Сумеречный приют

Ник

Ник

- Не ожидал тебя здесь увидеть.

Хаббл сидела на прохудившейся софе в его хижине, погруженная в чтение каких-то бумаг, на которых она обычно фиксировала всю сверхъестественную активность в их регионе.

- Мешаю? - Она приспустила очки на кончик носа и взглянула на Ника.

- Хаббл, я был бы рад, если бы ты была здесь постоянно.

Девушка улыбнулась краешком рта и вернулась к созерцанию страниц. Поставив в угол тяжеленный топор, Ник принялся обрабатывать суставы специальным масляным раствором, который Хаббл рекомендовала ему для подвижности. Его пальцы остановились на собственном запястье, и он тихо рассмеялся. Хаббл непонимающе вскинула взгляд.

- Что?

- Вспомнил, как ты меня чинила. - Он сжал и разжал кулак, в очередной раз наслаждаясь плавностью движения микропластин. - С ума сойти, как ты вообще жива осталась.

- Не выдумывай.

- Ничуть. - Он прислонился спиной к стене и скрестил на груди массивные руки. - Помнишь, как ты меня заставляла вращать конечностями во всех возможных и невозможных направлениях?

- Ностальгируешь? - Хаббл отложила записи в сторону. - Забудешь такое…

- А однажды связка под коленом оказалась слишком короткой, и я рухнул.

- Но я же тебя поймала.

- Мы оба рухнули, Хаббл. Я тебя чуть не задавил. - Он покачал головой. - До сих пор не понимаю, зачем было меня ловить.

- Первое, что пришло в голову. Просто моя комплекция слегка подкачала.

- Слегка? - Ник усмехнулся. - Ты мне едва до плеча дотягиваешься.

- Ох и грохот был. - Девушка комично наморщила нос. - Я думала у тебя отвалилось все, что я не успела нормально прикрутить.

- А я думал, что я тебя убил.

- Знаешь, я тогда даже не сообразила, что в весовой категории я пытаюсь поймать падающий грузовик.

Они засмеялись. Хаббл мечтательно смотрела куда-то в пол, прокручивая воспоминания о восстановлении Николаса с той же теплотой, с которой это делал он. Внезапно глаза ее блеснули недобрым огнем, как это всегда бывало, когда ей приходило на ум что-то от лукавого.

- Я бы тебе напомнила самый неловкий момент твоей починки.

- О, нет! - Ник спрятал лицо в ладонях. - Пожалуйста.

- Слушай, ты и сам неплохо справился. - Она злорадно ухмыльнулась. - Наверное. Главный инженер не в курсе, ему сказали ну, не смотри-и-и-и.

- Господи… - Ник возвел глаза к потолку. - И что за извращенное создание был этот Годван?

- Ну, он пытался воссоздать тебя с точностью до детали. Когда я тебя нашла, то у тебя была очаровательная набедренная повязка из мха, поэтому мне и в голову не пришло, что там тоже нужен капитальный ремонт.

- Спасибо, что не настаивала на… - Он закрыл глаза и неловко улыбнулся. - Починке. Там ничего особо не… Ох.

- Господи, как же легко тебя смутить. Это же просто человеческое тело, Николас. Когда я тебя чинила, то старалась вникнуть в анатомию движения, а не в то, что я тебе там приделываю.

- А мы можем больше не возвращаться к этому вопросу? Мне неловко.

- Киборг закомплексованный. - Она вздохнула. - Я бы позадавала тебе еще вопросов чисто из научного интереса, раз мы коснулись этой темы. Но, как я вижу, тебе уже хватит.

- Только из уважения к тебе… - Ник смолк, стараясь побороть смущение.

- Ну-ка, уважь.

- Если я говорю, что вся моя кожа может чувствовать и передавать сигналы к сердечнику, значит я имею в виду вся.

- О как завернул. - Она кивнула. - Я поняла. То есть все части твоего тела предназначены для работы, а не для эстетики.

- Хаббл, ну бога ради!

Девушка засмеялась, запрокинув голову назад.

- Прости. - Она утерла выступившие от смеха слезы. - Если бы ты так не стеснялся, я бы уже давно съехала с темы.

- Любишь, когда я выгляжу как идиот? - Ник улыбнулся.

- Не как идиот. Ты выглядишь очень по-человечески. Иногда этим просто невозможно налюбоваться.

Тобой тоже невозможно налюбоваться.

- Спасибо тебе еще раз, - сказал он.

- За что?

- То, с какой нежностью и пониманием ты относилась к моему механическому телу. Первое время я удивлялся этому.

- А потом?

А потом, когда я наблюдал за твоими пальцами, с уверенностью и точностью механика летавшими по моей коже, я каждый раз сходил с ума. Ты столько раз перепроверила мой сердечник, думая, что он шкалит, а он и вправду очень сильно шкалил.

- А потом я увидел в тебе не просто ученого, а свою родственную душу. Ты моя семья.

Теперь, казалось, смутилась Хаббл.

- Ну… - Она прикусила нижнюю губу. - Я могу сказать о тебе то же самое.

Едва ли. Оживший механизм никогда не станет идеальным другом или…