Суровые будни спящих красавиц

Глава 13. Семейный подряд

Чертова мельница осталась далеко позади, когда я внезапно обнаружила, что контейнера с Изольдой нигде нет. Как оказалось – это Леночка отнесла лягуху к речке и выпустила поплавать, чтобы размять лапки. Мурза немедленно развернул машину в обратный путь. К тому моменту, как Дездемона вновь доставила нашу компанию к мельнице, семейная ссора превратилась в драму. Мельничиха с метелкой носилась по двору и выкрикивала оскорбления с переходом на личности, имеющие рога. Русалка в бочке азартно улюлюкала и подбадривала хозяйку одобрительными возгласами. Можно было подумать, что женщина просто энергично убирает двор, если бы впереди нее не бегал ее субтильный супруг в дизайнерских трусах. Было очевидно, что, если мельничиха не сбросит, хотя бы пяток килограммов, она никогда не догонит жертву семейного насилия. Черт умело уворачивался от метелки и скакал козликом по усыпанной битыми тарелками траве. Он явно наслаждался процессом, как профессионал, давно освоивший различные техники бега, и вовсе не собирался подставляться под горячую руку жены.

Пока я в нерешительности топталась перед мостками, не зная кому из них оказать содействие в виде моральной поддержки, Леночка побежала к воде за Изольдой. Мурз, открыв рот, наблюдал за попытками запыхавшейся женщины либо немедленно овдоветь, либо скончаться от сердечного приступа, спровоцированного излишними физическими нагрузками. Но, как говорится, мир не без добрых людей, коими оказались мы, явившись в такое непростое время. Наше возвращение прервало утомительную процедуру, в результате которой на мельнице должен был появиться как минимум один покойник. Когда разгоряченные супруги заметили онемевших свидетелей, война полов резко пошла на спад. Жена еще напоследок бросила в обидчика метелку на манер копья, но уже не ругалась, когда ее отчаянный порыв так и не достиг цели. Муж взбрыкнул копытцами и виртуозно перескочил через покосившийся плетень, а затем припустил к воде, как утомленный путник к оазису в пустыне. Тут только на крышу амбара прилетела кукушка и принялась активно и громко куковать. Немного поздно сработала цензура, наверное, потому что лес был далеко. Мы уже успели услышать много интересных подробностей о рогах хозяина и о том, как они ему достались.

Девочка принесла контейнер и мы, помахав на прощание еще раз, опять забрались в машину и поехали на запад. Очень скоро аппетитные запахи домашней сдобы растаяли в дорожной пыли, но щедрое угощение и теплый прием на мельнице еще долго будут жить в наших сердцах. Как хорошо иметь в родстве бабушку Ягу, пусть и не по-настоящему.

Мельница давно превратилась в игрушечный домик, оставленный кем-то у горизонта, а напарник все еще не нарушил тишину. Зато Леночка хотела знать все и сразу.

- Зачем тетя бегала за дядей с веником? – дочка старшего лейтенанта явно собиралась пойти по стопам своего отца и начинала карьеру прямо от ворот детского садика.

- Это чтобы он лучше ее слышал, - неубедительно соврала я.

- А она на самом деле оторвет ему хвост и отломает рога?

- Обломает рога, - машинально поправила ее я и добавила, - а черт ее знает.

- Даже если и оторвет, то ближе к зиме, - вмешалась в беседу Фея, - чтобы шапку удобнее было носить.

Надо же, наша молчаливая спутница даже попыталась пошутить. Я обернулась и посмотрела на проводницу, ожидая увидеть на ее лице лукавую улыбку, но девушка была серьезной и лишь слегка хмурилась. Артмаэль безучастно глядел в окно, словно судьба мельника его совсем не волновала.

Вокруг простирались луга, украшенные белыми чешуйками ромашек и синими кляксами васильков. Изредка в траве попадались и маки – ладошки огня на тоненьких ножках, куда, не боясь, приземлялись тучные шмели и легкокрылые бабочки. Сказочное измерение цвело и благоухало, словно щеголиха в ярком летнем наряде.

Никакой границы я не заметила. Где кончалось Лукоморье, и начинались западные земли понять было невозможно.

- Как получилось, что такие опасные места даже ничем не огорожены? – подумала я вслух.

- Граница есть, - ответила Фея, - только ее не видно, потому что она в головах у людей. Нам с детства внушают, что западные земли – это что-то опасное и злое. Но я хочу разрушить этот миф. Если сказочное измерение станет единым целым, разве не здорово?

- Да ты у нас революционерка, - усмехнулась я, - никак не ожидала услышать от тебя идеи равенства и братства.

- Тебе надо замуж, и как можно скорее, - вклинился в беседу Артмаэль.

А Леночка промолчала. Она спала, крепко прижимая к груди контейнер с Изольдой.

- Я что-то вижу, - воскликнул Мурзик и указал рукой на заходящее солнце.

Далеко на западе возвышалась серая громада замка. Его приземистые башенки и массивные стены говорили о том, что мир за стенами небезопасен, и путникам следует как можно скорее найти пристанище, а не оставаться под открытым небом, полагаясь на милость приближающейся ночи.

Напарник нажал на газ, и Дездемона ускорилась, благо дорога была очень ровной и широкой. Мы проехали примерно половину пути, когда достигли перепутья посреди луговины. Мурза остановил машину и осветил фарами придорожный камень. Глыба серого песчаника с выдолбленными письменами стояла в центре сходящихся трех дорог. Вокруг нее тоже вилась дорога, образуя кольцевую развязку. Насколько я поняла, надписи располагались с трех сторон напротив каждого направления. Чтобы их прочесть, надо было обойти камень кругом.

С нашей стороны было только одно слово: «Лукоморье». А под ним висело несколько берестяных грамот с корявыми надписями. Для изучения грамот я выбралась из машины и подошла поближе. На одной бересте, которая располагалась чуть выше остальных, удалось с трудом разобрать: «Трусы. По три штуки в Адни руки. Если хочешь быть мАдней, прихАди ко мне скорей. Работаю без выхАдных за умеренАю плату. СпрАсить баушку Ягу». Другая грамота извещала, что сеть трактиров «Три корочки» объявляет набор персонала на должность чаечерпия и подавальщика с последующим карьерным ростом. Официальное трудоустройство, питание за счет заведения и возможное проживание гарантируется. Затем было предупреждение о том, что в Лукоморье драконы числятся исчезающим видом, и охота на них запрещена под страхом смертной казни через отсечение головы. Теперь понятно, почему Змей Горыныч сменил место жительства на более спокойную обстановку. Еще ниже плотный кусок коры большого размера гласил, что выборы главного царя состоятся по расписанию после праздника урожая. В рамках мероприятия пройдут праздничные гуляния, свадьба Несмеяны Берендеевны (зачеркнуто), символическое сожжение соломенной фигуры предыдущего царя и отбор невест для Змея Горыныча. Желающие могут подавать заявки в любое время по адресу: Козьи Копытца, Главный дворец, офис №3, чайная церемония с 12.00 до 13.00, выходной – понедельник (день тяжелый).