Свадьба по ошибке и прочие неприятности

Глава 7

Когда доехали до гостевого дома, лорд Себрил выбрался первым и велел мне следовать за ним. А вот Пьеру с Френком повезло меньше. Я заметила их печальный и полный безысходности вид, когда начальник тайной канцелярии приказал жандарму покатать их по городу еще часок-другой.

Оставаться наедине со столичным снобом было мероприятием не из приятных, но мне хотя бы еще долгие часы не придется ждать теплого ужина и мягкой кроватки. А ради таких простых земных благ можно и общество лорда Себрила потерпеть.

Гостевой дом встретил нас уютным светом в окнах, вычищенной от снега дорожкой и яркой красной вывеской, висящей над дверью. Удивительно даже, как симпатично выглядит гостиница в небольшом городке, где гостевой бизнес явно не пользуется большим спросом.

Столичный сноб, общество которого мне приходилось вынужденно терпеть, любезно распахнул передо мной дверь, предлагая войти первой.

Сначала я порядком удивилась его неожиданной любезности. Неужто свои порядком запылившиеся манеры решил вытащить наружу и показать людям? Но потом быстро вспомнила, что с этого момента нам с лордом Себрилом придется играть жениха и невесту. И, ехидно оскалившись недовольному лорду, смело шагнула за порог, громко воскликнув:

— Милый, ты у меня такой галантный!

Увидеть, как скривилось лицо начальника тайной канцелярии, было особенно приятно. А главное – сделать-то он мне ничего не может. И даже не придушит под шумок, не выдержав порыва гнева.

От таких оптимистичных мыслей я даже порядком взбодрилась, и спать мне больше так сильно не хотелось. А вот есть хотелось просто зверски.

Схватив опешившего от такого напора лорда Себрила под локоть, я бодро потянула его к стойке, за которой стояла добротная женщина средних лет.

— Добрый вечер. Нам нужны две комнаты для меня и… — здесь начальник тайной канцелярии сделал паузу и очень уж красноречиво на меня покосился.

По лицу вижу, что раздумывает, стоит ли отказаться от этой затеи, пока не поздно. Выступать в роли наживки мне и самой не хотелось. Но с лордом Себрилом я была достаточно близко знакома для того, чтобы понять – как только в моем присутствии он перестанет видеть выгоду, выставят меня не только из гостевого дома, но и из города.

А позволить такому случиться я точно не могла. Между прочим, это мой последний шанс продолжить свою карьеру!

— Для его невесты, — продолжила я вместо лорда, — Мы помолвлены совсем недавно. И он все никак не может привыкнуть к этому радостному факту.

Лорд Себрил взглянул на меня гневно, но я оставалась невозмутимой и продолжала ослеплять своей радостной улыбкой пространство вокруг.

— Понимаю, — усмехнулась в ответ женщина, а после покосилась на лорда совсем уж хитрым взглядом, — Посмотрим, что мы можем вам предложить.

— Мы в вашем городе проездом, — неожиданно произнес начальник тайной канцелярии, пока женщина листала какой-то журнал, — Направляемся в столицу. Хотим заключить брак в главном храме. Но решили остановиться здесь на пару дней, насладиться праздничными гуляниями. Говорят, у вас в этом году открыли чудесный каток.

Мне сразу стало понятно, куда он клонит. А вот хозяйка гостевого дома выдавать нужную лорду информацию не спешила. Видимо, боялась клиентов отпугнуть.

— Каток и впрямь чудесный, наш городничий расстарался на славу в этом году. Вам обязательно понравится, — закивала она как ни в чем не бывало.

Вот только упомянуть забыла, что на этом чудесном катке хладный женский труп обнаружили. Хотя, может, местные и не в курсе? Господин Ульман ведь говорил, что тело быстро убрали, чтоб горожан не тревожить перед праздником.

— Ах, надо же, какое невезение! — в притворном сожалении воскликнула женщина, — К нам перед праздниками множество купцов приехало, чтоб товар свой сбыть. Все свободные комнаты и позанимали. Один номер всего остался, но с большой кроватью.

Слова про большую кровать были произнесены с таким жирным намеком, что тут не понял бы только последний дурак.

Мы с лордом Себрилом переглянулись и пришли к выводу, что к подобным жертвам ради благого дела не готов ни один из нас.

— А другие гостевые дома в городе есть? — поинтересовался начальник тайной канцелярии.

— Нет, я одна таким убыточным бизнесом и занимаюсь, — тут же просияла женщина, — Так что? Комнатку берете? А то к завтрашнему утру и ее могут занять.

Делить комнату с мужчиной? Да еще и с тем, кто не погнушается меня во сне придушить подушкой, чтоб больше проблем не создавала? Нет, к таким жертвам я была определенно не готова.

Потянув лорда Себрила за рукав, я приподнялась на носочках и зашептала ему на ухо:

— Меня это не устраивает. Да и где Пьеру с Френком в таком случае ночевать?

— Потом разберемся, — отмахнулся от меня лорд и, вновь повернувшись к хозяйке гостевого дома, решительно произнес, — Комнату берем. Оплатим сразу на двое суток.

— Но оплату возьму по двойной цене, — строго предупредила хозяйка, — Все же, заведение у меня приличное и для неженатых пар я обычно исключений не делаю.

Лорд Себрил скривился еще пуще прежнего, и выражение его лица стало совсем уж кислым. Думает, наверное, что зря от этого расследования сразу не открестился.