Судьба Всевышнего

3 декабря - Лейн

3 дисамбира, граница с Лейном

Регент Лейна Девир Тештер застегнул перчатку на запястье, тут же снова расстегнул и, сняв обе, бросил на стол. Ему предстоит еще две встречи, так что полностью одеваться пока рано. Он откинулся на спинку кресла. Сегодня последний день, когда он наслаждается комфортом. Завтра начнется военный поход, обычный поход, каких было много за сотни прожитых лет. Однако раньше это нравилось, теперь же он выполнял нудную, но необходимую повинность. Такую же, как присматривать за нежелающим взрослеть юнцом, которому судьба подарила трон Лейна. Может, он стареет? Девир посмеялся над собственной шуткой. Хотя, можно это назвать старостью или нет, с каждым десятилетием он чувствует себя иначе. И совершенно точно не хорошо. Приступы, которые раньше бывали не каждый год, теперь повторяются раз в месяц. А дальше что будет? Раньше он иногда мог принять ванну без опасности быть разоблаченным. Теперь даже от морского воздуха на открытых участках кожи начинала появляться чешуя. Да не какая-нибудь мелкая, чтобы можно было спутать с рыбьей, случайно прилипшей. Зеленая, жесткая, которую приходилось соскабливать ножом до крови... Если в походе пойдет дождь, он замуруется в первом попавшемся замке, пока непогода не прекратится. Вместе с королем замуруется. А войска пусть справляются без них. Он и так максимально облегчил для них эту войну.

Девир знал цену королевской гвардии. Дело не в том, что на их верность нельзя было положиться, некоторые были очень даже ничего, как тот же Щиллем. Они не умели воевать. И у него не хватало ума научить их. И воображения не хватало для того, чтобы исправить это положение. До сих пор у них едва хватало сил, чтобы не пускать войска Пагиила в западный Лейн. И если Тештер так поздно стал выполнять обязательства перед Энгарном, то лишь потому, что должен был убедиться: в его отсутствие никто не захватит столицу.

Щиллем вернулся два дня назад. Вернулся без потерь, но принца так и не нашел. Тештер не знал, что и думать. С одной стороны, Авидан его утешал: он пробыл на вражеской территории довольно долго, заметил много. То, что граф Хавила, ближайший помощник Пагиила, кого-то ловил, тоже заметил. Но подлец никого не поймал, так что, может, и сумел принц с командой проскочить между огнем и болотом. С другой стороны, Тештер очень не любил действовать вслепую. И, если бы кто-то ему сказал, что принц Энгарна попался Пагиилу, он бы точно с места не сдвинулся, потому что поддерживать заведомо проигравшего — это не для него, ему надо свою страну вытянуть. Но, пока всё говорило о том, что Энгарн под особым покровительством небесных сил, так что, есть вероятность, что выберется из этой ямы. Значит, ему отрывать задницу от кресла и тащить ее в Кашшафу.

Тештер поможет Энгарну на вражеской территории. Раз воевать им нельзя, можно пограбить: и птицу поймать, и рыбу не упустить. Кашшафа не беззащитна, но лучшие войска сейчас в Энгарне, пока кто-то из них вернется, чтобы спасти богатые поместья, лейнская гвардия, пожалуй, еще и обратно сбежит.

Регент отправил несколько кораблей к кашшафскому порту Даврафу. Корабли Лейна тоже уступали Кашшафе, поэтому был приказ особо не геройствовать, а немножко потрепать и уйти, чтобы отвлечь врага. Как мог, он себя обезопасил.

С Айдамирканом он тоже более или менее справился. Правильно он догадался: его величество любовница науськивала. Вот ведь слабые женщины. Могут быть очень сильными, когда сильные мужчины к ним слабость питают. Неужели придется теперь и об этом переживать? Подыскивать юноше порядочную любовницу?

Дверь бесшумно приоткрылась.

— К вам графиня Юцалия, — сообщил дворецкий. — Пригласить?

— Конечно, — улыбнулся Тештер, зная, что дворецкому очень не нравится, когда он улыбается. Но это он просто так, потому что совпали его мысли с этим визитом. Ведь подобрал жену графу и ничего. Очень удачно всё сложилось. А о короле, видите ли, не хочет беспокоиться.

Он подошел к двери, чтобы приветствовать графиню у входа. Женщинам он всегда оказывал уважение, ибо кто еще доставит мужчине такое наслаждение? А уж эта леди — она вдвойне достойна преклонения. Она на пятнадцать лет младше мужа, но нисколько не уступает ему в уме.

Дверь отворилась.

— Моя дорогая графиня, — он склонился и поцеловал тыльную сторону ладони вошедшей. — Как же я рад снова встретиться с вами.

Он отошел, пропуская ее в комнату, и залюбовался. Она еще молода, ей тридцать один, но многие женщины в этом возрасте, особенно после рождения детей, теряли привлекательность, а Леела только хорошела день ото дня.

Она опустилась на стул: спина прямая, шея стройная, так и хочется поцеловать родинку на ней. Подождала, пока регент займет кресло, и по-прежнему не произнесла ни слова, выжидательно посмотрела на Тештера.

— Вы хотели меня видеть, графиня? — проворковал он. — Но отказались прийти ко мне домой…

— Ты хочешь меня соблазнить, Девир, или это такая игра? — голос у нее мелодичный, девичий.

— Безусловно, хочу соблазнить, — очень искренно заверил он. — Покажи мне мужчину, который не хочет тебя соблазнить, и я докажу, что он не мужчина. А уж мне есть что вспомнить…

— Забудь, Девир. Я предупреждала, что буду верной женой.

— Я думал, ты шутишь, — деланно всплеснул руками регент.

— Зря.

— Ты стала такой скучной, когда вышла замуж. Что возникает искушение вернуть тебе свободу.