Свадьба по доверенности

39.1

— Тобой?.. Когда?

Эль ничего не понимала. Как это?

И что значит, предсказала? Зачем? Из-за её дара? Считает, что благодаря своей силе, она будет способна управлять волей Пустынника? Сумеет не дать ему погрузиться в темноту полностью?

И вруг её осенило: так вот зачем она Таиру третьему!

Она усмехнулась про себя – какие бы планы в отношении артаимских княжон до этого не строили все остальные правители Пустынного королевства, ему действительно была нужна именно она! Не прихоть, не ленивое любопытство и даже не месть, а острая необходимость. Но тогда, выходит, ему известно о сути её дара?

Она бросила быстрый взгляд на продолжавшего молча наблюдать за ними Шейна.

Или нет?..

О своей силе Эль узнала в десять, когда в её жизни появилась Пра. Получается, та обнаружила в ней источник магии уже после знакомства с Таиром и его матерью, и это означало, что она должна была снова пересечься с ними после этого. Но когда и как это произошло?

— Когда?.. — переспросила Пра и ответила, окончательно сбивая её с толку: — После проведённого над ним ритуала – более восемнадцати зим назад...

Эль не могла поверить и не смогла выдавить из себя ни единого звука.

Восемнадцать?.. Она же тогда только родилась, либо вот-вот должна была родиться. И никто во всём княжестве, включая самого Иммара, в то время не смог определить в ней наличие источника силы. А Пра появилась рядом с нею ещё очень нескоро.

Или... Возможно ли такое, что дар, якобы случайно обнаруженный ею у младшей дочери последнего артаимского князя, никогда и не был для Пра секретом? Неужели она всегда знала о наличии у неё магической силы?

Вопросы только множились, не давая сложиться общей стройной картине.

— Ты появилась на свет уже после того, как Фиа с Таиром покинули Артаим, — продолжила Пра, безошибочно угадывая то, о чём она хотела, да так и не смогла спросить. — И я знала, когда это произойдёт. Знала, какой ты придёшь в этот мир, и что тебе предстоит пережить до того дня, как я смогу впервые увидеть и обнять тебя. Как знала и о том, что будет после...

Она говорила, а внутри Эль начинала сворачиваться уже знакомая тугая воронка – предвестник вспышки силы. Вздрогнув, она непроизвольно выдернула свою ладонь из рук Пра.

Вновь её источник реагировал так неожиданно и бесконтрольно. Что она, сама того не осознавая, хотела сейчас с помощью дара почувствовать и понять? Кем и чем управлять? Пра?.. Или всё же собой и своими эмоциями? Своим начинавшим подниматься из самого нутра невольным страхом.

Она бессознательно стремилась защититься от чего-то пока неведомого и пугающего, ведь от Пра так явственно тянуло чувством вины – Эль и без использования силы это чувствовала. Теряясь в догадках, она ждала и боялась того, что сейчас услышит. Боялась, что услышанное сможет разрушить что-то важное между ними.

Пра устало вздохнула:

— Ты хочешь знать, откуда у меня все эти знания? Всё и очень сложно, и просто... Дело в том, что я, как и ты, никогда не была пустышкой. На самом деле я всегда обладала сильным магическим даром.

О боги Хаоса! У неё была магическая сила! А она объявила об этом, как если бы говорила о чём-то несущественном и даже раздражающем.

Эль даже выдохнула от облегчения — это же прекрасно! Но зачем она скрывала это всю свою жизнь? Природа силы Пра схожа с её собственной? И, как и в случае с нею, она боялась, что такой исключительный и могущественный дар могут использовать во зло? Поэтому? Но почему же тогда не поделилась этим даже с ней? И... это никак не объясняло предсказания, сделанного ею Таиру.

— Милая, мой дар – это дар предвидения...

После этих слов между ними на долгие мгновения повисла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в костре.

— Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Прости, что скрывала это даже от тебя. Особенно от тебя. Поверь – это был единственный путь. Иначе... как бы это странно не звучало сейчас, я бы не смогла тебя защитить!

Дар предвидения. Она сказала – сильный...

Оракул!..

Гаданием, предсказыванием будущего в их мире много кто занимался, даже такие, что и источника магического никогда не имел – достаточно было посетить любой местный торг или ярмарку, чтобы в этом убедиться. В большинстве своём это и были обычные балаганные шарлатаны, но встречались и те, кто и в самом деле видел и знал, что было в прошлом, и что будет в далеком будущем. Однако настоящий дар Оракула был действительно редким, и если такие одарённые находились, то в очень скором времени они оседали либо при самых могущественных правителях, либо в храмах, занимая главенствующее положение среди всех многочисленных служителей богов Хаоса.

Эль была растеряна.

Если Пра обладала настоящим даром Оракула, она могла бы подняться на небывалые высоты! Могла бы предвосхищать грядущий исход всех важных событий. Влиять на этот исход. Предопределять судьбы. Предотвращать неизбежное. Помогать...

Почему она отказалась от этого?

И главное – то, что занозой входило сейчас прямо в сердце и не хотело отпускать – если она знала, что ждёт впереди её внучку, почему не помешала этому? Не помогла изменить?..