Супербабуля - 2: Миссия (не)выполнима!

= 1 =

Солнце бодренько поднималось над горизонтом, привнося в наступающий день новые краски и новую жару, которая только-только отступила, охлаждая разгоряченные ноги уставших путников. Но такова печальная селяви, что утро наступает всегда, хочешь ты этого или не хочешь. И нужно вставать на работу или, в нашем случае – на выполнение королевского задания, от которого не отнекаться и не открутиться.

Лучи солнца прогулялись по глади красноватой реки и осторожно пощекотали пятки Артура, лежавшего у самого берега. А поскольку почувствовала это именно я, которая находилась в его теле, то я тут же вскочила – мне приснилось, что мои пятки поджариваются на огненной сковородке за какие-то давние провинности. Эх, не надо было мне тогда тот отчет бухгалтерский подделывать накануне проверки! Но что было, то было... И теперь, вместо того чтобы нежиться на облаках да поедать райские яблочки, меня, скромную почетную бухгалтершу Клавдию Семеновну, закинули в тело местного графа Артура Квинуальского. Выполню его задание – получу новенькое тело прекрасной принцессы. Не выполню – что ж, пощады ждать не придется, как и предрекала та золотая маска из Жизненного Источника. Да вот только с такими моими попутчиками мы все ходим вокруг да около, то один подвиг, то другой. Так и жизнь закончится, пока до меча того волшебного доберемся. И никто даже не знает, существует ли он в действительности. Может, это вообще какая-то легенда, наспех состряпанная для отвода глаз.

Сокрушаясь о своей горестной судьбе, я быстренько привела в порядок всё, что можно привести, ночуя на сухой земле. Волшебная кольчуга отряхнулась сама, как собака после купания, а вот длинные красные-прекрасные волосы Артура мне пришлось долго вычесывать, вытряхивая из них пыль и мелкие камешки.

– И зачем тебе такие длинные космы, ума не приложу, – по былой привычке ворчала я, с трудом заплетая их в массивную косу и закидывая за спину. – Ты ж не барышня, а могучий воин. Взяла бы сейчас ножницы да отстригла под самый корень! И мне легче, и тебе красивее.

– Даже не вздумай, Клавдия! – сердито рявкнул голос Артура в моей голове. – Я тебе уже сто раз объяснял, что длинные волосы – это признак знатного рода. Сана такара мира! Ты что, хочешь, чтобы меня местные короли да графы засмеяли?

Я лишь вздохнула, разминая затекшие конечности. Скорей бы расправиться с этой миссией и получить обещанное тело принцессы! А то ведь в чужом теле – хуже, чем в арендованной квартире: ни лишний гвоздь забить, ни стену передвинуть. Уж я-то в своей прошлой жизни этим сполна намучалась, после пожара скитаясь и многократно переезжая то туда, то сюда. А пожар, стати, Васька устроил, мой бывший котяра. Летает теперь вокруг меня, рядом с душой Артура, надеется на что-то. Жаль вот только зря, потому что нового кошачьего тела никому не обещали.

– Ну, вы будете завтракать, или нет? – донёсся со стороны возмущенный голос Глории. Она уже разложила скудную еду на плоских камешках, заменявших нам тарелки, и сердито стояла у стола, вперев руки в боки. Хозяюшка! Торопит, чтобы мы не остались голодными. Или переживает, что наш завтрак достанется местным муравьям, которых тут видимо-невидимо.

– Иду, иду, – отозвался Руллан, выбегая из-за ближайших кустиков и торопливо запахивая свой длинный плащ. И какой смысл ему было ходить за эти кустики, если они не выше двадцати сантиметров и все равно ничего не прикрывали? Но пришлось сделать вид, что я ничего не видела, и поскорее присоединяться к трапезе.

Глория уже вовсю радостно хрумкала какими-то зелеными листьями. Я же с трудом смогла заставить себя взять в рот эту горькую траву, по вкусу напоминающую полынь.

– Фу, что за гадость? – выругался Руллан и закашлялся, прикрываясь шарфом. – Несъедобно!

– Вы что, забыли, мы же находимся возле Реки Кровавое Дерево? А её вода вытягивает жизненные силы, – пояснила Глория с набитым ртом. – Листья маралия защитят нас от этой неприятности. Ведь вы ж не хотите свалиться без сил во время дороги? Кстати, вы не почувствовали ничего особенного?

– Кроме надвигающегося расстройства желудка, ничего, – пробурчала я и отбросила в сторону недожёванный салат. Глория обижено зыркнула на меня, но ничего не сказала.

– А я почувствовал, точнее слышал, вон там, – и Руллан указал вперед, на группу редких деревьев, за которыми виднелась небольшая полянка.

– Да, я как раз хотела сказать, что там ночью звучали какие-то песни, – согласилась Глория. – Легенды гласят, что каждое полнолуние возле Реки Кровавое Дерево собираются вампиры и устраивают пиршество, поедая несчастных жертв. Я видела странные тени, которые танцевали вокруг высокого костра, а потом раздались такие жуткие чавкающие звуки и протяжный вой…. Уверена, что там был вампирский шабаш! Ведь сегодня как раз полнолуние!

У меня аж мурашки пробежали под кольчугой. Оказывается, ночью тут бушевали такие страсти, а я ни сном, ни духом. И как я смогла такое пропустить? Непростительно!

– Может, это ей во сне приснилось? – тихим голосом предположил Артур. Мне показалось, что ему тоже немного не по себе от этой истории с вампирами. Хотя, ему-то чего переживать, он же дух бесплотный, ему вампиры уже не опасны!

Руллан, похоже, был озадачен не меньше меня. У него даже шарф на голове зашевелился от волнения.

– А мне кажется, там происходило нечто совсем другое, – осторожно проговорил он. – Там была чья-то свадьба. Очень веселая свадьба с конкурсами и розыгрышами. А потом невесту украли и спрятали в лесу, под мостом в канаве, и целая группа гостей ходила ее искать там, среди деревьев, – и он ткнул пальцем в ближайшую полянку, обросшую по бокам тополями и березами.

М-да, похоже, не только Глории этой ночью снились странные сны. Или не снились? И хоть история про шабаш вампиров мне понравилась гораздо меньше – согласитесь, еще более странно звучит версия про свадьбу, которую проводят по ночам в отдалении от жилых кварталов. Мы просто обязаны разобраться, что же там происходило этой ночью!