Супруга Синей бороды

Глава 4

Обед проходил спокойно. Гостю, как и хозяину дома было не важно, в какой руке попаданка держит нож, в какой вилку, и тем ли столовым прибором ест салат или мясо. Сами они почти полностью игнорировали правила поведения за столом, пользуясь одной вилкой и ножом. Но это не значило, что мужчины не умеют ими пользоваться. Просто не считают нужным в данной обстановке. Валерия себе этого позволить не могла, и то и дело посматривала на помогавшего ей слугу, когда тянулась к тому или иному прибору.

Когда подали кофе, в столовую внезапно вбежал мужчина, которого девушка раньше никогда не видела. Ее он не заметил, а сразу подошел к Эрику и принялся докладывать.

– Господин граф, вы простите, что я вас от еды отрываю, но там осел…

– Осел? – нахмурился мужчина, – что с ним?

– Написал копытом на земле, чтобы его застрелили, – сообщил пришедший.

– Ну вот, а ты говорил, прогресса не будет, – довольно посмотрел тот Донавана. – Еще пару месяцев назад он даже обращенную речь не понимал. Еще немного, и вернем ему человеческий облик. А пока прошу меня простить, пойду, поговорю с нашим заколдованным другом, чтобы он чего с собой не сотворил.

Эрик поспешно покинул столовую, его помощник следовал за ним. Лера осталась сидеть на своем месте, пытаясь понять, почему ей отдаленно знакома ситуация. Хотя, казалось бы, заколдованные ослы должны волновать ее в последнюю очередь.

– Надеюсь, вы понимаете, что об услышанном вы не должны говорить никому, – заметил лекарь. – Даже не все слуги в курсе, что происходит в личном крыле графа. Что уж говорить о посторонних.

– Я вообще не представляю, куда попала, что тут происходит. Как-то никто не удосужился просветить. Эрику некогда, слуги молчат, ну и считается, что Дельфина прекрасно в курсе всего, – не удержалась Лера. – Но я – не она, я понимаю, что это другой мир, что здесь, помимо обычных законов природы есть еще законы магии. Я вижу, что по уровню технического развития этот мир отстает от моего лет на двести, но магия компенсирует многое из этот отставания. Я примерно понимаю, какая сейчас эпоха могла бы быть в моем мире, но я совершенно не представляю, какая у вас хотя бы религия, как вести себя в обществе, да даже как держаться со слугами. То, что естественно для вас – для меня чуждо и необычно. Моему мужу благополучно не до меня, дворецкий подсовывает книги, но в остальном я как в густом тумане.

– В этом весь Эрик. Работа для него на первом месте. Хотя, позже, когда вы примерно поймете, чем он занимается, то простите ему это. Или не простите, уедете в столицу, будете вести светскую жизнь, как некоторые знатные дамы, мужья которых поглощены охотой, рыбалкой или разведением цветов, а то и выведением нового сорта огурцов. Представьте, есть и такие личности.

Валерия промолчала. Отчасти потому, что сама была из таких. Пришлось стать. Учиться, даже когда тебя делают нянькой для маленького ребенка. Мачеха хотела, чтобы она ушла после девятого класса, получила профессию, прямо говорила, что не потянет она старшую школу. Потянула. Назло всем, скачивала учебники в телефон, читала братишке вместо сказок, ночами, на ходу. Решала пробные экзамены, собиралась поступать в медицинский. Не в последнюю очередь потому, что там не так важна математика. Хотя мечтала о космосе или о ядерной физике, но понимала – не ее. Пробные экзамены сдала лучше всех в параллели, в аттестате почти все оценки были пятерками, только несколько четверок. Если бы не мачеха, она бы благополучно сдала экзамены и подала документы в вуз в другом городе, уехала от них. Но у той женщины были на нее совсем другие планы. Что ж, бесплатной няньки она лишилась в любом случае. А бабушка по маме оставит свою квартиру внучатой племяннице. Так что хотя бы тут ничего мачехе не получить. Ну а отец и его родители пусть сами решают, кто во всей истории был прав.

– Прости, если я что-то не то сказал, – вырвал ее из размышлений голос Донавана.

– Нет, все то, – покачала головой Лера. – Просто вы стали говорить об Эрике, и я поняла, что очень на него похожа. В моем мире у меня была цель: окончить школу, поступить в университет, уехать в другой город. Пусть не так, как я думала, но я смогла ее осуществить. Теперь новая цель – стать своей в этом мире. Это сложно, люди годами впитывают в себя основы мироустройства, правила поведения, нормы морали. Для них норма – наличие короля, монархия как институт власти, существующий экономический строй, религия. Я же вынуждена узнавать все из книг, принимать как данность то, что противоречит моим знаниям. В моем мире нормально читать книги о мирах, в которых есть магия, но перевернув последнюю страницу, мы возвращаемся в реальность, основанную на технологиях. Здесь же я смотрю и понимаю, что на магии основано многое. Те же светильники – это волшба, а у нас сложные технологические процессы, выход которых из-под контроля чреват огромными катастрофами.

– Вот теперь я вижу, что вы – не Дельфина, – улыбнулся лекарь. – Что ж, я помогу вам. Написать липовые свидетельства – сущая ерунда. А пока прошу простить меня, но я пойду, любопытно самому посмотреть на этого пишущего осла.

Он поднялся, поклонился ей и ушел, а Валерия осталась сидеть в столовой перед чашкой остывающего кофе. Пишущий осел ей лично не был любопытен, он пугал. А еще больше ее пугало собственное будущее.

***

Оставаться в столовой, когда все ушли, смысла не было. Лера отдала распоряжение убирать все, и ушла. Возвращаться в комнаты не хотелось. На улице стояла хорошая солнечная погода, наконец пришедшая на смену нескольким дождливым дням. Так что девушка отправилась в сад.