великого Лунного дракона.

— Я не хочу отпускать тебя. — Тэсо быстрым шагом преодолел расстояние между нами и крепко обнял меня. — Не хочу терять единственного родного человека.

С трудом сдерживая слезы, я обняла брата в ответ.

— Ты меня не потеряешь, — шепнула я ему на ухо. — Все будет хорошо. Я справлюсь, обещаю. Сделаю все, что от меня потребуется, чтобы наши королевства примирились. И когда это случится, мы объединимся и уничтожим чудовищ, которые отняли у нас наших родителей. Только представь, как будет хорошо жить без врагов. Жить в безопасности.

Я не верила в свои слова. Говорила все это для того, чтобы успокоить Тэсо. Старалась звучать убедительно. Все же была маленькая надежда на то, что заключить мир все же получится. Ведь от этого зависела судьба двух королевств.

— Я поговорю с жрицей. Попрошу ее убедить Лунного дракона изменить свой выбор, — бормотал брат, крепче прижимая меня к себе. — Если понадобится, я сам с ним поговорю. Упаду на колени и буду так стоять, пока он не согласится заменить тебя.

— Не надо ничего делать. — Я погладила Тэсо по широкой спине, успокаивая. — Лунный дракон даже с жрицей особо не разговаривает, а уж с тобой и подавно не станет.

— Но я его потомок!

— И поэтому не должен противиться приказу своего предка. Все будет хорошо, — повторила я. — Мы с тобой справимся. Сделаем это для нашего народа, хорошо?

Тэсо отстранился от меня и неохотно кивнул.

— Если жених обидит тебя, сразу же пришли мне весть, — хмуро произнес брат. — Я приду и заберу тебя домой. Даже если придется разрушить все нефритовые дворцы Королевства Тэян, я обязательно спасу тебя из лап этого златоглазого ублюдка, поняла?

Я кивнула и поцеловала брата в щеку. Его хмурые брови сразу же распрямились, взгляд стал нежным и добрым.

— Думаю, переезд пойдет мне на пользу, — сказала я, покосившись в сторону гор. — Может быть, если я буду вдали от хребтов, то чудовище из моих кошмаров не сможет до меня добраться.

— Зато рядом с тобой будет другое чудовище. — Брат снова помрачнел.

— Что ж, попробую его приручить. Иного выхода у меня нет. — Я попыталась улыбнуться, но, судя по недовольному лицу брата, получилось у меня плохо.

— Жрица ждет тебя для нанесения метки избранницы, — неохотно сказал Тэсо. — Я провожу тебя.

— Не стоит. Занимайся своими делами.

— Ты — мое самое важное дело. — Брат сжал мою ладонь и повел в сторону храма.

О метке избранницы дракона я была лишь наслышана. Этот древний ритуал был популярен до войны, когда еще существовало Тэрё. Когда дракон касался той, кто предназначена ему судьбой, на ее правом плече появлялась метка: у избранниц Лунного дракона — серебряный полумесяц, а у избранниц Солнечного — золотой желтый диск. Разумеется, не все находили своих истинных, но те драконы, которым это удавалось, жили с ними в согласии и любви до конца жизни.

После разделения Тэрё на королевства Таль и Тэян о ритуале забыли. Отчасти потому что драконов почти не осталось, отчасти потому, что своих истинных они уже давно не находили. И вот теперь об этом ритуале снова вспомнили.

— Зачем вообще наносить эту метку? — спросила я брата, когда мы подошли к храму.

— Потому что ты избранная для дракона. — Тэсо скривился, произнося последнее слово.

— Да, но не им избранная.

— Не знаю, Нара. Так сказала жрица, а ее слова не оспаривают, потому что она передает волю Великого Лунного дракона.