Сумеречный ветер

Глава 6.Когда наступит завтра

Окара проснулась задолго до рассвета. Она была настолько взволнована, что и уснула с трудом. Да к тому же всю ночь девушке снились летающие над ней полупрозрачные тени. Отогнав от себя жуткие видения, Окара приподнялась и кликнула горничную. Прислуга, широко зевая, вошла в комнату.

— Рано вы сегодня, воркория! И чего вам не спалось?— проворчала она.

— Не твое дело!— Окара невольно скопировала высокомерные нотки сестры.— Подготовь к балу мое платье, а я тем временем подберу украшения. И вели накрыть в столовой завтрак. Уверена, мама и Кеона позже присоединятся ко мне.

— Что вы, они не скоро проснутся,— отмахнулась горничная.— Матушка ваша приказала разбудить ее с первыми лучами, чтобы выглядеть как можно свежее, а Кеона… — Она запнулась и быстро перевела тему, вздохнув мечтательно: — Я вам так завидую! Как бы я хотела хоть одним глазком взглянуть на настоящий бал в императорском дворце! Там, наверное, будет очень красиво.

— Каждый раз зал выглядит иначе,— тут же погрузилась в воспоминания Окара. Улыбнувшись, она села в кровати и доверительно проговорила:— В прошлый раз королевские маги заколдовали паркет, и музыка раздавалась, стоило кому-то закружиться в танце! Мне не терпится увидеть, что они приготовили сегодня! Вдруг там будут танцующие бабочки! Или нет… Не каждый день жрецы находят суженую самому бессмертному. Маги должны приготовить нечто особенное. Знаю!— Окара возбужденно подскочила и, сложив ладони, переплела задумчиво пальцы:— Возможно, один из них будет исполнять желания гостей! И тогда я смогу пожелать что угодно! Попрошу наколдовать бородавки на лице Кефилла.

Весело рассмеявшись, Окара соскочила с кровати и вприпрыжку помчалась к своему платью. Схватив манекен, она закружилась с ним в вальсе, а горничная с улыбкой наблюдала за воркорией. За этим занятием и застала их мать.

— Окара!— воскликнула она.— Немедленно прекрати! Ты устанешь еще до наступления бала. Отец выбрал для тебя достопочтенных ворков, с которыми тебе предстоит танцевать. Ему не понравится, если из-за твоего плохого самочувствия кому-нибудь из них придется отказать.

— Да, мама,— привычно ответила Окара, страшась нагоняя от отца.

— Где твоя сестра, а?— Мать осмотрела комнату.— У нас возникла проблема, пропал маг и некому везти гондолу. Не могла бы она…

— Могла бы,— резко ответила появившаяся в дверях Кеона. Сестра привалилась к косяку и с легким недоумением смотрела на мать.— Однако я могу ехать на бал либо в качестве вашей дочери, либо в качестве извозчика. Выполнить обе обязанности не получится.

— Жаль,— обиженно поджала губы мать и взмахнула рукой:— Ну хорошо! Велю старику отвезти нас, пускай потом занимается поисками своего внука. Отдыхайте и не перетруждайтесь, чтобы к вечеру быть свежими и полными сил.

— Я хоть сейчас готова ехать, — проворчала Кеона.— Лишь бы побыстрее покинуть это место.

— Разве тебе не нравится дома?— держась за спинку кровати, пока горничная затягивала корсет, уточнила Окара.

— Почему мне тут должно нравиться?— холодно уточнила сестра и кивнула сухо:— Я прогуляюсь, пока ты здесь собираешься.

— Тебе тоже не помешает надеть платье вместо мужицких штанов,— рыкнул Кефилл. Брат проходил мимо и задержался у комнаты Окары.— Ты не на корабле. Так что бегом переодеваться!

Кеона скривилась, но подчинилась, а Окара с улыбкой подставила лицо умелым рукам служанок. Скоро лицо будет сиять свежестью, а волосы поражать своим блеском. В сборах день пролетит незаметно, и они наконец отправятся веселиться! Сегодня особенный праздник, приедет много гостей. Послушно поворачиваясь, чтобы горничной было удобнее украшать волосы, Окара притоптывала ножкой и мысленно была уже на балу.

*****

Гондола мягко и мерно покачивалась в воздухе, как колыбель малыша. Неудивительно, что притомившаяся от сборов Окара умудрилась задремать. Из сладкой темноты сна ее вырвал восторженный голос матери:

— Девочки, посмотрите, как красиво! Невероятно! Потрясающе!

Окара поднялась с мягкого сидения и подошла к ней. Взглянув на сияющий в свете волшебных огоньков дворец, она была склонна согласиться с матерью. Сверкающие высокие башни и купола завораживали изяществом. Над дворцом, на фоне ночного неба, раскинулась небывалой красоты радуга. От увиденного у девушки перехватило дыхание. Маги и впрямь расстарались. Кеоне и той не удалось скрыть своего восхищения. Вцепившись в борт летящей гондолы, она слегка подалась вперед, чтобы лучше разглядеть магическое убранство дворца.

— Осторожнее, сестричка!— удержал ее за локоть Кефилл.— Так и вывалиться не долго, а ты для семьи имеешь сегодня особую ценность.

— Вывалиться?— почувствовав себя оскорбленной, холодно уточнила Кеона. Кефилл посмел сравнить ее с неоперившемся сокетом.— Я?! Мой дорогой братец, да я легко пройдусь по борту этого хлипкого суденышка даже в этом похожем на перевозную пыточную бочку платье, каблуках и с парой килограммов украшений и не покачнусь!

— Хлипкого суденышка? — вкрадчиво переспросил отец. В его голосе прозвучала угроза.