Судьба Всевышнего

13 ноября Лейн

13 нуфамбира, Маарафские горы

Шрам разжег крошечный костерок. Они еще не перешли горы, отделяющие Энгарн от Лейна, но следовало проявлять осторожность. Их отряд, ночуя в сигнальных башнях, пересек Энгарн за четыре дня. После того как кашшафцы перешли перевал Вааны, времени оставалось очень мало.

Сегодня утром они подъехали к подошве горы и продолжили путь на восток. Теперь только очень внимательный наблюдатель мог бы опознать в них «волков». На первый взгляд они больше походили на небольшой отряд наемников, каких немало бродит по восточному Лейну, ища себе покровителя и, пока его не нашли, промышляя грабежом.

Если всё будет хорошо, то уже послезавтра к вечеру, они переберутся через ущелье в Лейн и соединятся там с отрядом графа Щиллема. Хор-Агидгад находился на территории, которую контролировали, а вернее, грабили люди герцога Пагиила. По договоренности с Тештером Щиллем с небольшим отрядом поможет им обойти самые опасные места и приведет к нужному месту.

К вечеру они остановились в небольшой пещерке. Етварт распорядился насчет ужина и ночной стражи. К тому времени как подстреленная дичь немного поджарилась, уже стемнело. Герард поворчал вполголоса по поводу скудного ужина и маленького костра, возле которого не согреешься, — здесь было непривычно прохладно. Но на него уже давно перестали обращать внимание, привыкнув к его жалобам. Ялмари никак не ожидал, что маркиз тоже захочет идти с ним. Однако, когда герцог Баит сообщил сыну, что берет его на запад, чтобы принять бой, когда кашшафцы перейдут горы, маркиз подал прошение с просьбой позволить ему сопровождать принца в опасном путешествии. Полад не отказал.

Сорот, поняв, что сочувствия не дождется, умолк. Сел ближе к огню и стал внимательно смотреть в костер.

— Ничего, — успокаивающе произнес один из «волков», — по ту сторону гор будет теплее. В Лейне почти до самой зимы тепло.

— Ты был в Лейне? — от чего-то насторожился Шрам.

— Не был, — покачал головой солдат. — Но разве обязательно быть где-то, чтобы знать, какая там зима? Друг рассказывал, каково там.

Солдат ушел в глубь пещеры.

Как только всё стихло, Етварт пересел ближе к принцу, зашептал еле слышно:

— Маркиз нам нужен как пятое колесо телеге.

Ялмари пожал плечами:

— Вроде не мешает. Поворчит и перестанет.

— У меня ощущение, что он за тобой шпионит.

— Успел продаться Кашшафе? — удивился Ялмари. — Думаю, ты преувеличиваешь.

— Нет, — терпеливо пояснил майор, — я не о том, что он врагу какие-то сведения передаст. Я о другом. Когда тебя прокляли и ты кидался на людей, скаля зубы и сверкая глазами, маркиз что-то заподозрил. Ведь он один удивился таким переменам, все остальные восприняли как должное. А он не дурак. Он всё время к тебе присматривается, я это вижу.

Принц посерьезнел.

— Спасибо, что сказал. Буду осторожней.

И тут же вскочил, выхватывая меч.

— Ты чего? — удивился Шрам, вставая рядом. — Там же стража. Померещилось наверно.

— Не думаю… — покачал он головой.

А в следующее мгновение из темноты вышла воительница. Кинжал она держала у горла «волка», стоявшего на страже.

— Легкого пути, ваше высочество, — она ядовито скривила губы. — Стража у вас так себе! — затем швырнула солдата к ногам майора и продолжила. — Извините, если напугала. Интересно было, смогу ли подобраться к вам. Можно к вашему огню?

«Волк» поднялся, потирая горло и сердито глядя то на женщину, то на Шрама. Майор недовольно цокнул и отправил солдата обратно сторожить. Ялмари внимательно всматривался в воительницу. Наконец осторожно предположил:

— Бисера?

— Узнал госпожу? — хмыкнула десятница. — Так можно к вашему огню?

— Садись, конечно, — принц вложил меч в ножны и тоже сел. Девушка опустилась напротив. Узнать ее и вправду было нелегко: роскошные волосы были тщательно выбриты. — Ты как здесь очутилась? — удивился Ялмари.

— Сотница отправила передать: дальше идти нельзя. Вас ждут в ущелье. Она попробует выманить лейнцев оттуда и задержать, сколько сможет. А вам лучше гору прямо здесь перейти.

— Ты серьезно? — Шрам всё еще злился на то, что «волк» так бездарно опозорился, попав в плен к женщине.

— Нет, шутить ночью пришла, — голос Бисеры вновь наполнился ядом.

— Как тут гору можно перейти? — возмутился Етварт. — У нас даже снаряжения нужного нет. Обратно, что ли, возвращаться?

— Не кипятись, майор, — усмехнулась десятница. — Снаряжение нужно, если дорогу не знаешь. А меня отправили к вам, потому что много раз тут ходила. Утром горе-вояку отправь обратно с лорсами, а я вас переведу.

— Ваше высочество, мы действительно будем ее слушать? — Шрам повернулся к Ялмари.

— Будем, — ответил принц после паузы. — Она не врет. Да и зачем ей врать? У нас договор с Яхией. Десятница здесь, потому что они этот договор соблюдают. Так, Бисера?

Воительница подтвердила.

— Ложимся спать, — предложила она. — Завтра будет трудный день.