Свадьбе быть! Свекровь бонусом!

Глава 1

Был один из тех вечеров, когда море казалось залитым жидким золотом. Я шла по кромке воды, чувствуя, как теплый песок просачивается между пальцами ног, а легкий ветерок перебирает пряди моих волос. На мне было любимое бежевое платье легкое, почти невесомое, струящееся вокруг колен при каждом шаге. Я обожала это время закат, тишину, шепот волн.

И вдруг — плеск.

Не обычный, не тот ленивый перекат воды, к которому я привыкла. Что-то большое, мощное, нарушившее спокойную гладь. Я обернулась и застыла: из моря поднималась огромная тень.

Чешуя. Крылья. Глаза, горящие, как два солнца.

Дракон.

Он взмыл в воздух, и на мгновение я просто смотрела, завороженная. Его чешуя переливалась всеми оттенками меди и лазури, отражая последние лучи заката. Казалось, само небо подарило ему свои краски. А потом он приземлился.

Нет, не приземлился, он плюхнулся в воду, как неловкий щенок, и волна, поднятая его крыльями, накрыла меня с головой.

- Аа-а-а-а!

Соленая вода хлынула за воротник, платье мгновенно прилипло к телу, а волосы упали на лицо мокрыми прядями. Я стояла, капая, и чувствовала, как по моим пальцам бегут искры, магия кипела во мне, готовая вырваться наружу.

- Ты что, совсем не смотришь, куда приземляешься? - мой голос прозвучал резко, даже для меня самой.

Дракон замер. Потом вспышка света, и вместо огромного существа передо мной стоял мужчина. Высокий, с темными, мокрыми от моря волосами и глазами, в которых все еще светилось что-то дикое, золотое. Он выглядел смущенным.

- Прости! Я не заметил тебя!

- Ну конечно, как можно не заметить ведьму в бежевом платье на фоне песка? - я скрестила руки на груди, но гнев уже таял.

Он улыбнулся, как-то неловко, виновато.

- Марк.

- Виктория.

Мы смотрели друг на друга я, мокрая и раздраженная, он виноватый, но с искоркой интереса в глазах.

- Ты дракон? - спросила я, хотя ответ был очевиден.

- Оборотень. Да.

Я вздохнула, выжимая воду из подола платья.

- И часто ты так пугаешь людей?

- Только самых красивых.

Я фыркнула, но почувствовала, как щеки слегка теплеют.

Он предложил высушить меня — буквально. Его дыхание, теплее любого заклинания, обвило меня, и через мгновение платье и волосы были почти сухими.

- Удобно, - пробормотала я.

- Еще как.

Мы разговорились. Оказалось, он живет здесь недавно, скрывается от шума городов. Я рассказала ему о себе, о магии, о том, что люблю этот берег.

А потом он вдруг сказал:

- Хочешь полетать?

Я колебалась всего секунду.

- Да. – не часто мне такое предлагали драконы, точнее не разу в жизни!

Он снова стал драконом, на этот раз осторожно, не поднимая волн. Я забралась ему на спину, вцепившись в чешую. Мы взмыли в небо.

Ветер, скорость, земля, уходящая вниз…

Это было потрясающе!

С того самого дня, когда дракон обрызгал меня морской водой, моя жизнь перестала быть прежней.

Марк появлялся неожиданно, то на рассвете, когда я только заваривала чай с травами, то глубокой ночью, когда луна превращала море в серебристое зеркало. Его крылья шуршали в темноте, а глаза светились, как два уголька.

- Пойдем? - и я шла.

Первое место, куда он меня принес, было крошечным островком, спрятанным за скалами. Туда нельзя было доплыть, только долететь.

- Здесь никто не бывает, - сказал он, снова став человеком и босыми ногами ступая по теплому песку.

Я сбросила сандалии и последовала за ним. Вода здесь была кристально чистой, а в скалах прятались пещеры, усыпанные светящимися мхами.

- Это... волшебно, - прошептала я, касаясь ладонью холодного камня. Мои пальцы тут же вспыхнули мягким светом, магия отзывалась на древнюю энергию этого места. Марк наблюдал за мной с ухмылкой.

- Ну что, ведьмочка, впечатлена?

- Молчи, - я бросила в него горсть песка, но он ловко увернулся.

А однажды он привел меня к полуразрушенной башне на вершине утеса, я никогда не была здесь раньше.

- Здесь когда-то жили твои.

- Мои?

- Колдуны. Маги. Как ты.

Я провела пальцами по резным символам на стене, они обожгли кожу, словно пытались что-то сказать.

- Они не просто так исчезли, - пробормотала я.

Марк притих.

- Ты права. Но их знания остались.

Он взял мою руку и прижал ладонь к древнему камню. В тот же миг по моим венам пробежал ток и в голове пронеслись обрывки заклинаний, давно забытых миром. Я вскрикнула и отпрянула.

- Что это было?!

- Память, - ответил он просто. Хочешь еще?

Я хотела.

А потом он переехал ко мне, просто ввалился с вещами в мой дом заявив, что будет теперь здесь жить. Вот только не всегда у нас было все гладко.

- Ты снова не предупредил, что улетаешь! - я скрестила руки на груди, глядя, как он небрежно развалился на моем диване.

- А что такого? Я же вернулся.

- На три дня позже!

Он закатил глаза.

- Виктория, я дракон. Иногда мне нужно... полетать.

- Без предупреждения?

- Ты звучишь как моя мать.

Я швырнула в него подушку.

Но все споры стихали, когда он брал меня в небо.

- Держись крепче.

Его спина подо мной нагревалась, чешуя становилась тверже, и вот уже земля уходила из-под ног.

Я не боялась высоты. Но в первые секунды всегда зажмуривалась.

- Смотри, - его голос звучал у меня в голове, драконы умели так общаться. Я открывала глаза, и тогда...

Море. Бесконечное, синее, пронизанное солнечными лучами. Облака, которые можно было потрогать рукой. Ветер, вырывающий смех из груди.

- Нравится? - спрашивал он.

Я не отвечала. Просто прижималась щекой к его шее и закрывала глаза. Это был мой самый честный ответ.

Он пытался учиться у меня:

- Ну же, сосредоточься, - я стояла перед ним, держа в руках шар из голубого пламени.