Сурт - Повелитель Зверей. Том 1. Часть 1

Глава 3. Секреты (Часть 1)

В тени огромного валуна, прячась от палящего солнца, команда из четырёх человек устроила привал после марш-броска на пятнадцать километров.

— Вы пока отдыхайте, а я разведаю обстановку, — бодро сказала Кира и убежала.

Как только она ушла, троица плюхнулась на землю от навалившейся усталости.

— Ты как, Сурт? Теперь, наверное, жалеешь… что вызвался помочь? — обратился Торн к мальцу, жадно вдыхая воздух.

— Нор… Нормально, — еле слышно ответил Сурт, тяжело дыша.

— Ну, ничего. Ха-а... За три дня привыкнешь, — ободряюще молвила Лана. Однако эффект от этих слов оказался строго противоположным.

Услышав столь неутешительную новость, Сурт чуть не начал рыдать.

«ЧТО?! ТРИ ДНЯ?! Да я ж от таких нагрузок помру раньше, чем встречусь с первым монстром!.. Вот кто меня за язык тянул?!»

Парень немного посетовал на сложившуюся ситуацию, после чего успокоился и сосредоточился на восстановлении сил.

В этот раз за полчаса Сурт смог восполнить лишь чуть меньше половины выносливости, объём которой снова немного увеличился благодаря марш-броску с утяжелением. И связано это с тем, что по мере продвижения в глубь каменистой территории поток прохладной энергии становился всё меньше и меньше, пока совсем не исчез незадолго до привала. Это и привело практически к полному истощению мальчишки, и пришлось ему восстанавливаться своими силами.

На месте Сурта любой девятилетний ребёнок уже расплакался бы, сигнализируя о неисправности своей «игрушки», дикой усталости и боли в лёгких, но юный культиватор держался. И как только привёл себя в относительный порядок, принялся размышлять:

«Да уж... Не ожидал, что поддерживающая энергия пропадёт так быстро. Неужели есть ограничения по времени? Но это вряд ли, потому что в прошлый раз эффект длился гораздо дольше. Но если это не связано со временем, то, может, тогда с источником энергии? Тогда...»

Мысли Сурта прервал шум разбивающихся каменных глыб. Через минуту перед троицей появилась немного запыхавшаяся Кира с пустыми бочками за спиной и окровавленными кинжалами в руках. Бросив взгляд на расслабленно сидящую троицу, она крикнула: «Бежим!»

В этот момент за камнем раздалось громкое шипение. Сурт и остальные не раздумывая вскочили со своих мест и выбежали из-под тени каменной глыбы. Через несколько мгновений огромный валун с грохотом разлетелся на куски, и взорам окружающих явился четырёхметровый рогатый ящер, коричневые чешуйки которого блестели в лучах яркого солнца. Его передние лапы и вытянутая морда были испещрены свежими тонкими ранами, а на спине красовались давно затянувшиеся следы от когтей.

Найдя хищным взглядом огненноволосую воительницу, четырёхлапая громадина устремилась к женщине. Кира понимала, что её товарищи не смогут убежать от зверя, если тот переключится на них, поэтому развернулась в ожидании атаки монстра. Она решила стать приманкой.

Глаза Сурта заблестели, и мальчишка затараторил про себя: «Да это же земляной ящер! Ещё и такой огромный! Насколько помню, они очень живучи и сильны, но проигрывают существам того же уровня культивации в скорости. Интересно, кто же победит?!»

— Бросайте бочки и бегите в деревню! Скажите старейшине, что здесь земляной ящер пятой ступени! — второпях дала указания Кира, уворачиваясь от когтистой лапы зверя.

Она не смогла бы быстро одолеть эту рептилию, поэтому единственным вариантом оставалось тянуть время. Благо у неё было преимущество в скорости.

Лана и Торн не задумывались ни секунды, однако Сурт стоял как вкопанный. Заметив, что кого-то не хватает, толстяк развернулся, подбежал к парню, закинул его на плечо и что есть мочи припустил в деревню.

— Отпусти-и-и! — прокричал Сурт, пытаясь вырваться из крепкой хватки Торна.

— Ещё чего! — рявкнул в ответ Торн.

Он не мог допустить смерть единственного сына старейшины, поэтому вцепился в парнишку мёртвой хваткой.

На удивление Торна, мелкий проказник быстро успокоился и даже не просил больше освободить его. Пробегая через ворота селения, Торн крикнул на ходу: «Лана! Иди к тренировочному полю и позови старейшину! Я отнесу Сурта домой!»

Добравшись до двухэтажной хижины, Торн остановился и аккуратно поставил мальца на землю, после чего уселся на рядом стоящую широкую скамью, чтобы перевести дыхание.

— Благодарю… — раздался голос Сурта.

Торн взглянул на парня и на миг оцепенел. Мальчишка молча стоял перед ним в поклоне. Торн не знал, что и сказать, поэтому просто промычал, слегка кивнув головой.

Сурт медленно выпрямился, но голову так и не поднял. Поникший мальчишка добрёл до дома, спокойно открыл дверь и вошёл.

Торн вздохнул и побежал на тренировочное поле.

***

— Сурт, ты… — не закончила фразу Лейла, увидев отчуждённое выражение лица сына.

Ей стало беспокойно, но она лишь наблюдала, затаив дыхание, как мальчишка медленно поднимается по лестнице к себе в комнату.

Всё действо происходило в абсолютной тишине, что создавало гнетущую обстановку. Как только мальчик скрылся в коридоре второго этажа, Лейла тихонько выдохнула. Она уже было хотела подняться к Сурту, но, вспомнив его отсутствующий взгляд, решила оставить мальчишку наедине с собой.