Супербабуля: Миссия (не)выполнима!

ЧАСТЬ 1. Глория. Глава 1.

Много чудес происходит на свете. Но особо много их происходит в тот самый критический момент истории, когда две могущественные силы – Порядок и Хаос – вступают в непримиримый конфликт. Причины тому могут быть самые разные, неважно, встал ли кто-то не с той ноги или перепутал рейсовый автобус. Но если уж что-то подобное началось, то всё, пиши-пропало. И особенно тяжко приходится тем, кто в тот момент окажутся, скажем так, не на той стороне улицы.

Одним из тех, кто изначально встал на сторону Хаоса, был Темный волшебник Венедикт. Насколько его все знали, с самого детства он отличался скверным характером, поскольку еще с рождения продал свою душу самому Люциферу. О цене, правда, никто точно не знал, но некоторые упорно утверждали, что присутствовали во время данной сделки. Так вот, этот Венедикт был буквально одержим желанием покорить весь мир и установить в нем собственные правила, такие как: спать до обеда, есть побольше вредной еды и не ходить на работу. Разумеется, такие новшества несли в мир не только Хаос, но и уничтожение всего рода людского, и нормальные люди открещивались от тлетворного влияния подобных идей. Но тем не менее, убеждения Венедикта нашли немало союзников, и первыми из них стали жители Средиземья. Полулюди-полузвери, они сами точно не знали, к какой категории себя относить, поэтому до Порядка им было как до Луны на тракторе. Венедикт принял их в свои ряды радостно и душевно, поделился с ними своей темной магией и обещаниями вместе править миром, на что средиземцы, разумеется, согласились. Тогда темный колдун научил их, как с помощью магии незаметно проникать в поселения простых жителей, чтобы писать неприличные надписи на городских стенах и в туалетах, громко топать, лаять, скандалить с соседями, ушивать одежду, путать шнурки и воровать еду из холодильников.

Следующими союзниками Венедикта стали темные эльфы. Многие сотни лет эльфы были вынуждены вести дневной образ жизни, поскольку, как известно, ночью все хотят спать и нельзя громко шуметь после 23:00. А все эльфы испокон веков – убежденные совы, и пищать и летать по ночам – лучшее, что они могут себе представить. Венедикт провел среди них убедительную агитационную работу, твердо пообещал и поклялся на звездном калейдоскопе, что как только Хаос окончательно победит, они смогут не ложиться спать до самого рассвета, и никто ничего не посмеет им сказать. Темные эльфы тут же перешли на сторону Хаоса и стали активно трудиться в этом направлении, а именно – нападать на ночные города, летать по улицам и громко пищать крыльями, мешая спать тем добропорядочным гражданам, которым нужно рано вставать.

Могущество Венедикта росло. Его слуги вносили Хаос в размеренный человеческий быт, и никто не мог им противостоять. Многие маги и колдуны, верные Порядку, давно истратили свою могущественную силу на увеселительные напитки и прочие излишества, и стали простыми смертными. Последний из учеников Мерлина – маг Церан, тоже перешел на сторону Венедикта, что значительно увеличило силу Хаоса. Правда, тут есть спорный момент, перешел он туда или не перешел, поскольку очевидцы уверяли, что маг Церан иногда менял свои решения до сотни раз за день. За завтраком он мог говорить одно, в обед другое, а в ужин третье, и так по многу раз за день, поскольку кушал он очень часто. К тому же он любил переодеваться в разные наряды людей и животных, иногда громко лаял и выл на Луну, бегал трусцой по улице и играл в подворотнях на губной гармошке. Что происходило у него в голове, никому не было ведомо, Хаос ли там царствовал или все же Порядок – никто точно не знал. Возможно, всему виной была странная погода, которая менялась в том городе по семь раз на дню.

Казалось, что никто и ничто не сможет противостоять жестоким замыслам Венедикта. Лишь несколько маленьких королевств все еще продолжали упорно бороться за свою свободу и независимость. Это были королевства Сентен-Луис на севере материка, и соседствующее с ним королевство Монада, а также самое крупное поселение на материке – некогда цветущая страна Иридания с несколькими большими герцогствами, где правили отдельные принцы, члены королевской семьи. Впрочем, и там последнее время было неспокойно. Беда началась с того, в одной из центральных башен сломались часы, в результате чего рассвет в одном из герцогств наступил на час позже, чем в остальных. Это вызвало конфликт между братьями-принцами, и те принялась жестоко спорить из-за того, в чем герцогстве раньше начинается утро. Королевство Монада, прослышав о причине конфликта, заявило о своем нейтралитете и независимости от течения времени, в результате чего принялось строить вокруг себя светонепроницаемую стену. В королевстве Сентен-Луис решили не отставать от соседей и построить вокруг королевства не только стену, но и крышу. Однако и тут не сошлись в вопросе, какой дизайн лучше выбрать. Споры и дебаты длились несколько десятилетий, пока наконец на троне не оказался ныне здравствующий Говард Пятый, который вошел в анналы истории тем, что нарисовал на листе бумаги черный прямоугольник и приказал построить стену в таком виде, не отклоняясь ни на шаг от первоначального плана. За это его и прозвали Всемогущим.

В общем, тяжкое было время. Из-за постоянной войны с Хаосом люди стаи злыми и недоверчивыми, их сердца ожесточились, души высохли, а разум отказывался принимать здравые решения. Битва с Хаосом приносила столько бедствий и разрушений, что уже мало кто верил в победу Порядка. Даже подводная страна Тальмир, хранившая в себе древнюю магию Лазурного кристалла, не смогла выстоять против Венедикта. Ее подводные жители были выселены на сушу, а воды собраны в Центральный Магический Водопровод, который перегонял воду в персональный бассейн во дворце самого Венедикта. Хотя цель этой конструкции были изначально непонятной, ведь его замок располагался на самом берегу Древнего моря и он мог бы брать воду оттуда, а не качать ее к себе через весь материк. Хотя, кто вправе обсуждать дела и замыслы великих волшебников…

Но даже в такое неспокойное время всё же находятся те, кто считают себя вне всяких обстоятельств и отказываются принимать участие в ходе текущих событий. Одним из таких глупцов или, как их иначе называли, везунчиков и был граф Артур Квинуальский, проживающий в роскошном поместье на окраине королевстве Сентен-Луис. Он жил в свое удовольствие, ел, пил, дрался на турнирах и упорно отказывался верить в существование Хаоса, хотя его поведение и взгляды свидетельствовали совсем об обратном. Не обремененный никакими особыми семейными, нравственными или придворными обязанностями, молодой Артур вел весьма развеселый образ жизни и тратил жизнь на что хотел. Как говориться, горя не знал и как сыр в масле катался у Всевышнего за пазухой, благо умерший отец-граф завещал ему внушительную сумму своих сокровищ, добытых еще в славные времена морского пиратства. Но рано или поздно всему приходит финита ля комедия. Вот и к Артуру она пришла в виде заказной утренней повестки от короля, в которой белым по черному было написано, что его сиятельство граф Квинуальский вызывается во дворец для поручения одной важной миссии.