Суженая для князя зачарованных земель

Глава 9. Ярослав

Ярослав не стал дожидаться окончания шутки. Он северным ветром промчался через замок и выскочил на улицу. Слуги проводили его сочувственными взглядами.

– Яросла-ав! – грозный отцовский окрик нагнал его вот дворе, но не заставил сбавить шаг. Наоборот, Ярослав побежал еще быстрее.

Горожане при виде княжича улыбались. Молод еще, оттого и все бегом у него. Но так парень он хороший: веселый, умный, не злой. Подрастет еще – станет степеннее. А пока молодость – нужно веселиться.

Ярослав несся к Чароице. На берегу его заждались друзья, чтобы покататься на коньках. Кататься на катке было скучно, это развлечение не для снежного княжича.

– А что, смелых нет?! – крикнул он, чуть не кубарем скатываясь с высокого берега к заводи.

Прекрасно знал, что без него на лед не сунутся. Река Чароица была широкой, мощно несла свои воды в океан и легко могла сломать лед под людьми. То ли дело княжеский род.

– Опять шапку дома забыл? – ехидно выкрикнула Любава – купеческая дочь. Красавица! Пшеничная коса с запястье толщиной, щеки от легкого мороза раскраснелись, губы красные, глаза – как темный янтарь. – Мать не заругает?

– А я парень горячий! – Ярослав едва затормозил. – Зато ты закуталась. Капу-уста-а!

Он протянул руку, чтобы натянуть меховую шапочку девушке на нос, но получил ощутимый шлепок по руке. Парни и девушки засмеялись.

Ярослав, как и все наследники княжеской крови, холода не боялся. Что ему тот холод сделает, когда он сам и есть ледяной волшебник? Нет, шапка у него была, и даже не одна, и шуба была. Но Ярослав предпочитал меховой жилет, да и тот почти всегда был нараспашку.

– А я головой думаю, – не осталась в долгу Любава, – а не только в нее ем. Мне мозги беречь надо. Еще два года в академии учиться, – гордо заявила.

Ярослав забрал у друга коньки и быстро привязывал их к сапогам, пока Любава хвасталась, как будет отцу помогать.

– Не поможет тебе учение! – крикнул Ярослав, выскакивая на лед. Ты гляди какая! Еще нос не дорос, а уже собралась в торговлю лезть.

– Ах ты! – в спину ему прилетел снежок. Вот зараза какая! Меткая! Чуть в воду из-за нее не ухнул, отвлекла! Да еще и друзья ржут, как кони.

Выставив перед собой руку, Ярослав призвал родовую магию, и заводь начала покрываться толстым льдом. Таким гладким, что даже шелка бы позавидовали, если бы могли.

– Эге-гей! – закричали парни, устремляясь к заводи.

Под свист и улюлюканье вся ватага выскочила на лед. Любава и тут была хороша! Не зря же купила новые штаны из чудо-ткани, которая не промокала, да утепленные тончайшей пуховой шерстью. И душегрея у нее вот какая – парчовая, с меховым подкладом и мехом отороченная.

Вся компания устремилась за княжичем. А Ярослав несся по реке, делая лед под ногами. Разве ж на городском катке так получится? Туда, сюда и лед кончился. А тут можно нестись вдаль, чтобы ветер в ушах свистел, пока не устанешь. Где еще показать удаль и смелость? Широкую ледяную полосу с двух сторон омывали темные зимние воды реки, и стоит зазеваться – окунешься. Вот для того и нужен кто-то из княжеского рода, чтобы Чароицу усмирить хоть на пару часов.

Накатавшись до упаду, развеселая компания вернулась на берег. Самое время согреться душистым чаем или медовым взваром, подкрепиться пирожками или блинами с вареньем или сметаной.

– Яр, ты поедешь с нами на Кипелку? – спросил Переслав.

– А почему нет? – Ярослав отхлебнул чай. – Домой мне лучше пока не соваться, – засмеялся он.

– Смотри, однажды отцу надоест, – язвительно произнесла Любава. – Ох и получишь ты!

– Испугался, аж коленки дрожат! – в тон ей ответил Ярослав. Дерзкая девица попала по больному. – Мы купаться, а вас с собой не берем!

– Да мы и сами с вами не поедем, да, девочки? – Любава верховодила женской частью их компании. – Мы завтра поедем. А сегодня у нас посиделки у меня.

На том компания и разошлась.

Парни, взяв извозчиков, отправились на реку Кипелку, которая не замерзала никогда. Приятно было зимой в ее водах погреть кости. Летом редко кто купался, и так жарко! А зимой – самое оно!

По берегам Кипелки стояло несколько больших бань, в которых порядок соблюдался неукоснительно: мужчины отдельно, женщины отдельно. Ну а семейные могли поплавать вместе в специальных отгороженных купальнях.

Шумная компания весело провела время в такой бане, купаясь в горячей воде и барахтаясь в снегу. Гогот стоял на всю округу.

– Эх, домой надо, – Ярославу совершенно не хотелось вылезать из горячей воды. Он смотрел на темное небо, усеянное звездами, и ни о чем не думал. – Если к ужину не явлюсь, получу на орехи от матери.

Друзья усмехнулись, но понятливо закивали. Княгиня добрая, конечно, но характер крутой.

– Ну, тогда выползаем, – первый вылез из воды. – Ух, чет холодно стало! – он бегом рванул в баню.

Один Ярослав шел спокойно, ну не холодно же. Так, прохладно.

Вернувшись в город, компания распалась. Ярослав прокрался в замок через дверь для слуг и проскочил в свои покои. Прошел в купальню, и прежде чем начать мыться, проверил полотенца и мыло. Шуточки – это у них семейное.

Из покоев Ярослав вышел, как будто ничего не случилось, спокойно пошел в столовую. Но все равно был настороже.

– О, сынок! – от широкой улыбки отца, с которой тот его встретил в столовой, едва не вздрогнул и внутренне напрягся. Что-то отец довольный слишком. Подозрительно это. – У меня есть для тебя новости!

Вот теперь Ярослав испугался.

– Слушаю, отец, – сев на свое место, сделал вежливо-заинтересованное лицо. Кажется, сейчас ему припомнят все шуточки.

– Я тут решил, – улыбка князя стала шире, – а почему бы тебе с друзьями не съездить в путешествие. Заскучали, наверное, в княжестве.

– Эээ... – глубокомысленно произнес Ярослав, когда смог подобрать упавшую челюсть.

– Я вижу, ты очень рад! – усмехнулся князь.

– Пап, а мы? – капризно надула губы младшая дочь. – Я тоже хочу в путешествие!