Свадьба по доверенности

Глава 25

Насколько хватало резерва меча, был ли он неиссякаемым источником или зависел от уровня мага, его использовавшего, было неизвестно. Пока Шейну непостижимым образом удавалась отражать все огненные удары Амира, хотя свою магию Западник всё ещё не использовал.

Пытался сохранить резерв как можно дольше, зная о возможностях артефакта Берса? Или добровольно отказался от использования своей магической силы, как и предлагал принцу в самом начале? Совсем скоро это станет ясно.

Пыл поединка окончательно захватил всех вокруг – уже никто не скрывал своей бурной радости, всё сильнее подначивая бойцов выкриками. Не каждый день доводилось стать свидетелем магического поединка, а кто-то из зрителей так и вовсе наблюдал такое впервые.

Чем же ответит Западник?

Следующие пульсары принца были уже значительно мельче и, могло показаться, говорили об истощении его резерва, но Эль тут же поняла, что это не так – огненные шары Амира продолжили лететь в Западника с удвоенной силой, и при этом он не прекращал попытки достать Шейна в ближнем бою.

Берс горел решимостью выиграть поединок, но в то же время всё заметнее и сильнее выходил из себя из-за того, что по-прежнему не мог вызвать от наёмника магического ответа. Похоже, принц всеми силами стремился к победе над соперником, дерущимся непременно в полную мощь, словно боялся, что в ином случае его превосходство станет не таким ярким и неоспоримым в глазах окружающих. В её глазах.

Сам Шейн был по-прежнему возмутительно спокоен, словно это не его сейчас пытались сжечь на глазах у довольной толпы, окончательно определившейся со своим фаворитом и уже откровенно поддерживавшей огненный натиск Берса.

Но Эль было не обмануть, она и сама постоянно использовала эту тактику наживки, до последнего не открывая перед своим соперником все свои возможности.

Амир был слишком уверен в своих силах – нельзя быть настолько самоуверенным в бою с таким грозным противником, как Западник, даже имея в руках мощнейший из артефактов!

Эль видела то, чего не замечали самые обычные зрители, но вместе с нею наблюдали опытные бойцы, такие как дядька, найон Батул или тот же Яромир, и, похоже, и так знали ближайшие соратники представителя Пустынника – невероятно спокойный Даг и не скрывавший своей предвкушающей ухмылки довольный Горн: всю схватку Шейн незаметно и очень умело вёл Амира, всё увереннее и прочнее подчиняя того собственной воле и одному ему известному плану.

Стремительный стиль Берса такой же необычный и яркий, как и наряды его далёкой страны, бесспорно увлекал и даже восхищал – чего стоило одно только огненное представление, которое он устроил для демонстрации им возможностей своего меча-артефакта. Но сейчас, когда перед ними свои боевые навыки открывал командир Западников, Эль уже не могла оторвать от него глаз.

Выверенные движения и молниеносные защитные блоки – ни одного неверного шага, ни одного лишнего и неточного перемещения, словно Шейн заранее знал, как и куда именно ударит его соперник. Он не выпячивал своё умение. Жил этим и бился, как дышал, и при этом у неё не было и тени сомнения, что далеко не в полную силу.

Предводитель Западников не стремился к показной зрелищности, и мало кто из присутствующих мог должным образом оценить всю искусность и силу его, на первый взгляд, обычных защитных приёмов. Она могла. И открывала для себя с новой стороны каждое из направлений, какими владел наёмник, постепенно убеждаясь в том, что он сейчас просто позволял Амиру показать во всей красе все свои возможности.

Это была невероятная схватка, доставившая Эль ни с чем не сравнимое удовольствие! Ради того, чтобы воочию увидеть боевые приёмы воинов Западной долины, Берсии и Пустынного королевства, да ещё и в самом лучшем своём исполнении, стоило потерпеть даже отбор. И она действительно желала бы, чтобы показательный поединок в её честь стал именно таким: прекрасным в своём исполнении, как только может быть прекрасно освоенное в совершенстве любимое дело. И чтобы победителей в этом поединке не оказалось...

Возможно ли такое?

Наблюдая за Шейном, Эль всё больше обретала уверенность в том, что тот и не собирался применять свою магическую силу в этом бою. Но что бы там при этом ни думала толпа, что бы там ни представлял себе Амир – боем полностью управлял Западник. И закончит он этот бой тогда, когда сам решит, что хватит. Уже бы закончил, если бы захотел.

Времени до конца схватки оставалось совсем немного, и всё шло к тому, чтобы бой действительно завершился на равных, однако она понимала, что для самолюбивого Амира такой исход сейчас мог означать лишь одно – поражение.

Эль видела, как он терял последние капли терпения, распаляясь всё сильнее и готовясь бросить все возможные силы в свой последний рывок. Тот самый момент, когда в горячке очень легко допустить непоправимую ошибку, которой может воспользоваться твой соперник. Либо не рассчитать оставшихся сил.

Но сил у Берса, благодаря его магическому клинку, как оказалось, было ещё предостаточно. К тому же, его вела и подпитывала неистовая поддержка зрителей. Отступив и быстро заняв позицию, удобную для атаки пульсарами, Амир обрушил настоящий огненный град на наёмника.

Пылающие шары полетели в Шейна один за другим, снова и снова. Вопрос времени, нет – всего лишь нескольких мгновений, когда один из этих сгустков огня его настигнет.

У Эль перехватило дыхание, и она в очередной раз до боли сжала кулаки.