Султанша. История Хюррем

Глава 20. Легенда о Сулеймане

В гареме, как и во всём дворце, воздух был пропитан разговорами о Султане. Он был не просто правителем, а полубогом, центром их мира. Имя Сулеймана Великолепного звучало в каждом уголке, в каждом шёпоте. Женщины мечтали о его благосклонности, мужчины трепетали перед его властью. Для Хюррем он был далёкой, почти мифической фигурой, пока она не начала собирать крупицы информации. Она слушала рассказы старых служанок, которые помнили его ещё шехзаде.

"Наш Султан, да продлит Аллах его годы, самый могущественный правитель на земле," – с благоговением говорила Фатьма, повариха. – "Его армии непобедимы, его мудрость безгранична. Он справедлив, но и суров."

Другие девушки шептались о его внешности:

"Говорят, он высок и статен, с глазами, словно тёмные омуты. А его борода... она так красиво обрамляет его лицо."

Некоторые фаворитки, уже побывавшие в его покоях, делились впечатлениями, но их слова были сдержанными, полными трепета.

"Он очень умён," – сказала одна. – "Он любит говорить о поэзии, о книгах."

"Он благороден," – добавила другая. – "Никогда не повышает голоса."

Хюррем, слушая эти рассказы, создавала в своём воображении образ. Он был великим воином, философом, поэтом, правителем. Он был тем, кто одним словом мог даровать жизнь или отнять её. Он был той самой властью, что вырвала её из дома, но и той самой властью, что держала её теперь в золотой клетке. Предвкушение встречи с ним было странным. С одной стороны, это был страх. Страх перед неизвестностью, перед Его Величием. Страх быть отвергнутой, страх сделать что-то не так, страх просто быть ничтожной песчинкой перед этой огромной силой.

"А что, если он не посмотрит на меня?" – думала она, глядя на своё отражение. – "Что, если я окажусь для него такой же, как все?"

С другой стороны, в её сердце росло и что-то похожее на возбуждение, даже любопытство. Это было не просто желание угодить, а желание *увидеть* этого человека, о котором слагали легенды. Она чувствовала, что это её единственный шанс. Шанс не просто выжить, а изменить свою судьбу. Если она сможет привлечь его внимание, если сможет заставить его увидеть в ней не просто рабыню, а что-то большее, то, возможно, её участь изменится. Однажды, когда она несла кувшин с водой по коридору, она увидела его. Султана Сулеймана. Он шёл в сопровождении Ибрагима Паши и нескольких стражников. Он был высоким, как и говорили, с гордой осанкой. Его тёмные глаза были глубокими и задумчивыми. На его лице не было ни одной лишней эмоции, но ощущалась внутренняя сила. Хюррем мгновенно опустила голову, как того требовал этикет. Но не раньше, чем успела мельком взглянуть на него. И в этот момент что-то сжалось в её груди. Это был не страх, а скорее, осознание его *реальности*. Он был не мифом, а живым человеком. Тем самым человеком, который держал в своих руках её судьбу.

"Падишах, да ниспошлет Аллах ему долгие годы жизни," – прошептала Афифе Хатун, что стояла рядом, тоже склонив голову.

Хюррем слышала шуршание его одежд, мерный шаг его обуви по мраморному полу. Она чувствовала его присутствие – сильное, властное, почти осязаемое. И когда его шаги удалились, она медленно подняла голову. Её сердце бешено колотилось. Страх всё ещё был там, но теперь он смешивался с растущей решимостью. Этот человек был её единственной надеждой. Он был вершиной, которую нужно было покорить. Она знала, что момент встречи близок. И она должна быть готова. Каждый урок, каждое наблюдение, каждая "весёлая" улыбка – всё это было подготовкой к этому главному событию. Она чувствовала, что её судьба висит на волоске, и этот волосок – в руках того, кого она только что мельком увидела. Легенда вот-вот станет реальностью. И она должна быть готова к этой встрече.